爲了逼反神一魁,洪承疇與賀人龍足足商談了一整夜。
兩人反覆推敲着每一個細節,直到窗外晨曦微露,才最終定下了一個周密的計劃。
當賀人龍走出洪承疇的行轅時,臉上沒有絲毫疲憊,只覺得渾身充滿了幹勁。
他沒有片刻耽擱,立刻行動起來。
賀人龍先是派出了麾下擅長喬裝打扮的幾個探子。
讓他們分別混入寧塞城內外的市集、酒肆,甚至神一魁部隊的駐地附近,開始悄悄散佈各種“內幕消息”。
一時間,寧塞城內外,暗流湧動,各種謠言甚囂塵上:
“聽說了嗎?”
“固原那邊傳來消息,楊總督殺了茹成名還不解氣,又點了神一魁麾下幾個把總的名字。”
“說他們都是亂黨餘孽,早晚要一併收拾掉!”
“像什麼張孟金、黃友才,都在名單上呢!”
集市裏,酒肆裏,衙門裏......四處都有人在討論。
“不止呢!”
“我還聽說,朝廷對楊總督招撫的結果非常不滿,已經派了欽差大臣,正在來寧塞的路上了”
“欽差?下來幹嘛?”
“還能幹嘛?驗明正身唄!”
“據說是要把神一魁和他手底下那幫人,全部驗明身份,押解回京,凌遲處死”
“殺得好!”
“依我看,這幫亂臣賊子當初就該全殺了,省得提心吊膽,遺禍無窮!”
這些謠言太過逼真,精準地戳中了神一魁和他部下內心最深的恐懼。
尤其是“押解進京”、“凌遲處死”這幾個字眼,更是把這些起義軍們,嚇得魂飛魄散!
消息很快就傳到了神一魁的耳朵裏。
這位曾經叱吒風雲的賊首,此刻卻像個受了驚嚇的孩子,臉色煞白,坐立不安。
他顧不上什麼體面和猜疑,連夜跑到了洪承疇的行轅,噗通一聲跪倒在地,指天畫地的發誓道:
“撫臺大人!臺大人明鑑啊!”
“外面那些傳言,全都是污衊,是有人故意陷害末將!”
“我神一魁對天發誓,自歸順朝廷以來,絕無半點二心!”
“末將既已歸順朝廷,謝了皇恩,就絕不敢,也絕不會再生反叛之心!”
“請託臺大人明鑑!”
神一魁本就是邊軍底層出身,後來起義造反,靠的就是一股悍勇。
可論起玩弄權術、揣摩人心,他哪裏是進士出身、宦海沉浮多年的洪承疇的對手?
洪承疇看着跪在地上,惶恐不安的神一魁,心中冷笑不止,但臉上卻是一副溫和的表情。
他親自上前,將神一魁攙扶起來,語重心長地說道:
“哎呀,神將軍這是做什麼?”
“快快請起!”
“外面的那些風言風語,本官也有所耳聞。”
洪承疇搖了搖頭,故作嘆息,
“想必是有人嫉妒將軍棄暗投明,又或者與將軍有些舊怨,這才故意散佈謠言,搬弄是非罷了。”
“神將軍不必放在心上。”
他拍了拍神一魁的肩膀,語氣誠懇:
“神將軍的忠勇,是本官親眼所見的,無需擔憂。
“你歸順以來的表現,本官也都看在眼裏,心中有數”
“安心回去吧,有本官在,定保你無事!”
一番好言好語,講得神一魁心中稍安,感激涕零地去了。
然而,神一魁前腳剛走,洪承疇臉上的笑容立刻就消失,取而代之的是一片陰冷。
“撫臺大人演得真像,末將都差點信了!”
內堂裏,賀人龍慢悠悠地走了出來,嘿嘿笑道。
“行了,別拍馬屁了!”
洪承疇瞪了他一眼,接着吩咐道:
“謠言已經散出去了,接下來再給他們添一把火!”
