荒山深處，山洞內！
霍東盤膝坐在一塊平整的青石上，灰袍上沾滿了乾涸的血跡，幾道裂口處露出裏面結實的肌肉，肌肉上佈滿了淤青和傷痕。
他閉着眼睛，呼吸綿長而均勻，每一次吸氣，都有天地靈氣從四面八方湧來，順着他的毛孔鑽入體內。
這是古武深處與囚籠之地最大的不同。
在囚籠之地，天地靈氣稀薄如紗，修煉如同在乾涸的河牀上淘金，費盡心力也難有收穫。
可在這裏，靈氣濃厚得如同實質，每一次呼吸都能感受到那股溫熱的能量......
北風捲着霜粒，抽打在霍東裸露的脊背上，卻再不能留下一絲紅痕。那層新生的紫紋肌膚如玄鐵鑄就，寒霜觸之即化爲白霧，蒸騰而起，在他周身凝成一道淡薄的雷光氣罩。
他走得不快，每一步都踏得極穩。
腳底未穿鞋履，赤足踩在凍土上，裂開的縫隙中滲出暗紅血絲，可轉瞬便被皮下遊走的紫色電弧灼合。泥土在他足下微微震顫，不是因重量，而是因肉身自發溢出的微弱雷霆餘韻——彷彿大地也認出了這具軀殼裏蟄伏着足以改寫地脈律動的力量。
古武深處的夜，比囚籠之地更冷，也更靜。
沒有天魔宗後山的松濤，沒有踏雪宗斷崖的嗚咽風聲。這裏的寂靜是厚重的、沉澱的，像萬載玄冰封住整片天地呼吸。連蟲鳴都不存在，只有靈氣自行流轉時發出的極細微嗡鳴，如同遠古巨獸沉睡中的心跳。
霍東忽然停步。
左前方三丈處，一株枯死的虯枝老松斜刺向天，樹皮皸裂如龜甲，枝幹焦黑，顯然曾遭天雷劈過。可就在那焦黑樹心深處，一點幽藍微光正緩緩搏動。
他緩步走近，伸手按在樹幹上。
指尖剛觸到焦皮，那點幽藍驟然暴漲！無數細如髮絲的藍色雷絲從樹心迸射而出，瞬間纏繞上他五指，沿着經脈瘋狂鑽入——不是攻擊，是共鳴！
霍東瞳孔一縮。
體內世界雛形轟然震動！
丹田中，元嬰雙目睜開，金瞳之中倒映出幽藍雷光；世界壁障上浮現出密密麻麻的藍色符文，與樹心雷光遙相呼應；山川河流表面泛起漣漪，漣漪之中，竟映出同一株枯松的虛影，只是那虛影枝頭，已抽出三枚碧玉般的嫩芽。
“這是……古武雷種？”
霍東心頭一震。
上一世藥尊記憶翻湧——古籍《太初靈源錄》殘卷曾提：“古武有靈根，不生於土，而孕於劫。天雷劈而不滅者，其心藏一縷太初雷息，萬載不熄，遇同源者則啓。”
此樹，竟是被天雷劈過千次以上，仍未徹底寂滅的活體雷種！它早已不是尋常草木，而是天然雷脈節點，是古武深處最古老的一批“活碑”。
他緩緩收回手。
指尖藍光未散，反而化作一枚細小的雷印，烙進掌心皮膚之下。剎那間，他感知陡然拔高——百裏之內，三道隱匿氣息同時被他“看見”：東南方三十裏，一道陰寒詭譎的氣息盤踞於地底巖縫；正北方五十裏，一道暴烈如火的氣息盤旋於一座孤峯之巔；而西南方……一道浩瀚如海、深不可測的氣息，靜靜懸浮於雲層之上，似睜非睜，似看非看。
六仙宗的巡界使。
而且不止一人。
霍東嘴角微揚，未動聲色，繼續北行。
可就在他邁過枯松的瞬間，身後傳來一聲極輕的“咔嚓”。
那株千年焦木，自根部開始寸寸崩解，化爲齏粉，隨風而散。唯餘一粒豌豆大小的幽藍種子，靜靜躺在凍土上，表面浮着細密雷紋。
