雲帆飛渡，不出數日，三人已重返黑森林地界。
飛舟降落在黑水城附近，待衆人下船便徑自返回紫雲峯。
林孤辰熟門熟路，領着二人穿林越壑，僅半日功夫，黑水城的輪廓便出現在眼前。
這座城池背倚刀削般的險峻山崖，崖壁半腰密佈着層層疊疊的石屋。
三面環伺的黑水河靜靜流淌，河水幽深如墨，幾乎不見流動。
四五丈高的城牆全由粗壯古木構築，木紋深刻，盡顯滄桑。
牆頭設有?望臺與箭垛，隱約可見守衛巡弋的身影。
踏入城內，才知此城規模着實不小，足以容納數萬之衆。
然而屋舍佈局雜亂無章，多是簡陋木屋，茅草覆頂。不少房屋已然歪斜，牆縫用泥土粗糙填補，屋頂塌陷處比比皆是，可以想見雨天的窘迫。
街道狹窄曲折，泥濘不堪。往來行人衣衫襤褸，面帶倦容。孩童赤腳在泥地嬉鬧，婦人圍井浣衣，男子扛着簡陋的農具獵具行色匆匆。
整座城瀰漫着潮溼木材與炊煙混雜的氣息??這裏儼然成了一個巨大的難民營，破敗中卻透着一股頑強的生機。
眼前的景象讓南宮安歌心緒難平。偌大的黑水城，數萬人聚居於此，與南楚的太平盛世形成鮮明對比。
莫震宇也深受觸動。他自幼在紫雲峯過着無憂無慮的生活，從未想過世間竟有如此困苦之地。
林孤辰望着熟悉的街景，眼中閃過一絲複雜。這裏雖是家園，卻也是無數人流離失所後無奈的棲身之所。
穿過雜亂的街道，行至山崖邊，人羣漸稀，一處開闊的廣場呈現眼前。上百名少年正在操練，見林孤辰歸來，紛紛欣喜相迎：“大哥回來了！”
林孤辰問道：“爺爺可回來了？我帶了兩位朋友。”
得知爺爺正在議事，他引着二人沿山崖石階蜿蜒而上。
登高望遠，整座黑水城的佈局盡收眼底。
三人在一間寬敞石屋落座。
林孤辰道：“你們稍坐，我去看看爺爺議事可結束了。”
這一等便到黃昏。屋外忽然傳來喧譁，各色人等陸續經過??有身着獸皮的獵人，穿着布衣的農戶，也有披着軟甲的武士，個個看起來彪悍勇猛。
林孤辰與相識之人??招呼。一名高壯漢子見到他尤爲欣喜，用力拍了拍他的肩膀：“孤辰，可算回來了！”
林孤辰向南宮安歌二人介紹：“這是羅純大哥，我小時候整天跟在他屁股後面跑。”枯寂之色的臉上露出久違的笑容。
待衆人散去，一位灰衣老者從最大的石屋中緩步走出。長鬚拂面，被山風吹得微微散亂，舊衫漿洗得十分整潔。
南宮安歌一眼認出??那日在仙門山峽谷，正是這位老者出手相救，護他躲過慕白的致命一擊。只不過如今安歌已長成青年模樣，老者並未立刻相認。
林孤辰先介紹莫震宇：“爺爺，這位是學長莫震宇，紫雲學院莫離院長之子，此番隨我們出來歷練。”
老者訝然：“紫雲峯的人也下山入凡塵了？這可是開了先例。”
莫震宇恭敬抱拳：“晚輩莫震宇，見過風前輩。我只是學院子弟，並未入紫雲宗，不必守那些清規。”
老者頷首而笑：“既是孤辰的兄弟，便是自己人，不必多禮。”
林孤辰又指向南宮安歌：“這位是我最好的兄弟，葉安歌。”
老者看向安歌，眼中閃過一絲不易察覺的疑惑，仍含笑點頭：“黑水城條件艱苦，莫要嫌棄。”
衆人重新落座，老者吩咐準備飯菜。林孤辰將這些年的經歷娓娓道來，老者聽得仔細，頻頻頷首。
待講述完畢，老者溫和問道：“當初爺爺讓你與少雄離開黑水城，去南楚求學，可曾怪爺爺心狠？”
林孤辰正色道：“爺爺的苦心，孫兒明白。若非此行，也不會有機會進入紫雲學院，更不會結識安歌和震宇這兩位過命的兄弟。”
