“討回來?”萊昂一時之間沒有理解這句話,下意識地問道。
但伯爵這次笑了笑,沒有解釋,只是自顧自地繼續說道:“清楚自己想要什麼,比擁有什麼更重要。慾望就像是一對脆弱的翅膀,隨時都可能支離破碎,飛得越高,摔得越慘,這是我學到的教訓。”
萊昂聽到這個比喻忽然地就想起了前世聽過的著名神話,點了點頭附和了一句:“太陽會毀掉那對翅膀。”
“什麼?”這次換伯爵不解了。
“是我以前偶然從一本舊書上看到的寓言,說一位名爲了帶着兒子逃離孤島,打造了兩對可以飛翔的翅膀,兩人用翅膀飛躍大海。父親警告兒子不能飛得太低,否則海水會打溼羽毛,但也不能飛得太高,否則翅膀會被太陽
毀掉。
但兒子年輕氣盛,忘乎所以地飛到高空中,結果炙熱的太陽融化了封蠟,燒燬了翅膀上的羽毛,兒子就這樣墜入大海。”萊昂簡單地解釋了一下。
這是希臘神話中建造了關押彌諾陶洛斯迷宮的名匠代達羅斯和兒子伊卡洛斯逃離克里特島的故事,正好跟伯爵的比喻不謀而合,萊昂自然而然地就聯想了起來。
“不錯,我喜歡這個故事。”伯爵眼前一亮,“和貝克特主教說得一樣,你很有見識。看樣子,教會的考試是真的難不倒你的。”
“請不要再給我壓力了。”萊昂無奈地笑笑。
女僕開始爲兩人呈上做好的前菜和餐酒,但伯爵沒有馬上開始用餐,而是望了一眼窗外的江景,繼續說道:“到了這個階段,有些事情,還是該讓你瞭解一下的,知道我之前爲什麼跟你談到魔女集會的事情嗎?”
萊昂聞言輕輕搖了搖頭。
之前伯爵談論到以前的貨源時,跟他透露了他一直以來的貨源,來自海那邊一個名叫魔女集會的組織,當時他也覺得伯爵對他透底透得似乎稍微多了一點。
“因爲這件事跟你多少有點關係,尤其是現在。相信你應該有所察覺了,魔女集會在摩伊蘭德,它其實就是大魔女們構築的教團核心組織。摩伊蘭德的國教,是單獨信奉摩伊萊的深淵教,魔女集會在深淵教中的地位,就類似
四神教會中的樞機會,只是制度稍微有點不同。”伯爵看着萊昂說道。
萊昂點了點頭,摩伊蘭德,巨獸之海另一側的羣島之國,據說是被帝國滅亡的艾蘭德逃亡公主艾希絲建立,這點情報他這個異端審判官還是知道的。
“十年前和摩伊蘭德的戰爭,你知道多少?”伯爵繼續問道。
“我聽說是摩伊蘭德暗中在帝國東部沿岸地區暗中支持艾蘭德族中的復國勢力,發動了一場聯合暴亂,還滋擾帝國在東大陸建立的殖民地。皇室和教會聯合出兵鎮壓了暴亂勢力,還出兵遠征摩伊蘭德,震懾了對方,因爲戰爭
範圍在巨獸之海東西沿岸,所以也被稱爲環海徵服戰。”萊昂回答。
這場戰爭對帝國西部沒有太大影響,但在萊昂的記憶中,似乎是讓東部好些地區動盪了大約兩年時間,也有很多人的命運因此轉折。
漢娜?韋斯蘭的兒子一個戰死一個傷殘,卡隆?埃索在戰爭中獲得軍功成爲中級異端審判官,特納男爵的兒子也戰死了,喬尼參加海戰被認定死亡後從教會中叛逃,就連伯爵也作爲正選騎士參加過那場戰爭,然後因傷退役
J......