賀人龍點點頭,陰險一笑,領命而去。
接下來的幾天裏,寧塞城外的官軍駐地裏,氣氛異常“熱鬧”。
賀人龍的兵馬,如同打了雞血一般,每天一早就開始操練,直到天黑才收兵。
操練的地點,一次比一次更靠近神一魁的駐地。
震天的金鼓聲、充滿殺氣的吶喊聲,清晰地傳到神一魁營中每一個人的耳朵裏。
賀人龍甚至還故意讓士卒們在操練時,齊聲高喊口號:
“誅殺反賊,報效朝廷!”
“掃清餘孽,安定地方!”
這動靜,可把神一魁和他手下的將士們給嚇得夠嗆。
尤其是第一天,聽到那殺氣騰騰的口號和逼近的腳步聲,神一魁還以爲賀人龍得了楊鶴的密令,要對他們動手了。
於是神一魁連忙下令全營將士披甲執銳,緊閉營門,準備做殊死一搏。
可結果,他們在營寨裏提心吊膽地等了大半天,只有震耳欲聾的操練聲,並沒有看見賀人龍引兵攻來。
派人出去打探一番之後,他們才知道,賀人龍那隻是在“臨時操練”罷了。
饒是如此,也把神一魁和他的部下們嚇得夠嗆。
這種大軍壓境、隨時可能動手的巨大壓迫感,讓他們夜不能寐,心理壓力倍增。
他們不敢有絲毫懈怠,生怕哪天賀人龍的“操練”就變成了真打。
神一魁只能每天提心吊膽地備戰,精神高度緊張。
眼看着神一魁的最後一根神經快要斷了,洪承疇打出了他的第三張牌。
他祕密召見了參將吳弘器和中軍官範禮。
他們本來就對神一魁恨之入骨,又因爲之前侵吞軍功,被茹成名毆打而丟了面子,正愁沒機會報復。
洪承疇稍加提點,暗示他們可以依照軍規,適當地給神一魁的人找點麻煩。
這兩人立刻心領神會。
於是,在接下來的日子裏,神一魁的手下們,日子就更難過了。
今天,吳弘器派人來,說是軍需緊張,要神一魁部“支援”一批糧草。
糧草數量巨大,神一魁的人稍有遲疑,立刻就被呵斥爲“抗命不遵”、“心懷叵測”。
明天,範禮又下令,讓神一魁的人去修繕城牆,或者去清理城外淤塞的護城河。
盡是些又苦又累的體力活。
神一魁的人稍有怨言或者動作慢了點,立刻就會招來吳、範二人手下兵丁的呵斥、打罵。
甚至還會扣他們的糧餉,故意不給他們飯喫。
散佈謠言,兵壓境,再加上日復一日,變本加厲的刁難和羞辱......
這一套組合拳下來,可把神一魁和他手下的將士們折騰的夠嗆。
他們也明白了,什麼叫寄人籬下,什麼叫人爲刀俎,我爲魚肉。
在寧塞這個地方,降卒們感覺自己就像是人人喊打的過街老鼠。
處處受排擠,時時受刁難,根本沒有半點尊嚴和活路。
再結合之前茹成名的慘死和揮之不去的謠言,降卒們越來越相信:
這一切,就是朝廷要將他們徹底剿滅的前奏!
恐懼和絕望,如同瘟疫般在神一魁的營地裏蔓延。
終於,有人忍不住了。
一天夜裏,神一魁的中軍大帳內,燈火搖曳。
神一魁的心腹部將張孟金、黃友纔等人,面色凝重地聚集在一起。
“渠帥!反了吧!”
張孟金看着神一魁,無比激動,
“不能再忍了!再忍下去,咱們都得死!”
“那姓賀的、姓吳的,姓範的,還有楊鶴老兒,他們蛇鼠一窩,就沒一個好東西!”
