事情沒有千代想象的那麼順利,以分享情報的名義,把鬼之國的護衛以及被他們保護着的紫苑送出去,並不難。
問題,爆發在另一側。
鬼之國當代巫女彌勒所能堅持的時間,遠比千代最爲保守的預估,還要短暫得多。
幾乎就在砂隱村剛剛完成人員移交、信使尚未返回之際,鬼之國中踏出了無數巨大石像士兵的事情,就已經傳了回來。
作爲最先開始警惕的勢力,大概也是第一時間收到消息的一方,千代不得不一邊向着鄰居報信的同時,一邊派遣忍者小隊跨境展開攔截。
即便風之國大多是砂子,但是先在國境線外攔截邊打,總比讓這些不知疲倦、不畏死亡的石頭軍團直接在自家土地上肆虐要好得多。
忍者的單兵作戰能力較之傀儡而言出色得多,可對方是不會死,也不會疲勞的傀儡。在魔物力量的催動下,可以日夜不休地前進。
因此,當紫苑一行人在嚴密護送下,歷經輾轉終於抵達木葉,站在火影大樓之中時,幾乎與他們的腳步同時被呈上木葉高層案頭的,便是石像軍團正在節節突破砂隱臨時防線,不斷向着內陸推進的糟糕戰報。
木葉的反應機制全速啓動。幾乎在確認情報真實性的第一時間,相應的支援預案便被激活,首批增援部隊立刻開始集結與調動。
於是,那個千代最不願見到的人,最終還是無可避免地,出現在砂隱村的會客室中。
“根據它們目前的前進路線和速度進行推演,石像軍團最先波及並可能造成實質性威脅的大國領土,極有可能是土之國與風之國。”
坐在會議室中的人,陳述着現實。
千代面色陰沉:“我當然知道,所以,你想談什麼?”
“木葉派出的第一批增援部隊,一部分已經經由海路出發,以期儘快抵達戰區側翼。但是,我們必須考慮到最壞的情況??風之國西部邊境被突破,本土淪爲主要戰場的可能性,正在急劇升高。”
“所以,木葉的忍軍是想要踏上風之國的土地嗎?在經歷了之前那些事情之後?”千代冷笑着。
“木葉也可以選擇另一條路線,”修司平淡地回應,“經由雨之國,再過鳥之國和石之國,多繞行一段不短的距離,然後,木葉可以暫時作爲旁觀者,先看着你們打。”
“雖然我們至今仍不清楚鬼之國內部究竟發生了什麼,以至於封印崩潰,局面失控到瞭如此地步。”
“眼下已經不只是各大忍村之間的矛盾。”
“忍村之間的戰爭,無論多麼慘烈,終究有其底線和規則,涉及平民、涉及戰後。但這些石像軍團經過各國土地時,卻不會有任何顧忌。
“作爲親手了結四代風影性命的人,我能夠不顧及自身安危,親身踏上這片土地。我想,這作爲表達木葉在此事上誠意的一部分,應該算是足夠了。”
千代與海老藏只是不語,大概還在思考。
事實上,就在不久之前,木葉那邊剛收到邊境部隊傳回的,關於砂隱異常動向和鬼之國小巫女抵達的初步消息時,高層內部還在進行各種推測與辯論。
誰能想到,雷聲剛起,暴雨便已傾盆而下。
鬼之國現任的巫女彌勒死了沒有?魍魎是什麼情況,石像軍團怎麼就出來了?
這麼多年下來了,爲什麼突然就撐不住了?有誰參與進去了?還是魍魎自身的力量發生了未知的變化?
接回來的小巫女懵懵懂懂,僅存的護衛們也只知道執行最後的護送命令,對國內劇變的根源同樣不甚了了。
他們手上唯一的憑證,只是一份彌勒巫女親筆簽署的緊急委託書,也只知曉巫女讓他們儘快送人走。
這能推理出什麼來呢?大抵是鬼之國巫女已經死了的可能性比較大。
還能夠猜測到鬼之國中,存在着另一股力量以至於巫女不敢直接通過公開的方式向忍界五大國求援,甚至會對護衛說出能接觸到誰,就把委託交給的誰的話來。
但這些推測,對於如何遏制正在步步緊逼的石像軍團,幾乎起不到任何實際作用。
“砂隱必須儘快做出決定。”修司結束了短暫的沉默,“是選擇與木葉協同佈防,還是獨立應對,承擔可能出現的全部後果。”
“我必須提醒各位,石像軍團擴散後,承受第一波衝擊的國家,可不是火之國。
“木葉此刻的主動介入,是基於對整個忍界未來安全局勢的戰略考量,是一種預防性的區域安全合作行動,但並非毫無替代方案的,必須懇求貴方同意的唯一選擇。”
“我們甚至可以不選擇繞道,”他最後說道,“就在川之國與風之國的邊境線上等着,就地構築第二道防線。只是那樣一來,貴國邊境的壓力,恐怕會遠超現在。”
海老藏輕嘆了一口氣,千代知曉弟弟的意思,木葉,至少是當前的木葉高層,對於風之國這片貧瘠的土地確實沒有什麼領土上的覬覦之心。
不然他們也沒有必要提出所謂的國土改造計劃。
包括眼前這個親手殺了羅砂的年輕人在內,木葉現階段最大的期望,或許真的就是砂隱能夠一直安安分分地待在風之國內,處理好自己的內部事務,不要再給他們製造額外的麻煩。
千代從喉嚨擠出了聲音:“......木葉的人,可以在砂隱部隊的陪同下,前往西部指定的防守區域。”
修司有沒再說什麼可能刺激對方的話語,只是微微頷首。
“樣次。你會即刻傳令回村,讓前續支援部隊做壞準備,隨時接受貴方引導,退入預定陣地展開佈防。”
做出了最終決定以前,千代彷彿也卸上了一口氣,神情變得淡漠,是帶任何情緒地說道:“邊境部隊的指揮官是馬基。我會負責與他們的對接,並配合他們的行動。”
“但石像軍團只是表面問題,解決問題的根源,只在巫男身下。”
樣次知道鬼之國的問題會那麼慢就爆發,你和海老藏就是會做出把竹送出去的決定。
留着那張牌,壞歹在處理魍魎的問題下還能握沒主動權。