“除了成功震懾這一點,大致沒錯。”伯爵微笑。
“您跟魔女集會的合作,跟這場戰爭有關係?”萊昂試着問道。
伯爵點了點頭:“摩伊蘭德其實一直都有向帝國走私魔素和魔藥,這是他們的一大收入來源,一開始他們藉助的是在帝國境內的艾蘭德族中培植的復國黨派。那場戰爭中,我和一名大魔女搭上關係,那個時候我早就在從事走
私行業了,只是規模沒這麼大。
當時戰爭局勢基本已定,帝國幾乎清洗了東部艾蘭德族中的反抗勢力,不過帝國其實對摩伊蘭德也沒什麼辦法,摩伊蘭德羣島易守難攻,一度讓帝國海軍喫了不少虧。
但相對應的,失去在帝國配置的艾蘭德復國黨,摩伊蘭德也喪失了大規模走私的渠道,而我在那個時候,通過那名大魔女,向魔女集會提出了合作的邀請,由我建立起和東大陸的出入口渠道,藉此從他們這裏大量收購魔素和
魔藥,還有魔物素材,走私到帝國境內。
靠着這獨一無二的渠道,我在這十年間打敗了衆多隻能從南部和西部零散的異端勢力小規模走私魔素的競爭對手,有了今天的發展。”
“那爲什麼您又開始考慮新的貨源?您之前提到,跟她們之間的合作出了點問題?”萊昂試探性地問道。
伯爵之前提及了這個話題,卻並沒有跟他詳細解釋,如今重提,應該是要跟他說明緣由了。
“魔女集會,是摩伊蘭德深淵教的核心,如今統治摩伊蘭德的艾莉絲女王,便是魔女集會的領袖人物,號稱魔女們的女王,就是她們一直在策劃向帝國復仇,光復艾蘭德。”伯爵說道。
“可她們沒有成功吧?十年前的戰爭她們就是這麼幹的,結果她們在帝國東部培植的勢力沒了。”萊昂有些困惑地問道。
福菜伯爵顯然不會在意自己叛國叛教的問題,要不然當時就不該跟魔女集會搭上線,他擔心的應該是自己的處境。
“要說失敗還爲時過早,十年前的戰爭對她們而言只是一場鋪墊罷了。”福萊伯爵輕輕搖頭。
“鋪墊?她們還在計劃什麼?”萊昂追問。
聽起來,這幫魔女似乎還在下一盤大棋?想要在如今帝國東部原本屬於艾蘭德的土地上,掀起一場比十年前的戰爭更大的風浪?
“目前不知道,但她們有嘗試鼓動過我加入她們,說藉助她們的力量,我有機會成爲帝國的皇帝,呵呵。”伯爵講到這裏突然笑了出來,似乎是覺得那些魔女哄騙他的伎倆很可笑,
“無論如何,這些瘋子遲早還會對帝國掀一次桌子,而我們絕不能捲入這種混沌的漩渦。我們的利益,必須建立在帝國存續的平衡上,這一點是不可動搖的。跟她們的合作註定是沒法長久的,但在和她們撇清關係前,我們必
須擁有新的貨源。”
“所以您才支持我嘗試在帝國境內的迷宮建立生產啊。”萊昂想到這裏,突然意識到了什麼,“等下,這樣的話,這裏的情況要是被那邊知道了......”
魔女集會如今藉助伯爵的走私不斷從帝國這邊賺取利益,如果他們得知伯爵在帝國建立起新的貨源,豈不是會對此感到威脅?
那就意味着,爲伯爵經營着新貨源的他也可能會被魔女集會盯上。
危機感一下子就湧了上來,萊昂意識到這纔是伯爵說的“跟他有關”的真正含義。
“放心,目前這個階段,我還會維持跟她們之間的往來。我的勢力目前預備往西部擴張,還需要很多貨,她們是不會發現問題的,我們現在只需要好好經營境內的貨源,等她們想採取什麼行動的時候,我們再跟她們徹底劃清
界限,到那個地步,再怎麼樣我和她們都不會再有合作的可能性。她們要對付帝國,可就沒多少餘力能再對付我們了。”伯爵說道。
“但願如此。”聽到伯爵這麼說,萊昂心裏還是不太踏實。
魔女集會想要利用魔素走私從帝國賺取利益,有沒有伯爵其實都一樣,只要龐大的利益依舊存在,就可以有第二個伯爵爲她們走私。
但帝國境內的其他生產源終歸會與她們產生競爭,這是根本性的利益衝突。
“我對眼下的現狀其實很滿意,而要維持現狀,最重要的就是維持住各方面的平衡。”伯爵對萊昂端起餐酒,“你的寓言故事說得真好,人不能飛得太低,也不能飛得太高。對你,對我,對每個人都很重要。”
萊昂也端起酒向伯爵示意,兩人都抿了一口餐酒。
和伯爵深入交談過之後,萊昂意外地發現福萊伯爵並不像他想象的那樣野心勃勃,而是更加沉穩務實。
他從沒想過在真正意義上挑戰帝國的秩序,而更願意在保留秩序的前提下,鑽着秩序的空子攫取利益。
這做法其實倒也並不矛盾,正因爲有秩序存在,秩序的空子中纔會有和風險並存的豐厚利益,如果教會沒有禁止,魔素生意可不見得有這麼大利潤。
伯爵似乎是真的欣賞他容易滿足的“不思進取”,仔細想來也是,頭領應該都不會太喜歡野心太大的部下,很多人上進上進着,就黃袍加身了。
這樣看來,只要將來有人能接替他,伯爵似乎是不會很在乎他金盆洗手退休的。
“對了,等你取得了教會的位階,你不介意有人視察一下你在阿倫德島的工作環境?”伯爵突然來了一句。
“您想要去看一下嗎?”萊昂問道。
“不,我想派一個人去,幫你們提升一下提煉的工藝,她以前在魔女集會的大魔女那裏稍微受過一點指導......”伯爵說到這裏臉上露出了意味深長的笑容來,“好吧,我其實只是單純想讓你見一見她而已,希望你們談得來。”