“他們根本就沒想給咱們活路!”
“自從殺了茹大哥那天起,這幫狗官就在盤算着,怎麼把咱們趕盡殺絕了!”
黃友才也跟着上前一步,附和道:
“是啊渠帥!外面謠言滿天飛,城外官兵天天操練,吳弘器他們又天天找茬,剋扣咱們的糧餉。”
“這分明是想把咱們餓死!”
“咱們反了吧!趁着現在弟兄們還有一口氣,殺出去!跟他們拼了!
“總好過在這裏坐以待斃,任人宰割!”
黃有才話音剛落,周圍全是贊同聲。
“反了吧渠帥!”
“跟他們拼了!”
大帳裏,羣情激憤,所有的把總們都主張立刻起兵,趁夜殺出去。
然而,坐在主位上的神一魁,卻是臉色變幻不定,眉頭緊鎖,遲遲沒有下定決心。
反?談何容易!
他們現在缺糧少械,人心惶惶,而且外面是數倍於己的官軍。
一旦反了,能有多少勝算?
最終,他長嘆一口氣,疲憊地搖了搖頭:
“再...再等等吧...,或許事情還有轉機...”
神一魁還抱着最後一絲幻想,或者說,他已經被巨大的壓力徹底壓垮,失去了拔刀反抗的勇氣。
還等?
難道要等到大家的腦袋,都被掛在城牆上嗎?
下方的張孟金和黃友纔對視一眼,都從對方眼中看到了失望和決絕。
他們知道,不能再指望神一魁了,他已經被嚇破了膽。
再等下去,大家只有死路一條。
兩人不再猶豫,暗中交換了一個眼色,同時發難:
“渠帥!得罪了!”
幾個早已準備好的親兵一擁而上,趁着神一魁不備,將他死死按住。
“你們...你們要幹什麼?!”
“衛隊呢!我的衛隊呢!”
神一魁又驚又怒,奮力掙扎,試圖招來自己的親衛。
可現在的他,早已沒了威信,衆叛親離。
張孟金紅着眼睛說道:
“渠帥,我們也是被逼無奈。”
“我不能眼睜睜地看着弟兄們,全死在這裏。”
“你不敢反,我們替你反!”
說罷,張孟金和黃友纔不再猶豫,立刻拔出刀,衝出大帳。
他們朝着外面早已聚集起來,同樣處在爆發邊緣的士卒們,厲聲高呼道:
“弟兄們,朝廷言而無信,要把咱們趕盡殺絕!”
“跟我一起殺出去!反了!”
早已被恐懼和憤怒縈繞的營地,瞬間響應。
黃友才的心腹們迅速行動起來,控制營門,砍死了少數幾個試圖反抗的士兵。
整個兵變過程,迅速而果斷。
當天夜裏,三更時分。
神一魁的駐地突然喊殺聲震天,火光沖天。
張孟金、黃友纔等人,挾持着被五花大綁的神一魁,率領一千多名被逼上絕路的士卒,朝着駐地外的賀人龍所部發起了衝鋒。
消息第一時間就傳到了洪承疇的行轅。
“報!撫臺大人!”
“神...神一魁反了!正帶着人衝擊寨門!”
洪承疇聞報,大喜過望:
“好!”
“反的好!”
他立刻下令:
“傳令吳弘器!要他立刻調兵,支援賀人龍,阻擊神一魁!”
“給本打得激烈一些,但記住了,一定要把他們放跑!”
“是!”
就這樣,洪承疇成功的逼反了神一魁所部,並且還讓人把消息帶給了楊鶴。
可憐的神一魁,被洪承疇玩弄於鼓掌之中。
他大概到死也想不明白,自己是如何一步一步,被逼到這個境地的。
就在他被部下裹挾着重新造反,衝出包圍圈的那一刻,
神一魁的腦子裏,想的還是派人去洪承疇那裏,向他稟報兵變的消息。