“我前日密信汪世華、聞人遂安，與彼輩約定了共以江左爲進退。這件事，李公你尚不知曉。便是我的對策之一。李伏威約我共擊海陵的來信，我還沒回復，等他與陳棱在江都合兵，進到海陵以後，我再與他回信，便說我願與他倆聯兵共攻海陵，同時，我真就遣出一部兵馬，渡江前去海陵城外與他兩部會合，以此探知他兩軍虛實、攻城部署，然後暗告與李子通知曉。此則我的對策之二。”沈法興說完自己的妙策，洋洋得意，撫須問道，“李公，吾策何如？”
李百藥楞了會兒，品味出了他這兩策的內含，心不由衷，讚佩說道：“總管果真高妙！先聯汪華、聞人遂安以壯己勢，再假意附李伏威以窺其虛實，雙管齊下，既縱是李子通覆亡，聖上投鼠忌器，亦不好治罪總管；又可暗助李子通，坐收漁利，進退皆在握中，確是萬全之計！”
——汪華、聞人遂安亦江左割據。他倆的地盤，在沈法興地盤的南邊。前時隨着李伏威等相繼稱臣於漢後，汪華、聞人遂安也都上表輸誠，不過與李伏威、陳棱、沈法興、李子通相類，在新漢還無瑕顧及江淮之此際，他倆也是名義上歸順罷了，實則仍各守疆界，爲一地諸侯。
沈法興沒聽出李百藥這不是真心話，起身下到堂中，走到門口，遙望秋日碧空，但見湛藍如洗，幾縷薄雲浮遊其間，使他不禁胸臆大開，頓生豪情，彷彿這雲影、天光皆爲他而起。他背對羣臣，負手而立，衣袂微揚，慨然說道：“吾家世居南土，爲郡著姓，同姓宗族數千家，遠近向服，以此爲根基，只要得遇時機，何愁大業不成？江淮以南，指捴可定也！”
李百藥和堂中羣臣皆伏拜在地，齊聲應道：“總管英武，必成霸業！”
稱他的此個“總管”，乃系李善道所授他之蘇州總管是也。
……
三天後，符離城外。
李子通的大營綿延數里，營寨林立，旌旗飄揚，鼓聲陣陣。
兵到符離已有多日，連日攻城不下，李子通因於這日召集文武諸臣，計議攻城事宜。
案上攤着一幅攻城部署圖，標註着已經探明的城防敵情、本部主攻和副攻方向等。
軍議纔開未久，李子通最信用的重臣毛文深正待進獻他思慮出來的攻城之策。
帳外急促的腳步聲響，一個軍將求見，有急報呈送。
李子通令其入內，急報送到案頭。
他打開來看，不是別的，正即是沈法興來信。
看罷，李子通臉上露出“果然如老子所料”的神情，令侍吏將來信轉給帳中的毛文深、藏君相、苗海潮等人傳看，鄙夷地說道：“沈法興果然首鼠兩端，兩面討好，以圖取漁翁之利。我邀他一塊兒舉兵，他婉言推辭，這會兒不遠幾百裏地，倒巴巴地給老子送‘告密信’來，結果告訴我的，卻又是我已知之事。還假惺惺地說，願遣一部兵馬到海陵，與杜、陳合兵，替我打探他兩人的部曲虛實、攻城部署。哼，老子用得着他爲我打探？”
沈法興這封來信，當然便是三日前他與李百藥等計議過後，給李子通寫來的。
信中共兩方面內容，一個是告訴了李子通李伏威已經出兵，將與陳棱聯兵攻打海陵此事；一個是將他“遣兵一部，亦去海陵，趁機打探李、陳聯兵虛實以告李子通”的計劃告與李子通。
關於前者，海陵是李子通的老巢，他出兵淮北以後，且對李伏威、陳棱時刻關注，則李伏威、陳棱聯兵將要往攻海陵之事，他自是已得海陵急報。
關於後者，就像李子通說的，一看就是首鼠兩端之舉。
毛文深等傳看罷了。
苗海潮說道：“大王，杜、陳虛實，大王自有細作打探，但沈法興願意這麼做，亦不無裨益。”
“我在海陵留了精卒萬人駐守，糧械充足，欲待攻拔我之此城，非十萬兵馬，曠日持久不可！杜伏威、陳棱區區不到兩萬之衆，就想攻下老子的海陵？癡心妄想！藏兄，我何用他沈法興爲我打探虛實，便是我，也不必遣細作打探。就任杜伏威、陳棱來攻，老子看他們如何啃下這塊硬骨頭！”李子通自信滿滿，不將李伏威、陳棱攻海陵當回事一般地說道。
他這個不當一回事，有真有假。
真的是，他確有海陵無虞的信心；假的是，他有信心不重要，重要的是得讓藏君相、苗海潮有信心，畢竟他倆是他好不容易才說服願隨他造反的，是以更需以自信態度，堅定他倆信心。
“是，是。海陵兵精糧足，杜伏威、陳棱攻之必然不易。”苗海潮點頭說道。
藏君相亦道：“不錯。”
