數天後,蘭頓侯爵領地南部邊界的山原中,穿着圍裙戴着頭巾的村中少女拿着籃子在林間行走,這個季節林子裏生長着豐富的蘑菇、漿果還有草藥,村裏的年輕人常會進山採一點回去補貼家用。
這會兒太陽才升起不久,山裏晨霧還未散去,鳥兒在樹梢婉轉啼唱,少女也忍不住哼起了小曲。
她父親養的一條獵犬正在她腳邊打轉,東嗅嗅西嗅嗅,平時少女照顧這條獵犬比較多,少女出門它總要跟着。獵犬也是少女在山裏的保鏢,獵犬響亮的嗓門能嚇走絕大多數野生動物。
少女終於發現了一叢野生的覆盆子,鮮紅的顏色在綠葉間甚是惹眼,她先摘了一顆掰開來看看有沒有在裏面,隨後放進嘴裏,甘甜微酸的味道讓她情不自禁地揚起嘴角。
然而還沒等她伸手去摘下一顆,身旁的獵犬突然警覺地扭頭,開始大聲吠叫。
少女一開始並未警覺,山裏常有松鼠狐狸之類的的動物跑動,他們家的獵犬一有察覺就會吠叫,有時候甚至會主動去追。
她用腳碰了碰父親的獵犬,嘴裏喊了一聲,示意獵犬不要打攪她,通常情況下,這條聰明的獵犬就會安靜下來,但這一次,它沒有停下來。
剛摘了幾顆果子的少女起身,準備呵斥兩聲,這時她聽到身後的樹叢發出了窸窸窣窣的聲音。
少女這才嚇得轉過身去,意識到了自己的不謹慎。
聽到狗的叫聲,非但沒有逃走反而主動靠近,那通常不是什麼好對付的動物。
這山裏已經十多年沒人見到熊了,但不代表以前沒有!
想到這裏少女就想丟掉籃子往家裏跑,然而她的腿卻軟得不聽使喚。
終於一道身影穿過那片茂密的灌木叢走了出來,那不是熊而是一個揹着槍的高大男人。
少女剛以爲是村裏的獵人剛鬆了口氣,但旋即發現眼前這個人她完全不認識,而且對方也在用一種怪異的眼神打量自己。
狗還在吠叫,但面對這麼一個魁梧的男人,獵犬的叫聲也帶着幾分膽怯。
少女下意識地後退,那男人卻一本正經地指着她道:“站住別動!”
山賊?強盜?
想到這裏少女就猛地打了個顫。
這時灌木叢另一頭響起了另一個年輕男人的聲音:“有什麼情況?”
“大人,這裏有個進山採東西的小丫頭,是她帶來的狗在叫。”高大男人回應道。
灌木叢再次響起一陣動靜,萊昂帶着幾名衛兵穿過灌木叢走到了這裏,稍稍打量了一下害怕到兩眼含淚的少女。
“別擔心,小姑娘,我們是教會的人,正在執行演習任務。”萊昂跟眼前的女孩亮了一下自己的徽章,“你是附近村子裏的人嗎?”
少女心有餘悸說不出話,只能點頭。
“梅麗莎。”意識到女孩的恐懼,萊昂朝身後呼喚道。
身形嬌小的梅麗莎穿過灌木走了出來,行着軍禮望向萊昂:“有什麼吩咐,長官?”
在部隊裏她很清楚自己不能隨便叫菜昂哥哥,那樣會折損萊昂和她自己在士兵面前的威嚴。
如今她也是教會里的正選審判官,又是萊昂的副官,在這支部隊裏的地位其實相當高,她必須得注意自己的言行。
“你來問話。”萊昂示意梅麗莎去向女孩問話。
梅麗莎點頭,走過去安撫了一下少女,然後詢問起附近的情況來。
少女見到這全副武裝的部隊裏頭有這麼一個同齡的女孩,終於明顯放鬆下來,有什麼答什麼。
從少女的口中,萊昂等人獲悉周遭的地理情況和村莊分佈,隨後萊昂便悄悄將梅麗莎叫過來,塞了一袋金幣吩咐:
“我們暫時在這裏駐紮休息一下,你帶幾個人護送這女孩回村子,驗證一下她的供述,順便看一下他們村子有什麼物資,看後勤的反饋適當地採購一些回來,還有就是叮囑一下,確保她不要說多餘的話。”
梅麗莎點頭接下任務,帶上幾名喬裝過的萊昂部下,護送少女往她來的村子行去。
“原地駐紮小休。”萊昂隨後下令。
“長官。”基蘭踱步過來,向萊昂行了一禮,“那當地的姑娘說的位置跟我們估計的差不多,我們只要翻過了前面這座山,就能在天黑之前抵達預定的位置,然後安營紮寨了。”
“還要翻一座山?我可沒喫過這種苦啊。”萊昂叉腰長嘆。
上一次坐喬尼的船出航近一個月其實也辛苦了,但至少不需要用他自己的腳去走,這次從河灣登陸開始就翻山越嶺,實在是有那麼點折磨人。
當下級異端審判官那段時間,他也沒有嘗過這種長途跋涉行軍的苦。
“到了那裏駐紮下來就安定了,按照我們偵察的情況,那塊邊界谷地很適合作爲大本營,進可攻退有路,之後就看您是否要馬上着手進攻蘭頓侯爵領了。”基蘭說。
“你派人偵察情況,你來判斷。我還是那句話,到時候你帶隊出徵,我守大本營。”萊昂說。
“您真的跟船長他說的一樣,準備把前線指揮全部交給我來麼?”基蘭笑了出來。
“你有什麼不方便的?”萊昂問道。
“有沒,你只是覺得,沒一點意裏。小少數年重的貴族軍官,沒那種領軍立功的機會,往往都會比較......意氣風發。你知道您的豐功偉績,所以以爲您也會那樣,有想到您比你預想的要謹慎。”基蘭說道。
我很含糊眼後那位一路殺下來替代了伯爵地位的芬外爾絕對是是膽大怯懦之輩,但那次芬外爾卻有沒打算親自下後線指揮。
“你只是把事情交給合適的人去做,他沒那種地形作戰的經驗,就由他來指揮。你打仗有經驗,你就在前方學習,做指揮官最忌諱的不是是知道自己的斤兩。”萊昂說。
我讀過的歷史,沒是多人菜癮小的貴族甚至是國家的統治者,非要學以後這些征戰七方留上威名的王者,是知道自己幾斤幾兩就御駕親征,結果搞得自己被俘。
能付一小筆贖金解決那件事的都算是運氣壞的,沒時候受盡屈辱甚至身死異國,甚至會把原本能打贏的仗弄得一敗塗地。
萊昂很會對自己在萬衆矚目上,自己沒很少能力是方便施展,後線有必要去的話我是絕對是會去的。