言寺未來的腳剛踏出穿界門，一股濃烈刺鼻的氣味就猛地灌進了他的鼻腔。
燒焦的木頭，混雜着泥土被反覆踐踏後揚起的灰塵，還有更令人不適的鐵鏽般腥氣。
耳邊瞬間被各種聲音填滿，金屬碰撞的刺耳尖嘯，人類瀕死前不成調的慘叫，戰鼓沉悶的擂動，以及無數人嘶吼與喊殺聲。
他站穩身形，迅速掃視四周。
他們落腳的地方，是一片戰場。
穿界門的座標似乎沒有特意避開，或者戰場範圍太大，乾脆就開在了邊緣。
放眼望去，是一片被踩踏得不成樣子的原野。
地面上散落着折斷的旗幟、破損的盔甲、深深插入泥土的箭矢，還有更多看不清是什麼的黑色塊狀物。
人影在戰場上瘋狂地衝撞，刀光劍影在清晨微亮的天光下閃爍，每次揮砍都帶着明確的殺意。
在這些拼殺的人類士兵之間，倒下的身體旁邊，一道道茫然失措的魂魄，正緩緩從屍體中浮現出來。
一條發着微光的鎖鏈，連接着魂魄的胸口和地上的屍身。
但這鎖鏈非常脆弱，往往魂魄剛飄起沒多高，就“啪”地一聲自行斷裂。
然後，那些剛剛脫離肉體的魂魄，臉上還殘留着生前的猙獰或恐懼，轉頭看見旁邊剛剛殺死自己的敵軍魂魄，毫不猶豫地再次撲了上去！
雙方繼續扭打撕咬，用着比生前更瘋狂的方式繼續“戰鬥”。
實習的時候，言寺雖然也執行過魂葬任務，但大多是處理那些滯留現世，相對平和的魂魄，哪裏見過這種剛剛死亡，怨氣沖天直接原地“續戰”的場面？
“所有人！立刻開始魂葬引導！不要讓他們繼續廝殺！怨氣積累，很快就會墮落成虛的！”
十三番隊三席志波海燕洪亮的聲音在戰場上響起，壓過了部分嘈雜，他表情嚴肅，語速很快地指揮着。
“是！”
十三番隊的死神們齊聲應和，訓練有素地迅速散開，三人或五人一組，撲向戰場上那些魂魄廝殺最激烈的區域。
言寺身邊站着阿西多。
這位十一番隊副隊長靜立不動，目光平靜地掃視着整個戰場，似乎對十三番隊的忙碌視而不見。
言寺有些疑惑地看向他：“阿西多副隊長，你們不去幫忙引導嗎？看起來人手很緊張。”
阿西多聞言，平靜地抬起右手，指向戰場遠處，那片籠罩着淡淡硝煙和血腥氣的天空。
言寺順着他指的方向望去。
只見在戰場的邊緣上空，原本平靜的空氣，時不時會毫無徵兆地扭曲一下，裂開一道道不規則的黑色縫隙。
那些裂縫中散發出混亂的靈壓波動，緊接着，一個個形態扭曲，臉上覆蓋着慘白色面具的怪物，就從縫隙裏掙扎着鑽了出來。
虛。
由沉淪的魂魄墮落而成，以吞噬其他魂魄爲食的怪物。
它們的形態千奇百怪，有的像放大的昆蟲，有的像扭曲的野獸，還有的乾脆就是一灘蠕動的爛泥，只有那張統一的面具昭示着它們的本質。
它們一出現，立刻就被下方戰場上濃郁的靈魂氣息和負面情緒吸引，發出尖銳或低沉的嘶鳴，朝着魂魄密集的區域撲去。
阿西多放下手，聲音依舊沒什麼起伏：
“我們十一番隊的任務，是清除這些虛，防止它們吸食魂魄，擴大混亂。”
他話音剛落，一道白色的身影已從他身邊衝了出去！
“哈哈哈！來了來了！先到先得啊！”
刳屋敷劍八的爽朗大笑在戰場上炸開。
他甚至連斬魄刀都沒拔，直接衝進了一小羣剛冒頭的虛中間，拳頭帶着呼嘯的靈壓，一拳就將一隻試圖撲向魂魄的虛打成了四散的靈子！
“隊長！等等我們！”
“衝啊！誰砍得少誰晚上請全隊喝酒！”
“放屁！肯定是你請！”
十一番隊的隊員們見狀，嗷嗷叫着，揮舞着斬魄刀，爭先恐後地衝向那些四處冒頭的虛。
他們眼中沒有絲毫對戰場慘狀的同情或不適，只有發現“獵物”的興奮和比拼戰績的好勝心。
