“估摸再有個三四天，李善道就到洛陽城外了。諸位，李善道一到，漢軍勢必就將展開攻城。漢軍的圍城兵力，你們皆知，號稱十萬，實則四五萬衆。李善道此從河東返還，探報他隨行帶了約上萬步騎回來，再加上他有可能將貴鄉駐兵帶來一些，等他到城下時，漢軍圍城兵力，少說可再增萬餘，多則的話，不下兩萬。其圍城之衆就達六七萬數了。我城中守軍的情況，諸位更是清楚，儘管徵募了新卒，然能戰者不過兩萬，且士氣不高、糧秣缺乏。洛陽已頗危急矣！當此存亡之秋，公等都有何守戰之策？我願洗耳恭聽。”王世充絮絮叨叨地說道。
他話音落地，堂中安靜，掉根針都能聽見。
等了好一會兒，見沒人說話，王世充的視線從段達、楊汪、長孫安世、張鎮周、楊公卿、魏隱等文武臉上一一掃過，最終定在了段達身上，說道：“段公，這洛陽防務，系由你我、皇甫無逸共掌。對漢軍的情況、我守軍的情況，你都和我一樣瞭解，公又久經沙場，乃我朝宿將，軍心所在，聖人所倚。想來公當已有成策？是何計策，請快言來罷！”
如前所述，段達是隋之兩朝老臣，並且實際上，他不僅只是老臣，他還是楊堅篡周，以及楊廣得繼承隋室帝位的兩朝功臣。仍是如前所述，段達籍貫武威姑臧，其家爲武威世代高門，算是廣義上的關隴貴族集團成員，他三歲時就繼承了其父故北周朔州刺史段嚴襄垣縣公的爵位，因其體貌雄魁、善騎射，而在北週末年，得到了楊堅的賞識，不過在楊堅篡周的過程中，因他當時年輕，作用還不太大，主要負責楊堅的日常宿衛，楊堅爲北周丞相時，他被楊堅任爲大都督，領親信兵，常置左右；但在楊廣得繼帝位的過程中，他卻是出力極大。
彼時，他在楊廣的晉王府任職，督王府軍事，乃依楊廣之令，私賂東宮倖臣姬威，令其暗中觀察太子楊勇動靜，然後密告與楊廣的政治盟友楊素，再由楊素散佈對楊勇的謠言，於是朝野內外到處是對楊勇的議論誹謗，過失日聞。事情鬧大後，段達因又進而威脅姬威說：“東宮過失，聖上都知道了。我已得密詔，定要廢黜太子。君能告之，則大富貴！”姬威許諾，即上書告之，揭發楊勇生活奢靡，還說楊勇經常找人算卦，算到皇帝快死了，楊勇很高興等等。楊堅聞後，傷心的流下眼淚，果然下令把楊勇囚禁起來，讓楊素審問，加上獨孤皇後也百般指責楊勇，要求廢掉楊勇，改立楊廣爲太子。遂不久後，楊堅不聽高?勸諫，楊勇被廢黜太子之位，緊接着，楊廣被改立爲了皇太子。
亦正因段達在楊廣繼位的過程中，立下了這等汗馬功勞，是以他雖能力不足，卻自楊廣登基以今，恩寵不減，以至三年前，大業十二年，楊廣將留守東都的重任交給了他與元文都等人。
卻從他投靠楊堅、幫助楊廣這兩件事，就能看出，他這個人相貌儘管威武，絕非忠直之臣；再從他大業八年、九年討河北羣盜皆無功，被張金稱之屬蔑稱“段姥”，而李密圍攻洛陽之後，他又依附王世充這兩件事，則又可以看出，其人之怯懦無能。如此輩者，還真是如李密對他與元文都之評：“段達、元文都，暗而無謀。”實是無勇無謀，徒恃投機而竊居高位者也。
既然是這般一個無能之人，這會兒聽得王世充的詢問，段達當然是無策可陳。
他今年六十多歲了，鬚髮花白，感覺到楊汪等人的視線也都投了過來，他竟是漲紅了臉，囁嚅了半晌嘴脣，才擠出一句，說道：“王公所言極是，賊勢洶洶，漢軍精銳幾乎盡出，李善道亦將親征駕臨，今我洛陽實已到危急之秋！以僕愚見……。”
“何如？”
段達絞盡腦汁，說道：“以我之困，主動出擊顯已不能，則當前之策，不如堅壁，待其自敝？”
