“當??”
悠遠的鐘聲再次響起，比方纔入宮時更加深沉，更加遼遠。
廣場之上，瞬間鴉雀無聲。
只見金鑾殿的丹陛之上，內閣首輔嚴嵩，次輔徐階，戶部尚書高拱，兵部尚書張居正等一衆朝廷重臣，分列左右，神情肅穆。
而在他們的簇擁下，一道明黃色的身影緩緩走出。
嘉靖皇帝並未穿着繁複的朝服，而是一身略顯寬鬆的八卦道袍。
頭戴逍遙巾，少了幾分帝王的威壓，多了幾分道法自然的飄逸。
然而，當他的目光掃過全場時，那股淵?嶽峙、君臨天下的氣度，卻比任何華麗的衣冠都更具壓迫感。
所有貢士，包括陸明淵在內，皆深深下拜，山呼萬歲。
“衆愛卿，平身。”
嘉靖帝的聲音不高，卻清晰地傳入了每個人的耳中，帶着一種奇特的、彷彿能安撫人心的韻味。
“爾等，皆是我大乾的棟樑之才。自鄉試、會試，過關斬將，一路行來，殊爲不易。”
他頓了頓，目光在人羣中緩緩移動。
“今日殿試，乃是科舉終途，亦是爾等仕途之始。”
“朕不考你們經義文章，那些，你們的考官早已替朕看過了。”
他踱步到丹陛邊緣，負手而立，望着下方一張張或年輕或蒼老的臉龐。
“朕今日，只問一策。”
他的聲音陡然拔高，帶着一絲蒼涼與沉重。
“我大乾立國百年，國庫日虛，邊患不寧，流民四起，哀民生之多艱！”
“朕宵衣旰食，常感於心。今日，朕便問爾等，何以振國！”
“何以振國！”
四個字，如暮鼓晨鐘，重重地砸在三百名貢士的心上。
這個問題，太大了。
大到彷彿無從下筆。
可以從軍屯談起，以固邊防；可以從吏治說起，以清沉痾；可以從農桑講起，以安萬民。
每一個方向，都能洋洋灑灑寫上數千言，但每一個方向，又似乎都只是隔靴搔癢，難以觸及根本。
這不僅是在考學問，更是在考眼界，考格局，考對這個帝國最深層次的洞察。
一瞬間，廣場上響起一片細微的騷動，許多人臉色都變了。
有人眉頭緊鎖，有人面露苦色，顯然是被這宏大無邊的題目給難住了。
而陸明淵，在聽到這四個字的剎那，心中卻是一片雪亮。
來了。
他深吸一口氣，那股自穿越以來，一直盤桓於胸中的鬱氣與抱負，此刻盡數化作了筆下的驚雷。
他知道，自己爲這一天，已經準備了太久。
小太監們迅速行動起來，將早已備好的三百套桌案、筆墨、宣紙分發下去。
廣場之上，除了風聲，便只剩下衣袂摩擦與擺放器物的細碎聲響。
“殿試開始！”
禮部官員尖細的嗓音劃破了寂靜。
一炷高香，在殿前香爐中被點燃，青煙嫋嫋，筆直升騰。
時間，開始了。
大部分的貢士都在第一時間抓起墨條，在硯臺中飛快地研磨起來，發出沙沙的聲響。
陸明淵也拿起了墨條，他的動作卻不快，甚至有些慢。
他垂着眼簾，手腕平穩地轉動。
腦海中，無數的念頭在翻湧、碰撞、融合。
漕運，海運，關稅，商貿，白銀，火器，流民。
一幅龐大而複雜的大乾王朝運行圖，在他腦中緩緩展開。
他想起了老師林瀚文在江寧府衙的書房裏，與他徹夜長談的那些夜晚。
“明淵，你的《漕海一體論》，立意高遠，石破天驚。但終究是紙上談兵。”
“漕運牽扯百萬漕工生計，背後是盤根錯節的利益，是祖宗之法。”
“海運看似利大，卻也有倭寇之患，有巨室豪族壟斷之危。”
“如何平衡？如何推行？這之中的關節，比你想象的要複雜百倍。”
“爲師這半年來，將這策論中的每一條，都與佈政司、按察司的同僚們反覆推演過。”
“這裏面，有利，有弊，有可行之處，亦有萬丈深淵。”
那些關於預算、人事、法令、風險的細節，如同涓涓細流，不斷匯入陸明淵的腦海。
將他原本那個略顯空泛的理論框架，填充得無比堅實、飽滿。
這不再是一個天才少年天馬行空的想法。
而是一套經過封疆大吏反覆推敲，具備了高度可行性的治國方略。
這，便是林瀚文送給他最珍貴的禮物。
一炷香的時間，悄然流逝。
許多人還在咬着筆桿，對着白紙苦思冥想。
而陸明淵，放下了墨條。
他抬起頭，望了一眼那高高在上的金鑾殿，又看了一眼那筆直的青煙，眼神澄澈如洗。
他提起筆，飽蘸濃墨，沒有絲毫猶豫，落筆於宣紙之上。
負責監考的禮部官員，是一名姓黃的老主事，在貢院裏待了三十年，什麼樣的天才都見過。
有的人下筆千言，有的人字字珠璣。
像陸明淵這樣，年僅十二歲之齡，在如此宏大的題目面前，僅用一炷香的功夫便構思完畢，提筆就寫的，生平僅見。
他心中好奇，忍不住悄悄踱步到陸明淵身後，探頭望去。
只看了一眼，黃主事便渾身一震，如遭雷擊，整個人都僵在了原地。
只見那潔白的宣紙上，一行開篇之語，如龍蛇起陸，力透紙背，帶着一股振聾發聵的磅礴氣勢！
“漕海之爭，非利弊之辨，實爲體用之惑。”
“臣以爲，漕運爲國之經絡，海運爲民之血脈，經絡以固本，血脈以活體，二者非但不悖，實乃相輔相成，一體兩翼！”
體用之惑！
黃主事倒吸一口涼氣。
宋明理學，講究體用一源。
將漕運與海運的百年紛爭，直接上升到“體”與“用”的哲學高度，這……這是何等的眼界與氣魄！
他不敢再看下去，生怕驚擾了這少年的文思。
此時的陸明淵，對身後發生的一切渾然不覺。
他的整個心神，都已沉浸在那片小小的宣紙天地之中。
筆尖在宣紙上遊走，每一個字落下，都不僅僅是一個字，而是一道政令。
這是一筆預算，一個官員的任命，一片區域的未來。
“……故欲行海運，必先清吏治。臣請設‘市舶提舉司’，獨立於三司之外，由戶部、兵部、都察院共管，專司海外貿易、關稅徵收、海防巡檢之責。提舉司主官，當由聖上親擇，不入常例，三年一換，以防勾連……”
“……漕工百萬，生計所繫，不可一刀而斷。臣以爲，可改漕爲兵。擇其精壯，訓練成水師，拱衛海疆，清剿倭寇。其餘老弱，則轉爲修路、開礦、興修水利之工。朝廷以工代賑，既安流民，亦興實業……”
“……海運之利，首在白銀。我大乾寶鈔日濫，銅錢不敷，民間交易多以米布。若能開海，引西洋、東洋之白銀內流，則國庫可充，幣制可革。以銀爲本，以鈔爲輔，商貿流通，百業自興……”