陸明淵緩緩起身，活動了一下有些僵硬的身體。
走出考棚，迎面便看到林家府學的夫子，正焦急地在門外等候。
這位夫子姓劉，鬚髮皆白，身形有些佝僂，但他精神矍鑠，雙眼銳利，是林家府學裏最受人尊敬的幾位夫子之一。
此刻，他正清點着自家學子的人數，見陸明淵走來，那緊繃的眉心才稍稍舒展。
“都過來！都過來！”
劉夫子將林家府學的學子們召集到一處，聲音雖有些嘶啞，卻透着一股不容置疑的威嚴。
學子們紛紛圍攏過來，你一言我一語地彙報着自己的考試情況。
“夫子，學生今日文思泉湧，經義一氣呵成，自覺頗有可觀之處！”
一位面色紅潤的學子，言語間帶着止不住的喜悅。
“哼，經義算什麼？策論纔是重頭戲！”
旁邊立刻有人反駁，語氣中帶着一絲不屑。
“哎，學生今日運道不佳，策論思路有些堵塞，只恐難以入考官之眼。”
也有學子垂頭喪氣，眼眶微紅，顯然對自己的表現不甚滿意。
劉夫子一邊傾聽，一邊不住地頷首，偶爾也會輕聲寬慰幾句那些失誤之人。
他的目光在人羣中穿梭，最終落在了陸明淵身上。
陸明淵是林家三爺林瀚文，親自點名要關照的學子，加之縣試魁首的身份，劉夫子自然不敢怠慢。
“明淵啊，你今日考得如何？”
劉夫子走到陸明淵面前，語氣裏帶着幾分關切。
陸明淵微微躬身，神色謙遜，不卑不亢地回應道。
“回夫子，學生已盡力而爲，尚可。”
他話語不多，卻透着一股沉穩。
“尚可？”
一個帶着幾分嘲諷的聲音突兀地插了進來。
說話之人正是陳子修。
他方纔被衆星捧月般圍在中央，聽着同伴們對他的吹捧，心中得意非凡。
此刻見到劉夫子對陸明淵這般關懷備至，再聽陸明淵那句輕描淡寫的“尚可”，心中頓時湧起一股不忿。
“夫子有所不知，陸縣魁今日可是大出風頭啊！”
陳子修揚了揚眉，語氣陰陽怪氣。
“學生親眼所見，他不到一個時辰便收卷，竟比旁人足足提前了一個時辰！”
此言一出，周圍的學子們紛紛側目。
提前一個時辰交卷？
這在科舉考試中，簡直是聞所未聞的奇聞！
要麼是胸有成竹，下筆如有神助，要麼便是根本無從下筆，直接放棄了。
聯繫到陸明淵那“鄉野村夫”的出身，衆人心中的天平，自然傾斜向了後者。
陳子修見衆人目光都被吸引，心中暗爽，更覺有了底氣，繼續冷嘲熱諷道。
“想來陸縣魁是覺得這策論題目太過簡單，所以急着交卷出去遊玩了吧？”
“不過說句公道話，夫子您也別怪他。這次的策論，不似尋常文章，並非高談闊論、空泛議政便可。”
“它講究的是切實的方略、可行的方案，要對國計民生有深刻的理解，對朝堂之事有獨到的見解。”
他頓了頓，語氣裏充滿了上位者的傲慢與輕蔑。
“陸縣魁讀書尚短，畢竟是從縣學裏出來的，哪裏能接觸到這些深奧的國策？寫不出來，也是情理之中。”
陳子修的這番話，句句誅心。
劉夫子聽了陳子修的話，臉色頓時一變。
他轉頭望向陸明淵，眼中帶着一絲難以置信的詢問。
“明淵，子修所言，可是真的？你當真提前了一個時辰收卷？”
陸明淵平靜地點了點頭，沒有絲毫閃躲。
劉夫子瞬間如遭雷擊，身形晃了晃，臉上原本的關切變成了徹骨的絕望。
他本對陸明淵寄予厚望，認爲他即便不能奪魁，入圍府試也應是板上釘釘之事。
可如今……提前一個時辰交卷，這簡直是自毀前程！
他瞭解陸明淵的才華，知道他並非輕浮之人，可策論不同於詩賦，更非尋常經義。