楊汪、長孫安世等互相看了眼，楊汪皺着眉頭，說道：“段公，我城中糧乏，所剩之儲糧，供應守軍將士已嫌不足，現下一天只能供糧一餐。這等情勢下，如何堅壁？如果堅壁，恐怕等來的不是公所言之的漢軍‘自敝’，而將是我軍先自潰散！公之此策，當真不知從何而出！”
段達被駁得張口結舌，無言以對。
別看段達兩朝老臣，並現在洛陽的這掌權“七貴”之中，也是名列在前，地位高於楊汪等，但因他無能，又依附王世充，楊汪年輕時又是個“兇疏”之徒，故楊汪對他卻頗無禮敬。
對段達不夠禮敬的，其實也不僅楊汪，王世充內心中對他亦是輕視。
所以表面上禮重他者，無非是借其資歷，而增強自身在洛陽這個隋室小朝廷中的權位而已。
因在楊汪指責過段達“此策不知從何而出”後，王世充手往下壓了壓，示意楊汪不要再多說，點了點頭，對段達說道：“公堅壁此議，有可取之處。唯楊公所慮亦是，方今我城中糧盡，百姓家的餘糧，多已蒐括殆盡，連官倉底子都颳了三遍，??上次，也就是三四天前，聖人又再下旨，我等奉命從事，再又一次令城中士民獻糧時，城中百姓家的窘迫之像，公想來應是也有聞之，就連豪富之家，也僅能搜出數石、十餘石而已，城北元三等家，公是知道的，素來以豪富聞於洛陽，他家的糧，是我親自派人去搜的，所得亦不足百石；還有宇文、陸、源等家，也都是我親自派人去搜的，所得亦各不多！段公，你這堅壁之議，確非長策。”
王世充說話，素來?嗦，楊汪等人皆知。
便在他東拉西扯，又是說到元三、又是說到宇文等家的這些索糧細節時，諸人耐着性子聽之。好不容易聽他說完，楊汪成年後雖然折節讀書，性子到底急切，他立即迫不及待地接口說道：“王公，堅壁自守此策，斷然不可用之。以僕之見，要想將洛陽守住，現下之策，只有一條！”
王世充問道：“公有何策？”
“便是速決！半刻也不能拖延。城中乏糧至此，再拖延下去，無須漢賊再攻，城自亂矣。故僕以爲，眼下非但不能堅壁，恰恰相反，還需要主動出擊！料李善道到了我城外後，城外漢賊諸將必定迎接，我軍可趁此機，遣精兵夜襲營壘，以挫其銳氣，振我軍心。隨後，乘勢出主力與之戰於城下，決一死戰。勝則我城圍可解，敗亦不過如方下之困耳。”楊汪慨然說道。
段達瞥了眼楊汪，要非他已回覆薛世雄，同意了投降，他鐵定要堅決反對楊汪此策，然現既已與薛世雄暗通款曲，不論城能守住與否，他自身安危皆已無慮，便只看了下他，並無言語。
長孫安世卻被嚇了一跳，急忙應聲說道：“不可！不可！”
“爲何不可？”楊汪扭臉看他，問道。
“莫說李善道擅於用兵，便薛世雄等諸漢將，也都非易與之輩。我若輕率夜襲，一旦反中其埋伏，如之奈何！且我軍久困，士卒疲敝，夜襲本需精銳果敢，今倉促點兵，豈能如願？若一擊不中，反致城中自亂，士氣盡喪。公之此策，萬萬不可！”長孫安世連連擺手，說道。
楊汪怒道：“堅壁非可選之策，出戰若又不可，依公之意，何策守城？降了不成？”
一言道出，堂中頓時又陷入沉寂。
王世充摸着鬚髯，悄悄打量諸人神色。
長孫安世遲疑了下，說道：“降，自是更不成。我等深受國恩，值此國難之際，自當盡忠報國，事有不諧，亦當唯死節以全名節耳！焉可背主偷生，效匹夫之苟且，此非忠臣義士所爲！”
“既不降，公又不守、不戰，真的只是等死麼？”楊汪奮聲說道。
長孫安世轉對王世充，說道：“王公，僕有一策，或是可用。”
王世充急忙收回打量諸人的視線，撫摸鬚髯，故作穩重之姿，說道：“公何策也？”