老者露出滿意之色：“你的成長，遠超期望。前路漫長，切不可鬆懈。”頓了頓，又道，“黑水城這數萬人的未來，終是要靠你們來守護。”
林孤辰臉上略顯尷尬，低聲道：“少雄他……終究不喜修煉，現在跟着人學經商去了……”
老者未感意外，沉吟片刻，釋然道：“人各有志，不必強求。”
原來小胖子是老者多年前在黑水河邊撿到的棄嬰，身懷“極致水靈根”的資質，卻獨好口腹之慾，對修煉毫無興趣。
林孤辰又問道：“爺爺，外界動盪，黑水城有何打算？”
老者神色一肅，語氣變得沉重：“此次大亂，恐怕比我們預想都要嚴峻……”
老者忽然轉向莫震宇和南宮安歌，神色鄭重：“二位既是孤辰的生死兄弟，日後他在江湖行走，還望多加照應。“
莫震宇拍着胸脯朗聲道：“前輩放心！誰欺負林孤辰，就是跟我莫震宇過不去。打得過的，我當場就收拾了；打不過的，我回去叫我爹來打！“
老者不禁失笑：“莫院長既然讓你出來歷練，便是要你靠自己成長。除非性命攸關，否則這路，終究要你們自己去走。“
莫震宇撓頭訕笑。南宮安歌則正色道：“前輩放心，我與孤辰早已立誓，福禍同當，生死與共。“
酒過三巡，林孤辰切入正題：“爺爺，安歌有些要緊事想請教。“
老者含笑頷首：“但說無妨。“
南宮安歌直視老者：“晚輩想請教，前輩可還記得七年前仙門山峽谷那件事？“
老者笑容微凝：“仙門山峽谷……是北雍三皇子南宮靖一一家遇襲之事。你問的可是這個？“
見南宮安歌點頭，老者坦然道：“實不相瞞，當日我也在場。“
他回憶道，趕回崖邊時只見屍橫遍野。他以真氣護住一名垂死軍士心脈，才得知南宮靖一已墜崖。他立即下崖搜尋，卻只見到數道黑影遠去，那些人修爲皆不在他之下。
林孤辰忍不住問：“爺爺沒沿河往下遊找嗎？“
老者臉上掠過一絲遲疑：“下遊……自古傳說通往'九幽'之地，據說是遠古囚禁'惡靈'的所在。不過這些都是虛無縹緲的傳說，黑水城在此紮根三十多年，倒也未曾遇見怪事。只是那下遊至今仍是禁地。“
南宮安歌心中震動，想起自己重返峽谷時的詭異幻覺。
他起身深深一禮：“前輩，實不相瞞，我本姓南宮，名安歌。就是您當日在峽谷從慕白手下救出的那個孩子。“
老者渾身一震，難以置信地看着他，聲音顫抖：“你……你真是鳳儀的孩子？“
“晚輩南宮安歌，多謝前輩當年救命之恩。“
林嘯風??此刻終於可以喚出這個名字??深吸一口氣，喃喃道：“天意啊……“他起身快步走出石屋，獨立在山崖邊，對着腳下燈火初上的黑水城大口灌酒。
南宮安歌默然走近。林嘯風飲盡囊中酒，沙啞道：“你既已猜出我是誰……當初無法相認，實有苦衷。“
“我知道，二外祖。“南宮安歌輕聲道。他將這些年的經歷一一道來，如同自語。
林嘯風長嘆：“那日我趕去時，並未見到你母親……“
他提及山中那處囚禁“葉三哥“的牢籠正是他所設，當時擔心被人發覺，只得帶着神志不清的“葉三哥“匆匆離去。
聽到南宮安歌說起在無名小島遇見“葉二哥“的經過，林嘯風再次震驚：“這事困擾我多年，真相竟是如此！“
他沉聲道：“我暗中查探多年，能確定當日參與探寶之人，後來都已不是原來的自己，唯有葉家兄弟似乎是個例外……“
“難道是奪魂之術？“