霍東腳步未頓，右手卻悄然垂落，袖口滑下一截青銅短尺——陰陽尺。
尺尖輕點地面。
一縷灰濛濛混沌氣無聲滲入凍土，將那枚雷種裹住，瞬間沉入地底千丈，埋進一處剛剛成型的微型靈脈交匯點。混沌氣散去，雷種已與地脈融爲一體，開始緩慢吞吐靈氣，孕育新機。
他沒帶走它。
他把它種下了。
作爲踏入古武深處的第一顆釘子。
……
子夜時分，霍東登上一座無名矮嶺。
嶺頂覆雪，雪面平整如鏡。他盤膝坐下，取出半塊乾硬的辟穀丹含入口中，舌尖微苦，藥力緩緩化開，卻只補充了不足一成消耗。古武深處靈氣雖濃，可未經煉化的粗糲靈氣入體，反如沙礫刮擦經脈，遠不如囚籠之地那般溫馴。
他閉目調息，元嬰再次站起，雙手結印，引動天地大勢。
這一次，不再只是被動吸納。
他主動撕開一道細微縫隙，將方圓十里內的靈氣強行聚攏壓縮，凝成一顆拳頭大小的青色靈珠，懸於掌心三寸之上。靈珠旋轉，表面浮現無數細小漩渦，每一次轉動，都有一縷精純靈力被剝離出來，匯入他經脈。
這是他在天雷淬體中悟出的新法——以肉身爲爐，以元嬰爲引，以天地大勢爲錘，強行提純靈氣。
一炷香後，靈珠黯淡碎裂，而霍東體內靈力已恢復六成，更重要的是，經脈內壁被靈力反覆沖刷，竟隱隱泛起玉石般的溫潤光澤。
“肉身強，則靈力馴。”
他睜開眼，眸中金光一閃即逝。
就在此時，異變陡生！
嶺下雪原突然塌陷！
不是地震，是空間塌陷！
一個直徑三丈的漆黑漩渦憑空出現，邊緣扭曲着黑色閃電，漩渦中心，隱約可見無數破碎畫面飛速流轉：染血的劍鞘、半截斷指、一面佈滿裂痕的青銅鏡……全是他七日前在天魔宗廢墟中見過的物件！
霍東霍然起身，右手已按在腰間古鼎之上。
漩渦中傳出一聲低笑，沙啞如砂紙摩擦：“踏雪宗的小崽子，倒是警覺。”
話音未落，一隻蒼白的手從漩渦中探出。
五指修長，指甲漆黑如墨，指尖縈繞着絲絲黑氣。那黑氣所過之處，空氣凍結，雪花凝滯，連時間都彷彿被拖慢半拍。
霍東瞳孔驟縮。
這不是虛空境該有的手段。
這是……武域第一境，凝域境的“域鎖”之力！以自身意志強行凝固一方空間，鎖死對手行動！
他沒有後退，反而向前踏出半步！
左腳重重踩在雪地上。
轟——！
腳下凍土炸開蛛網狀裂痕，一股沛然莫御的紫色雷霆順着地面狂湧而出，直撲漩渦！那是他肉身淬鍊後殘留的雷勁，無需催動，本能爆發！
黑手猛然一握！
黑氣暴漲，竟將雷霆盡數絞碎，化作漫天紫色星火。
漩渦劇烈震顫，一道身影從中踏出。
來人披着寬大黑袍，兜帽遮住了大半面容，唯有一雙眼睛暴露在外——眼白渾濁泛黃，瞳孔卻是兩團緩緩旋轉的漆黑漩渦，彷彿能吞噬光線。
他低頭看了看自己右手，又抬眼看向霍東，聲音帶着奇異的迴響：“咦？竟能逼我顯形……你這具身子，倒比情報裏有趣得多。”
霍東未答，目光卻死死鎖住對方左手。
那隻手一直藏在袖中，可就在黑袍下襬隨風輕揚的剎那，他看到了——袖口內側，繡着一朵暗金色的六瓣蓮。