“今城中雖困，尚有甲士數萬，糧秣雖乏，旬月之支猶存。僕以爲，若能遣使詐降，緩彼攻勢，暗中整飭部伍，待其懈怠，再以兵襲之，或可收出奇制勝之效。且李善道新勝李淵，必懷定要拔取洛陽之心，則我軍若正好於此際示弱求和，其必自矜，亦利我奇襲。”
王世充眼中精光一閃，手指輕叩案幾，說道：“詐降，……公之此議，倒不失爲一可用之策。”詢問楊汪、段達、張鎮周、楊公卿、魏隱等，說道，“公等以爲怎樣？”
張鎮周等都是武將，王世充的爪牙之徒，唯王世充之令是從，見王世充贊同長孫安世之議，便紛紛開口，附和應道：“此計甚佳！”楊公卿起身而立，請戰說道：“末將願率死士，爲先鋒夜襲！”張鎮周亦拱手說道：“若得詐降掩護，末將可伏兵城門兩側，待敵懈怠，一鼓而出！”
“段公、楊公，何意？”
楊汪轉怒爲忖思之色，想了會兒，說道：“李善道新勝李淵，必懷驕矜，這話說的倒是不錯。王公，若用‘詐降’此策，僕以爲，可與僕所提出的‘趁李善道新到，夜襲其壘’此策合而用之。便在李善道剛來到我城下之際，即遣使攜降表往，他既初到，諸將相迎，又見我降表，其營壘必然就會更加鬆懈，是乃兩策相激，其懈愈甚，我軍然後夜襲，勝算倍增！”
王世充又問段達，說道：“段公，怎麼不說話？莫不猶有疑慮？”
段達連忙回答他，說道：“僕並無疑慮。長孫公此策甚是周詳，楊公所議亦切中要害。只是僕以爲，若公決定採用此策的話，這遣使之人須當細選，非朝臣親貴、深諳辭令、可使李善道信其言者不可擔任，降表措辭亦須卑恭，不可稍露破綻。若被李善道識破，此策不可用矣。”
“以公之意，誰可擔任？”
段達倒無推薦自己之意，一則，他做賊心虛，不敢自薦，二則，孤身出城投降，當然是比不上獻城而降的功勞，孤城出降，李善道可能隨便就安置他了，而若獻城以降，才能在新朝仍不失富貴，故而他回答說道：“僕意，可從朝中重臣、或公親信之士中擇之。”
王世充沉吟了下，說道：“公等若皆就‘詐降’此策無有異議，這樣吧，我等今日就進宮，覲見聖人，請聖人御前決斷。聖人若允，這出使之人，就請聖人擇任。”
環顧諸人，見楊汪、長孫安世、段達等不管剛纔是怎麼互相爭辯，有個共同點，便是皆面含隱憂，他就給諸人鼓勁似地又說道，“諸公，李善道即將親到我城外，漢賊來勢固是洶洶，然長孫公所言甚是，我城中尚有甲士數萬，省喫儉用一些，糧秣猶存旬月之支，且我已去書李淵，告以脣亡齒寒之理，請他務必從潼關出兵，東攻陝虢，助我守城。李淵非昏庸之徒，必不會拒絕。李淵只要出兵，李善道便不敢久困我城。我洛陽城，還是有守得住的機會的！城只要能守住，西有李淵、江表有蕭銑、江淮有李子通等，李善道現雖勢大，我等坐觀時變，更不是沒有中興大隋之機！今所懼者，唯人心不一，我望諸公能與我同心戮力，共守此城！”
話到此處，頓了下，王世充環視諸人，露出神祕兮兮的表情，壓低了聲音，繼之又說道，“另外，還有有件事，我一直沒與公等說。就是前天早上，我遙見北邊貴鄉方向，有黑氣如鬥，移時方散，桓法嗣與我說，此乃賊帥授首之徵。又聞城中佛寺古鐘，數日前半夜無故自鳴，僧侶皆以爲異。此皆我軍將勝之兆也！諸公且寬心，天道助順，加之人事不怠，何懼李善道狂悖？只需我等齊心協力，洛陽之圍必然可解，我大隋必可中興！”
他站起身，深目高鼻的臉上盡是熾熱和堅定之色，拍着胸脯，向諸人賭咒發誓，說道，“我王世充願與諸公共進退，生死以之！城存與存，城亡與亡！縱使粉身碎骨，舉家覆滅，我王世充亦不負先帝託孤之重！大計若成，我與諸公銘功太廟，計若不成，一死而已！”