“非也。“林嘯風搖頭，“這些人完完全全變成了另一個人，靠着慢慢恢復修爲和模仿原主習慣來僞裝。這更像是傳說中的'奪舍'??可當世除了紫雲宗那些老怪物，誰還有這等問天之能？“
南宮安歌思緒紛亂。林嘯風繼續回憶：“當年我到葉家時，葉老三已出現異狀。葉大哥明事理，同我試探葉老二，果然也出了問題。後來我們發現，每次放風見到陽光，葉老三都會對葉老二下殺手……“
他長嘆一聲：“那時他們似乎還殘存些許神智，只要不見光就相安無事。但不久後修爲漸復，記憶卻隨之消退。更糟的是，很快就有人找上門來……“
一場惡戰後，葉大哥帶着族人分散隱匿。林嘯風在仙門山峽谷找到一處多金之地，將“葉三哥“囚於其中。也正是那時，他與黑水城上任城主成爲莫逆至交。
南宮安歌追問：“葉二哥與葉三哥當年究竟遭遇了什麼？“
“一切都始於那處古戰場……“林嘯風道，“我偶然窺見其中一人與黑衣男子密談，才驚覺他們早已被替換。我假意約他們在滿園春小聚想探查虛實，誰知他們竟同時發難。我被迫自衛，這些人見事敗，竟都自我了斷??在外人看來，反倒像是我殺了他們。“
南宮安歌內心震撼難言。這不是奪魂，卻變成了另一個人，這究竟是怎麼回事？
他回想起在無名小島上，“葉二哥”最後對他說的那番話。
那時“葉二哥”的修爲顯然已完全恢復，只是，那時的他，究竟是原本的“葉二哥”，還是已經徹底變成了那個佔據他身體的“陌生人”？
他又爲何會知道母親的名字？甚至識海中會存有母親的映像？
夜風習習，南宮安歌獨自立於山崖邊，心中久久不能平靜。
二十年前的那段往事，今日聽來依然覺得匪夷所思。
他總覺得其中還有什麼關鍵細節被遺漏了，只是自己當年並未親身經歷，一時之間也難以想明白。
但對於“葉二哥”，他是親身接觸過的……
“我的家鄉在很遠的地方…………我有個兒子……不知在何處……應該和你一般大……那個地方以前很美……不知現在怎樣了……”
許多年前“葉二哥”斷斷續續的話語，南宮安歌至今還清楚地記得。
猛然間，他驚覺這說話的語氣和內容，分明像是兩個人在交替傾訴！
當時他驚恐萬分，並未留意到這個細節，但現在細細回憶，“葉二哥”在說不同片段時，語氣和情感有着極其細微的差別。
“我的家鄉在很遠的地方，不知在何處，那個地方以前很美……”這像是一個迷失者在哀悼故土。
“我有個兒子，應該和你一般大，不知現在怎樣了……”這則像一個父親在思念骨肉。
難怪當時一問“他究竟是誰“，對方就陷入極度痛苦。
是自己《歸一心訣》激發了被壓制的主體意識？
他隱隱感到，一切詭異的源頭都指向那處古戰場。
次日清晨，林嘯風帶衆人蔘觀黑水城。只見往來多是婦孺老人，青壯主要負責狩獵和防衛。
“這裏大多是渤海國殘部，不願追隨汪直爲盜。後來瀛洲戰亂，流離失所的百姓也來此避難。“林嘯風解釋。
他不是沒想過在南楚爲他們尋覓新居所，但遷移數萬人談何容易。
林孤辰問起太昊劍下落，林嘯風神色凝重：“此事蹊蹺。連葉大哥也不知太昊劍具體下落。葉家家主二十多年前就離奇失蹤，此劍爲何在瀛洲現世，至今是謎。“
他語氣嚴肅：“而且這片黑森林，傳說在數萬年前本是妖仙聚居之地，如今重現人間極不尋常。我們必須儘快爲城民尋找新的棲身之所……“
就在這時，一名守衛急匆匆趕來：“風爺，城外有幽冥殿使者求見。“