李子通摸着下巴，琢磨了會兒，眼中透出精光，說道：“沈法興打得好算盤，卻不能讓他兩面討好！咱們在前賣力，他在後漁利。”吩咐帳中從吏，“給沈法興寫封回信。就說，杜伏威、陳棱精兵盡出，往攻海陵，歷陽、江都現下定然空虛，防守薄弱，勸他何不趁機出兵，攻取歷陽、江都？江都爲江表重鎮、歷陽扼採石磯之渡，兩地若得，他沈法興豈不就威震江表，王霸之業可成？到時，我願踐行諾言，將海陵也割讓與他。如此，他據江表，我據東南，互爲犄角，兼有蕭銑、朱粲呼應於淮漢，又豈止何懼李善道之回師？天下事，亦且尚未可知也！”
從吏應諾，很快將回信寫畢。
李子通仔細審閱一遍，相當滿意，當即命人飛送毗陵，儘快送到沈法興手中。
三下五除二，處理完了沈法興來信這段小插曲，李子通視線重新落回在毛文深身上，問道：“毛公，李文相以萬餘衆守符離，論其堅，不下海陵。我數萬兵馬，久攻不克。公剛纔正要進獻破城之策，卻被沈法興這封來信打斷。公策必爲良策，不知爲何？我洗耳恭聽。”
大業十一年，李子通自稱楚王後，設置百官，毛文深時被他拜爲納言。到前不久，李子通向新漢稱臣，毛文深也得了新漢的任官，得授光祿大夫。光祿大夫，雖是散官，從二品之階，不可謂不高了。接着又到現在，李子通舉兵作亂，重新自號楚王，毛文深隨着因亦復任納言。
毛文深年有四旬，面如古銅，雙目炯然有神，其人素有謀略，被李子通倚爲智囊，凡事皆會與他商議。此前的降從新漢、當下的舉兵作亂，俱是李子通與他商議後做出的決定。
聞得李子通將話題轉回，毛文深不慌不忙，離席起身，捋了捋頜下鼠須，答道：“確如大王所指，符離城堅，守卒衆多，我軍強攻多日，損兵折將，卻始終難以破城，若再僵持下去，雖不憂海陵告急，然一旦洛陽、山東的僞漢援兵趕到，我軍亦將陷進退失據之窘。故臣之愚見，今既強攻不易下之，李文相粗勇無謀，何不便以計取之？”
“計將安出？”李子通文縐縐地問道。
毛文深微微一笑，道出四個字：“聲東擊西。”
李子通想了想，不解其意，疑惑問道：“如何聲東擊西？”
毛文深又是微微一笑：“用明修棧道、暗度陳倉之法。大王可佯裝分兵往攻彭城，並使李文相知。李文相的母親、妻兒皆在彭城，其軍中將士的家眷也多在彭城。得知大王往攻彭城，李文相勢必心急如焚，方寸大亂，必就會率軍出城，回援彭城。而大王可事先在符離到彭城的必經之地設下伏兵，這般一來，待其兵到，四面殺出，何愁不能將其一舉殲滅？既已殲之，符離不攻自破，彭城也可傳檄而定！則彭城全郡，可盡爲大王有矣。此即聲東擊西也！”
李子通眨了眨眼，腦筋急轉，面現喜色，抬起手掌，便要拍案叫好。
手掌落下前，一人起身，提出了疑問，說道：“此策雖好，然若李文相未有中計，不出城呢？”
“他定會出城。”毛文深再又微微一笑，捻着鼠須，語氣篤定，說道，“李文相性粗急，一無謀之勇夫耳，他的母親、妻兒皆在彭城，況又他現必正爲東海、下邳之失而懊悔，懼怕李善道治他的罪，定不敢再失彭城，則一獲悉我軍主力往攻彭城，他豈有不出城往救之理？”
疑問之人是藏君相，聽了毛文深的回答，甚有道理，就不再質疑了，說道：“毛公高見。”
“啪”的一聲，李子通巴掌落到案上，撫掌大笑，滿是讚許，說道：“好計策！確是上好良策！好，就依毛公此議。此計若成，符離可破、彭城可下！以彭城爲基，我軍之勢成矣！”
當日，李子通就親自安排，落實施行毛文深此策。
將諸營兵馬分爲了三部，一部留在營中，令他們每日仍然攻城；其餘兩部，用兩到三夜的時間，分批離營，一部出了營後，不必再隱蔽行蹤，虛張聲勢，大張旗鼓，向彭城方向進兵，一部隱蔽行蹤，往符離縣城北邊，通往彭城的必經之道上設伏。
是夜，第一批離營的兵馬，悄然而出，北上而行。
……
接下來幾日，符離城外，李子通部的攻勢，一日比一日減弱。
攻城兵馬稀稀拉拉，箭矢稀疏了許多，有時大半天都不見一次像樣的進攻。到第三四日時，攻勢更是減弱到了不像樣子的程度，只是象徵性的擂擂鼓，連城牆還沒靠近就撤退了。
李文相每日都會登城觀望，眼見此幕，心下疑雲漸起。