六仙宗，淨蓮峯。
此峯專修“蝕神術”，以黑蓮真火煉魂，以蝕骨陰風剮魄，門下弟子出手，必留一縷蝕魂陰氣，纏繞目標三日不散。
霍東鼻翼微動。
空氣中，確有一絲極淡的、帶着甜腥味的寒氣。
他忽然笑了。
“淨蓮峯的蝕魂陰氣……”他聲音平靜，“怎麼，你們峯主沒告訴你們，我體內有一方正在成長的世界？”
黑袍人動作一頓。
霍東已動！
不是攻向對方，而是右拳轟向自己左胸！
砰！
一聲悶響，他胸前衣衫爆裂，露出胸膛——那裏，一枚拇指大小的紫色雷印正急速旋轉，散發出刺目電光！
“你——！”黑袍人首次失聲。
霍東卻已張口，一口混雜着金光與紫電的精血噴在雷印之上！
雷印驟然炸開！
不是向外，而是向內坍縮！
一道細若遊絲的紫色雷線，以超越視線的速度，順着空氣中那縷蝕魂陰氣，逆向追蹤而去！
黑袍人猛地抬手欲掐訣，可晚了。
雷線已沒入他眉心。
他身體一僵，眼中黑漩停滯半息。
就是這半息！
霍東欺身而上，左手如刀，斬向對方咽喉，右手五指張開，掌心朝天，古鼎虛影轟然浮現，鼎口朝下，正對黑袍人天靈！
“鎮！”
一聲低喝，古鼎虛影驟然壓落！
黑袍人天靈蓋處黑氣狂湧，拼死撐起一層烏光護罩，可護罩只維持了半息，便在鼎威下寸寸龜裂！
就在這千鈞一髮之際——
“夠了。”
一道清越女聲自九天落下。
聲音不大，卻讓霍東動作一滯，讓古鼎虛影嗡鳴震顫，讓黑袍人眉心雷印瞬間熄滅。
雲層之上，那道浩瀚如海的氣息，終於真正“睜開”了眼。
霍東緩緩抬頭。
只見雲海翻湧，一葉扁舟自雲中駛出。
舟上立着一名白衣女子，素裙曳地，長髮如瀑，手中握着一柄通體雪白的玉尺。她未看霍東，目光只落在黑袍人身上，語氣平淡如水：“蝕魂使，淨蓮峯逾矩了。”
黑袍人渾身一顫，單膝跪地，額頭觸雪：“屬下……知罪。”
白衣女子這才轉向霍東，目光掃過他赤裸的上身、焦黑的傷痕、未乾的血跡，最終落在他眼中。
那一眼，彷彿洞穿皮囊，直視元嬰，直窺世界雛形。
霍東毫不避讓，與她對視。
三息之後，白衣女子脣角微揚：“霍東，踏雪宗宗主。你母親陸踏雪，曾在我師祖座下聽講三日。”
她頓了頓，玉尺輕點虛空，一道雪白光幕展開，上面浮現一行行流動的金色小字：
【踏雪宗，囚籠之地守護宗門，存續七萬三千二百年。】
【陸踏雪，武域第三境巔峯，曾於古武深處參與‘玄冥圍獵’，斬殺異域邪神化身九尊。】
【霍東，命格‘逆鱗’，因果線斷裂十九處，天機不可測。然其體內……有世界雛形初現，混沌未開，雷息已生。】
光幕倏然收攏，融入玉尺。
白衣女子轉身，聲音隨風飄來：“三日後，玄冥谷開啓。六仙宗設‘問心臺’，邀囚籠之地各宗天驕共赴。名額有限，唯戰力前十二者可入。”
她頓了頓，舟影漸淡，最後一句卻清晰入耳：
“霍宗主，你若能在問心臺上，接我三尺，我便允你，見大長老一面。”
話音落，雲舟消散，彷彿從未存在。
雪原重歸寂靜。
黑袍人已不見蹤影。
霍東站在原地，久久未動。
風雪更大了，可落在他身上，未及接觸便化爲蒸汽。