段達等起身應道：“僕等謹遵王公號令，願與公共守此城，絕不敢存有二心！”
王世充目光掃過每一張或肅然、或惶然、或強作鎮定的臉，??說了半天話，口乾舌燥，嚥了口唾沫，說道：“時辰不早了，再晚些，聖人恐就要就寢了。公等且各先還家，更換朝服，整頓儀容，一個時辰我在宮門外與公等會合，我等一同覲見聖人，共陳‘詐降’此策！切記，公等還家之後，不可將此策對外泄露半句，此事機密，聖人決斷前，務不可走漏風聲。”交代的已頗細緻，意猶未盡，又交代說道，“再則，公等切記，我等進宮之後，面聖之時，務需將詐降此策的可用之處，向聖人講得透徹明白，尤其要強調李善道新勝，必然驕矜這一點；儀態上，我等要莊重，但也要將我等‘詐降’此策可用的信心，向聖人表露出來！再又有……。”
王世惲心裏有事，急着詢問王世充，實在是聽不了他的?嗦了，打斷了他，說道：“阿弟，時辰確實不早了，你也說了，再晚會兒，聖上便就寢了，趕緊讓段公等先回去罷。”
“……好，好。我就先不說了，公等便請即刻先還家吧。公等家中若有未盡事宜，要當速速料理，莫誤了時辰。一個時辰後，我準時準點，在宮門外等候公等。若時間來不及，公等可以改乘馬來與我相匯。我在宮門外，專候公等。”一邊說着，王世充一邊送段達等出堂。
段達等出了堂外，王世充嘴中不停，腳下也不停，又將他們直送到府門口，這才罷了。
張鎮周、楊公卿、魏隱等將不需要跟着王世充去面聖，他們也都告辭，還去營中。
只剩下王世惲、王仁則兩人，與王世充回堂。
沒有外人在側，尚未回到堂中，王世惲已是忍不住，問王世充說道：“阿弟，你真以爲這‘詐降’之策能成？李善道奸猾之徒，此前的郭孝恪、王德仁、竇建德，還有這剛探報得知的梁師都，皆是或欲算計他、或欲謀逆不成，反被他收拾，此等人物豈會輕信我等獻降之言？搞不好，偷雞不成蝕把米！且方下城中人心惶惶，段達、楊汪、長孫安世諸輩，……阿弟，你前幾天也說了，表面對你雖仍恭敬，只怕是可能也已懷異心！彼輩之策，你怎可再用？”
“漢軍兵強馬壯、士氣旺盛，李善道又將親到城外，阿兄，現我城中已到絕境，無守城可策之用！長孫安世既獻了詐降此策，他是不是已懷異心，雖不知曉，但你我沒有別的良策可用，也就只好試一試他之此策了。”答完王世惲，王世充問王仁則，“我吩咐你的事，辦的如何了？”
王仁則說道：“回阿父的話，這些天，俺令親信兵士散在少人處，盡力捕捉，已得鳥雀千餘。阿父吩咐的各類符命隱語，俺也令人祕密寫就，綁在了鳥雀脖上。只等阿父令下，即可放飛。”
“當前守城，如我適才所言，無策可用，等會兒入宮，聖人肯定會同意詐降此策。今晚你就將這些鳥雀放飛，好歹在我精卒出城夜襲之前，先振一振城中軍民之心！”王世充令道。
卻是王世充苦心冥想，前幾天想到了一個振作城中民心士氣的辦法，便是借“讖緯天命”之說，以鳥爲使，將符命隱語暗系於羽翼之間，令其飛散到洛陽城中各坊、各處軍營。從而企圖藉此，製造“天命仍然在隋”的假象，讓城中惶懼的軍民以爲隋室氣數猶存。
王仁則領命應諾。
王世惲說道：“阿弟，你這詐降、散鳥兩策，依俺觀之，不免畫蛇添足。你既然已經定下心意，獻城降漢，乾脆便李善道一到城外，咱們就擁着主上，出城投降就是！何必再多此之舉！”
這一句話，如果是方纔在堂中說，稱得上石破天驚。