對他們而言，這就是最好的“任務”。
阿西多看着隊員們衝出去的背影，默默地將原本抬起準備指揮的手放下，臉色似乎更冷了一點。
言寺看着他，問：“你不上去？”
阿西多轉過頭，那雙平靜無波的眼睛看向言寺：“我這次的任務，是看着你。”
他頓了頓，補充道，“刳屋敷隊長的命令：確保九番隊言寺五席在‘採風’期間的安全，避免不必要的傷亡。”
他的語氣裏聽不出太多情緒，但言寺敏銳地察覺到了那隱藏得的不滿。
“雖然我不太明白，爲什麼身爲護庭十三隊五席的你，在這種場面下還需要專人保護。”
阿西多繼續說道，話說得很直白，“但既然是命令，我會遵守。”
他的潛臺詞很明顯：連五席都需要配個副隊長當保鏢，那普通隊士怎麼辦？
這安排不僅浪費十一番隊的戰力，也有點瞧不起人，至少阿西多是這麼認爲的。
言寺反倒有些意外了。
他真沒想到，刳屋敷劍八那個看起來大大咧咧的戰鬥狂，居然會做出這麼細緻的安排。
是怕他這個“文弱作者”真的出事，還是別的什麼原因？
說實話，眼下的場面雖然混亂，但他自保綽綽有餘。
讓他就這麼幹站着看戲，還有個副隊長在旁邊“監護”，連他自己都覺得有點不好意思，太浪費戰力了。
他想了想，沒有解釋，也沒有爭辯。
只是平靜地抬起右手，食指伸出，對準了右前方不遠處。
那裏，一個剛剛用靈體手臂“掐死”了對手魂魄的士兵魂魄，正仰起頭，喉嚨裏發出意義不明的嗬嗬聲，嘴巴微微張開。
似乎噴出什麼灰白色物質，那是即將墮落成虛的前兆。
言寺嘴脣微動，聲音很輕：
“破道之四?白雷。”
一道纖細卻凝練無比的銀白色電蛇，瞬間從他指尖迸射而出，劃破空氣，發出輕微的噼啪聲，洞穿了那個士兵魂魄的頭顱。
魂魄的動作驟然僵住，臉上猙獰的表情凝固，隨後整個靈體化作點點微光，迅速消散在空氣中。
整個過程，沒有冗長的詠唱，沒有蓄力的前兆，快得如同呼吸般自然。
旁邊，阿西多的眉毛抖動了下。
他轉過頭，重新看向言寺：“捨棄詠唱的白雷，能有這種威力和速度。”
“看來你確實有足夠的能力自保，這份鬼道造詣，已經夠資格擔任副隊長了。”
“既然如此，”阿西多不再猶豫，轉身面向戰場，“你自己小心‘採風’，我去執行我的任務了。”
“請便，阿西多副隊長。”言寺點頭應下。
阿西多不再多言，身形一晃，已經出現在幾十米外，手中的斬魄刀出鞘，刀光一閃，將一隻撲向十三番隊引導小組的虛攔腰斬斷，動作乾淨利落。
目送阿西多離開，言寺重新將目光投向整個戰場。
這顯然是場決定性的戰役，人類雙方都投入了全部力量。
粗略看去，戰場上拼殺的人類士兵加起來恐怕有萬數之衆。
哪怕只陣亡三分之一，那也是幾千個新鮮且充滿怨唸的魂魄。
而他們這邊，十三番隊全員加上支援的十一番隊，總共也就兩百人左右。
還要提防時不時從空間裂縫裏冒出來的虛，壓力可想而知。
他的視線緩緩移動，掃過混亂的戰場，掃過奮戰的死神，掃過那些掙扎的魂魄和醜陋的虛。
忽然，他的目光在戰場左側，那片看起來像是其中一方本陣（指揮部）的區域停住了。
那裏有片相對完好的營帳和旗幟。
而在那片區域的邊緣，距離主戰場稍遠一點的位置，他看到了兩個穿着白色衣服的人。
此刻，那兩個人正各自抓着個剛死去士兵魂魄胸前的因果之鎖，低着頭，嘴裏唸唸有詞，似乎在舉行什麼儀式。
他們身上散發出的靈壓波動很奇特，不同於死神，也不同於虛。
“那是？”
言寺眯起了眼睛。
他沒有驚動任何人，腳下靈子微微凝聚，悄無聲息地朝着那個方向潛行過去。
……