他低頭，看着自己攤開的右手。
掌心那枚幽藍雷印，正與胸膛上的紫色雷印遙相呼應，緩緩脈動。
兩印之間，一條極細的金色絲線若隱若現——那是他與那株枯松、與那枚埋入地脈的雷種、與這片土地之間，悄然締結的第一道“地脈契約”。
古武深處，並非只有敵人。
還有……沉睡的雷種，斷裂的因果，以及，一位手持玉尺、知曉母親過往的白衣女子。
他緩緩攥緊拳頭。
骨骼發出細微的噼啪聲，紫紋流轉，雷光內蘊。
三日後，玄冥谷。
問心臺。
接她三尺？
霍東抬起眼，望向北方雲層深處。
那裏，六仙宗山門若隱若現，雲霧之中，十六座萬丈劍峯直插雲霄，峯頂皆懸一盞青銅古燈，燈火搖曳，照徹長夜。
每一盞燈，都是一道武域強者的神念烙印。
十六盞燈，十六位武域強者。
而他，只有一具剛被天雷淬鍊過的肉身，一個尚在成長的世界雛形，和一顆……比天雷更熾烈的心。
風雪呼嘯，他邁步向前。
赤足踏雪，步步生蓮。
那蓮並非實體，而是他足下冰雪受雷霆餘韻激盪，自發凝成的紫色冰晶蓮花，綻開即碎，碎而復生，在他身後鋪就一條蜿蜒百裏的雷光雪徑。
遠處，一頭通體雪白的獨角麋鹿自雪林中探出頭，靜靜望着他。
麋鹿額心，一點幽藍微光，正與霍東掌心雷印同步明滅。
霍東腳步未停，只微微側首，朝那方向點了點頭。
麋鹿垂首，角尖輕點雪地，隨即轉身，沒入林中。
雪徑盡頭，一座孤峯突兀矗立。
峯頂無雪，裸露的巖石上，刻着兩個斑駁大字：
玄冥。
字跡蒼勁，筆鋒如刀，每一劃都深嵌山體，邊緣泛着暗金色澤——那是乾涸萬年的血跡浸染所致。
霍東停步，仰望。
峯頂，一扇高達百丈的青銅巨門半開一線，門縫中透出幽暗光芒，還有一絲……極其熟悉的藥香。
是茯苓、當歸、紫河車混合的溫補之氣。
是他幼時，母親熬藥時，整座踏雪宗都能聞到的味道。
他深深吸了一口氣，胸膛起伏。
然後，抬腳，一步踏上通往峯頂的九百九十九級石階。
第一級石階上，刻着一行小字：
“入門者，先斷一指。”
霍東低頭，看着自己完好無損的左手。
指尖，一縷紫色雷光悄然纏繞。
他笑了。
“斷指？”他聲音低沉，卻震得整座孤峯嗡嗡作響，“我不需要斷指。”
“我只需……”
他抬起左手，五指張開，掌心向上。
轟隆！
一道粗如水桶的紫色天雷，自他掌心轟然劈出，直貫青銅巨門！
雷光炸開的剎那，門上斑駁血字轟然剝落，露出底下嶄新刻痕——
“踏雪宗，霍東。”
字跡新鮮，墨色淋漓，彷彿剛剛寫就。
而那扇半開的青銅巨門，在雷光中緩緩，徹底，敞開。
門後，並非幽暗通道。
而是一片浩瀚星空。
星光垂落如雨，每一滴星光落地，都化作一株發光的靈藥，隨風搖曳，藥香瀰漫。
霍東邁步，走入星空。
身後，青銅巨門無聲閉合。
門楣上，那行新刻的名字之下，悄然浮現出第二行小字，墨色幽深，似由雷火鑄就：
“此門，只爲踏雪宗開。”
風雪止息。
孤峯沉默。
唯有那條蜿蜒百裏的雷光雪徑，在月光下靜靜燃燒，如同一道永不癒合的、驕傲的傷疤，橫亙在古武深處的腹地。