王世充剛還當着段達、楊汪等的面，咒誓絕不投降，豈料段達等剛走，只剩下他們至親三人之後，王世惲居然就說“你既已定下心意降漢”！這話若被段達等聽到，彼等必皆駭然驚訝！
卻怎麼王世惲會有這麼一句話道出？
原來這降漢之心，豈止是段達有之，王世充實也是已有之。
只不過區別在於，段達是兩三個月前，就與薛世雄暗中聯繫，而王世充是在近日，聞知了漢軍陝虢、河東之勝後，知道了洛陽已是徹底陷入孤城之境，再無僥倖之心，雖其性頗堅韌，此時也已知大勢已去，漢家之定鼎天下，顯然已是無可阻擋，故才生出降意。
唯是，降意雖然已生，具體到怎麼投降，卻有說法。
王世充要的不僅是保全性命，他和段達相同，更要的，是能夠在新朝中謀得一席顯職，不失權位與富貴。因此，他卻與段達不謀而合，兩人在“怎麼投降李善道”這塊兒，想到一起去了。段達打的是“等漢軍攻城甚急時，獻城投降”的主意，王世充打的也是相類盤算。
這王世惲所言的“李善道一到城外，咱們就擁着主上，出城投降”的這種降法，他絕不會用。
如果這樣投降，與“束手就擒”何異！必會被李善道等新漢君臣視作窮蹙乞命，縱得保命，權位盡失，故就算投降，投降之前也須竭盡其力，先進行“頑抗”，讓漢軍喫些大虧，向李善道彰顯了其之可用，之後再獻城投降，只有這等，方可換取在新朝的公侯之資、勳貴之位。
便聽了王世惲的質疑，王世充說道：“阿兄，李善道一到，咱們便降，斷不可取！若如此，非但無功可表，反落個背主不忠之名，將在新朝無立足之基。降是要降的，但降之前，必須先打一仗，即便小勝一場，也要讓漢軍知我洛陽不是容易打下的！只要我守軍能再堅守一段時日，李善道認爲我勢蹙，肯定就會向我城中招降，到時，我等再以‘非是我等不肯力戰，實爲保全洛陽百萬生靈’之藉口，獻城歸順，既得厚封，又全忠義之名，纔是投降上策。”
“阿弟，俺就怕……”
王世充問道：“阿兄，怕什麼？”
“漢軍兵威，勢不可擋，俺就怕李善道一到城外，漢軍勢必就會全力攻城，阿弟你‘堅守一段時日’的圖謀恐難實現。如若漢軍一攻，我城即陷，豈不弄巧成拙，我等非但失卻議降資本，反成階下之囚！可怎麼辦纔是？”王世惲憂心忡忡地說道。
王世充冷笑了聲，說道：“漢軍再強，比之李密去年圍城時何如？李密去年，以數十萬之衆圍我東都，我堅守年餘，城猶金湯之固，今漢軍雖銳，不說再守年餘，守上旬月，綽綽有餘！”
“阿弟……”
王世充說道：“阿兄，你不必再說了。我之此謀，不是爲了我自己，更是爲了咱們王家在新朝的富貴！別的大話我不敢說，李善道縱然親征來到，我再將洛陽守個旬月不成問題！你與仁則快些也去換上朝服，跟我俱往面聖。詐降此議，聖人不會不允，你我卻需防元文都諸輩作梗。聖上若召他們共議，他們若又果然反對，阿兄，你便大聲斥責他們，道‘今城中糧盡援絕，再不以計取勝，何以存城’，我接着進言，陳說利害，定要將彼輩駁斥，使聖上允準。”
話頭一開，他眼看又要叨叨起來。
王世惲趕在他話頭稍停的縫隙，急忙說道：“是，是！阿弟，你也速去更換朝服吧，別讓段公等久等。”扯上王仁則，快步離去。
留下了王世充一人站在原地，被迫將話憋回，頗有如鯁在喉的悶悶之感，只覺渾身不快。卻王世惲等已然遠去，王世充原地站了會兒，便也只好轉身拂袖，不再往堂上，改朝後宅而去。
……
三天後，李善道駕到洛陽城外，漢軍營中。
下午到的，傍晚時分，城中有使遣出，遞獻降表。