喫過早飯，週三柱收拾牛車，準備去田裏幹活。
“三叔，稍晚點走。”許克生叫住了他。
“什麼事？”
“走，跟我去要賬。”
“現在？不再等幾天？”
“不等了。”許克生解釋道，“趁新糧歸倉，大家手頭寬裕。”
早晨他出來轉悠了一圈，看很多人都在家。
雞籠子拆了，都在忙着砌一個雞窩。
正是要賬的好時機。
“好！”週三柱爽快地答應了，要賬必須積極。。
週三柱揹着一個竹簍，跟着許克生出發了。
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路過第一個欠債的，就是史老大家。
說明來意，許克生說了一下賬：
“你家的是羊難產、雞瘟、豬氣喘，還有你發燒，湊在一起，兩隻小公雞吧？”
屯戶手頭沒什麼錢，不如要物來的快。
“行。”史老大很爽快。
“三叔。”
週三柱笑着上前，嘴上很客氣，下手也很準，抓了兩隻最壯的公雞。
將主婦心疼的一哆嗦，還得假笑着道謝。
主要是診金實惠，如果從外面請郎中，單是她男人發燒就要兩隻公雞了。
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也有拖着不想給的：
“許郎中，手頭太緊了，你看……要不扒俺家點糧食？”
都以爲讀書人臉皮薄，扒糧食這種事幹不出來。
許克生笑道：
“你家是牛腹脹，出診三次，給你打個折，抓你一隻雞。”
不等對方答應，週三柱已經抓了一隻母雞，麻利地綁了腿，扔進背後的筐裏。
軍漢酸溜溜地說道，
“也好吧，小母雞剛開始下蛋呢。”
叔侄兩人不管軍漢難看的臉色，又去了下一家。
董桂花恰好看到了這一幕，愣愣地看着許克生的背影，幾乎不敢認識。
小秀才如此斤斤計較的嗎？
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日上三竿。
許克生帶着週三柱收完了賬，除了有三家的家主不在，其他的診金都收了：
雞蛋四十枚、
新編的簸箕一個、雞毛撣子一個，
公雞三隻、母雞兩隻，
新糧二十斤，
銅錢十枚。
許克生來衛所一個多月，除了少數當場付錢的，就積攢了這些診金。
自己留下糧食和銅錢，其他的全交給週三柱拿去賣。
兩人收穫滿滿，腳步輕鬆。
剛到屋後，他們就遇到了董桂花在掃地。
董桂花看着他們手提肩背，不由地皺眉道：
“小秀才，一般都是年底要賬。”
“積攢到年底，賬只會更多，他們壓力更大。”許克生笑道。
如果自己考上了秀才，年底就不好意思開口要賬了。
“鄉里鄉親的，這點錢你好意思催，還抓人家雞？”
“好意思。”
“你……”董桂花被噎住了，衝他翻了翻白眼，“大家誇你醫者仁心呢。”
“然後呢？”許克生笑着問道。
“你，你還想怎樣？”
許克生繼續道：
“他們還在背後說我臉皮薄，好哄騙，有錢不知道要，是吧？”
“你……都知道啊？”董桂花一時語塞，是有零星幾個人這麼說。
“因爲他們背後就這麼說小旗的。”許克生說着自己都笑了。
週三柱哈哈大笑，大步走開了。
“你這人真討厭。”董桂花惱羞成怒，將掃帚丟在了地上，差點砸中了許克生。
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董桂花看着許克生他們收穫頗豐，她對父親的行爲產生了動搖，
小秀才說的對，自己的錢爲何不能要？
她衝進院子，對屋裏嚷嚷：
“阿爹，去把診金收一下吧？許郎中都收完回來了！”
許克生忍俊不禁，大笑着回家了。
賬不能拖，拖久了就成了壞賬，最後一筆勾銷。
他們當面發好人卡，背後就會教育孩子：
“不要學你傻叔，都窮成那樣了，還裝大個。要自己的錢要理直氣壯。”
董小旗就是“傻叔”，講情面，不好意思催賬。