一篇能夠入眼的策論，沒有一兩個時辰的構思與書寫，絕無可能完成。
而陸明淵，僅僅用了不到一個時辰？
“完了……完了……”
劉夫子喃喃自語，彷彿瞬間蒼老了十歲。
在他數十年的教學經驗中，還從未聽聞有人能提前一個時辰寫完策論還能有所建樹的。
在他看來，這唯一的解釋，便是陸明淵根本沒有寫策論，亦或是，只是寥寥數語，敷衍了事。
這等舉動，無異於直接放棄了府試，斷送了自己大好的前程。
陸明淵見劉夫子面色鉅變，眼底盡是絕望之色，卻並未開口解釋太多。
他知道，此時此刻，任何解釋都是蒼白的。
是非曲直，放榜之日，自會明瞭。
他只是再次拱手，低聲道：“夫子，學生告退。”
劉夫子沉浸在自己的絕望中，並未多言，只是疲憊地揮了揮手。
陸明淵便轉身離去，留下身後一衆或幸災樂禍，或惋惜嘆息的目光。
走出林家府學爲他們準備的歇腳處，陸明淵沒有理會那些紛擾，徑直返回了福來客棧。
將文房四寶小心翼翼地放好，他取下腰間的錢袋，便獨自一人出了客棧，融入了杭州府熙熙攘攘的人羣之中。
府試放榜，還需要三天。
這三天時間，他打算好好遊覽一番這座名揚天下的人間天堂。
與此同時，杭州府的街道上，來往的行人比往日更多了幾分。
那些來自四面八方的考生們，此刻也紛紛放下了心中沉甸甸的負擔，或三五成羣，或孑然一身，穿梭在杭州府的大街小巷。
他們大多懷揣着忐忑與憧憬，在等待命運宣判的日子裏，用遊覽與消遣，來沖淡內心的焦躁。
從煙柳畫橋，到風荷舉，杭州府的美景，彷彿一幅流動的畫卷，在陸明淵眼前徐徐展開。
他漫步西湖邊，看波光瀲灩，柳色如煙；他穿梭在巷陌深處，聽吳儂軟語，市井喧囂。前世的記憶與今生的體驗交織，讓他對這片土地有了更深切的感受。
在陸明淵於杭州的旖旎風光中沉澱心境之時，府試考場的試卷，已經由主考官帶着城衛軍，送到了位於府衙深處的閱卷室。
閱卷室燈火通明，四名考官端坐其中，桌案上堆滿了厚厚的考卷。
空氣中瀰漫着淡淡的墨香與紙張的清澀氣息，肅穆而凝重。
陳風坐在主位，眉心微蹙。
他已經批閱了十幾份試卷，卻無一能夠讓他提起興致。
大部分考卷都中規中矩，偶有亮眼之處，卻也難入他的法眼。
他素來治學嚴謹，眼界極高，尋常的才學，對他而言已是味同嚼蠟。
他放下手中一份平庸的試卷，揉了揉有些酸脹的眉心，目光掃過其餘三位考官。
“諸位，可有發現什麼驚喜的試卷？今日這等文章，批閱多了，着實有些讓人意興闌珊啊。”
三位考官聞言，皆是苦笑。
“陳大人，今年考生的水平，似乎與往年並無太大差異。”
一位考官放下筆，搖了搖頭。
“是啊，都是些老生常談，翻來覆去，無非是那些陳詞濫調。”
另一位考官也附和道。
陳風聞言，眉頭的褶皺更深了幾分。
他心中所唸的，自然是陸明淵那篇驚世策論。
他本想親自批閱陸明淵的試卷，一睹其風采，但考場規矩，爲了公平起見，試卷皆是隨機分發，他也無權幹涉。
此刻聽聞並無特別出彩之處，心中不免有些焦急。
他正欲起身，打算親自去堆積如山的考卷中翻找一番，哪怕只是看一眼那熟悉的墨跡。
就在此時，一聲帶着幾分驚呼的讚歎，打破了閱卷室的沉悶。
“咿？這個試卷有些意思！”
一位年約五十的考官，原本無精打采的臉上，此刻竟泛起了前所未有的亮光。
他猛地坐直了身子，雙手緊緊地抓着手中那捲尚未完全展開的考卷。