結果他明明有一技之長，日子卻過的十分緊巴，還被屯戶在背後編排。
週三柱看時候不早了，便收拾牛車出發，
“再過三天，咱們去縣城？”
許克生猶豫了一下，便同意了，
“好！”
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午後，天氣轉陰。
秋風蕭瑟，帶着涼意，杜縣令的心裏卻熱乎的很。
他在參加一個文會。
請柬還是方主事送他的。
杜縣令沒去探望方主事，來參加文會了。
秦淮河岸邊的一家茶樓的後院，裝修典雅，鬧中取靜，今天聚集了不少年輕的京官。
有翰林院的清貴，也有杜縣令這樣的底層小官。
在這裏，大家不論官職高低，只論詩詞歌賦、聖人經典。
杜縣令拿出了精雕細琢的兩首詩，得到了不少讚譽，這讓他的興致愈發高昂。
今天和不少有實力的官員混了個臉熟，收穫滿滿。
中途他去廁所放水，路過一個遊廊，看到一個白胖的官員坐在一側，靠在柱子上休息。
杜縣令急忙上前，恭敬地打招呼，
“翰苑先生，在下上元縣杜子巖。”
雖然他是正六品，黃子澄是正七品，但是他不敢託大。
東宮伴讀是從龍之臣，未來不可限量。
黃子澄抬頭看了他一眼，懶洋洋的應道：
“哦，杜縣啊！”
他突然想到了一個人，太子關注的是醫術，不知道學問怎麼樣？
咱得盯一下，也好第一時間稟報太子。
“杜縣，九月考童生試？”
“是啊。”
“報名都結束了吧？”
“結束了。”
“有個叫許克生的，有印象嗎？”
“呃，這個……”杜縣令心裏咯噔一下，怎麼又是許克生？！
黃子澄以爲他沒有印象，不由地喫了一驚，當即坐直了身子，
“他沒有報名？”
“報了，報了！”杜縣令嚇的一激靈，不明白黃子澄爲何這麼大反應。
“等考試結束，將他的考卷謄抄一份給咱，咱要看看。”
“好啊，考試一結束，咱就謄抄一份送您。”
“謝了！”
黃子澄站起身，懶懶地向回走。
走了幾步他又站住了，回過頭特地強調：
“杜縣，你可別多想啊！咱和許生不熟，就是想看看他的水準。你該怎麼判卷，就怎麼判。”
杜縣令急忙躬身道：
“在下明白。”
黃子澄這才一搖三晃地走了。
杜縣令怔怔地看着他走遠，才撩起袖子，擦去額頭的冷汗。
許克生和黃子澄沒有關係啊，親戚、師承、朋友……統統不是！
爲什麼特地提起呢？
莫非許克生也給他治過驢？
不對，黃編修是騎馬的。
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傍晚時分，天陰的更厲害了。
杜縣令回到內宅，一屁股坐下就紋絲不動，在那發呆。
老母親、妻子都嚇了一跳，紛紛過來關切，
“兒呀，遇到麻煩了？”
“夫君，身體不舒服嗎？”
杜縣令長嘆一口氣，將下午黃子澄的交代說了一遍。
“能讓東宮的官員惦記，此子絕不是我知道的那麼簡單。”
“也許，董百戶那天真的是奉小公子的命令來的。”
老母親嚇了一跳，
“太子身邊的人？你不是說許郎中沒有任何背景嗎？”
杜縣令用力點點頭，
“兒子查到的就是這樣。”
老母親有點慌，
“黃編修不知道你扣壓過吧？”
杜縣令搖搖頭，
“應該不知道。”
妻子怯怯地問道：
“夫君，該怎麼辦呀？”
杜縣令苦笑道：
“必須讓他考！讓他好好考！”
妻子送過一杯茶。
杜縣令接過去喝了幾口，驅散了寒意，又忍不住感慨道：
“當時把我嚇出了一身冷汗，差點被方老狗給坑了！”
一個看似普通的屯戶，竟然被國公府百戶、東宮伴讀過問！
此子背景深不可測！
自己還差點不讓考試了！
杜縣令恨不得抽自己一耳光，心中早把方主事咒罵了千百遍。
老母親呆愣原地，突然一拍巴掌，大笑道：
“老身就說嘛，那天出門買驢，門口有喜鵲叫，果然就遇到了貴人！”
她笑的見牙不見眼，用力拍着兒媳婦的胳膊，
“你說，是不是啊？”
“娘說的是！”兒媳婦連忙點頭回應。