平子真子慢悠悠地晃到戰場邊緣，一處稍微乾淨點的土坡旁。
這裏離言寺未來和藍染?右介站着的地方不遠不近，剛好能聽清對話，又不會顯得太刻意。
他打了個大大的哈欠，伸了個懶腰，然後一屁股坐下，雙手交疊枕在腦後，整個人向後一倒，直接半躺在焦黑的地面上。
他眯着眼睛，望着天空那道正在被十二番隊技術手段，緩緩修補的猙獰裂縫，嘴裏哼着斷斷續續的曲子。
只有他自己清楚，他全身的感知神經，尤其是耳朵和眼角餘光，牢牢鎖定着旁邊那兩位年輕的五席。
幾個剛被言寺和藍染“救”下來的隊士，正圍在兩人身邊，臉上混合着劫後餘生的慶幸，還有點見到“名人”的激動。
“這次真的太感謝了，言寺五席！藍染五席！”
“言寺五席！我、我弟弟特別迷您寫的故事，能請您籤個名嗎？就籤我護臂內側！”
“藍染五席，上次隊內文書比賽您指導我的那筆字，副隊長都誇了！下次能再教教我嗎？”
平子真子聽着那些充滿感激和熱情的聲音，後槽牙無意識地磨了磨，發出細微的咯吱聲。
嘖，人氣還真高。
一個靠那張冷臉和編故事的筆，一個靠那副溫柔假面和滴水不漏的處事，把下面這些心思單純的隊士哄得一愣一愣的。
行啊，你們倆就繼續演。
等哪天讓我逮住馬腳，非把你們這兩張漂亮面具撕下來，然後打包扔進無間地獄最下面那層，讓你們當個永久的鄰居！
他在心裏不無惡劣地想象着那副場景。
過了大概十多分鐘，表達完謝意和崇敬的隊士們，終於被各自的上級召回，只剩下言寺未來和藍染?右介相對而立。
藍染率先打破了沉默。
他抬手輕輕推了下鼻樑上的黑框眼鏡，鏡片後的眼眸彎起，臉上綻開和的笑容：
“看來言寺兄在隊士中的人望，比我想象的還要高呢。”
言寺未來臉上沒什麼表情變化，聲線平穩地回應：
“過譽。藍染兄的晉升速度纔是真本事，五席之位看來也只是暫居，副隊長席想必觸手可及，令人羨慕。”
“言寺兄說笑了。”藍染的笑容沒有絲毫破綻，語氣謙遜得恰到好處。
“我能有今日，全憑平子隊長不棄，給予機會，若僅靠我自己這點微末能力，不知還要在底層摸索多久。”
他說着，目光自然地移開，緩緩掃過眼前這片剛剛結束廝殺的戰場。
折斷的兵器、焦黑的旗幟、尚未完全消散的魂魄光點，以及更遠處那些正在被收斂的雙方士卒屍體。
他的語氣裏適時地摻入絲感同身受般的慨嘆：
“現世的戰爭，總是如此直接而殘酷，這麼多生命輕易消逝，其中許多人，或許直至最後一刻，也未能真正明白自己揮刀的理由吧。”
言寺的目光也落在那些景象上，側臉線條在漸暗的天光下顯得有些冷硬。
他沉默了一下，纔開口，聲音依舊沒什麼波瀾：
“殘酷是事實，但支撐他們走到最後的，大概是心中某個值得拼上一切去守護的東西，家園，主君，或者僅僅是身旁的同伴。”
“哦？言寺兄是這麼理解的嗎？”藍染微微側過頭，看向言寺，鏡片反射着天空裂縫處靈子修補裝置發出的微光，讓人看不清他眼底的真實情緒。
“至少，”言寺的語氣平淡無波，“這些戰士自己，多半是抱着這樣的信念倒下的。”
“言之有理。”藍染輕輕頷首，表示贊同。
隨即，他像是閒聊般，用探討的語氣自然地問道：
“那麼，依言寺兄之見，他們這樣的一生，算不算……沒有虛度呢？”
言寺這次停頓的時間稍長了些。
他望着遠處一個十三番隊隊員正用斬魄刀柄，爲一個滿臉茫然的士卒魂魄進行魂葬。
那魂魄微微鞠躬，然後化爲光點升騰。
“如果直到終點，他們依然行走在自己堅信不疑的道路上，”言寺收回目光，“那麼，至少對他們自己而言，這旅途便有它的意義。”
不遠處，假裝仰望天空的平子真子，聽得眉頭忍不住跳了好幾下。
這兩個五席小子，在屍橫遍野的戰場邊上討論起人生意義了？
聽着是在說現世這些打仗死掉的人類士兵，但……總覺得不對勁。
平子真子的腦子飛快轉了起來。
言寺那傢伙寫的小說，《流星街的殺人鬼》。
明面上是虛構的異世界故事，可裏子那股味道，不就是流魂街，尤其是後面那些混亂區域的翻版？
借假諷真，指桑罵槐是這小子的慣用伎倆。
所以眼下這場對話，表面是在感慨人類戰爭的虛無與信念，底下恐怕是在映射屍魂界，映射他們這些死神的存在狀態！
藍染的話，乍聽是同情人類士兵的盲目，細想，是不是在暗示護庭十三隊的普通隊士也是如此？
被“維護平衡”，“守衛靜靈庭”這樣的大義名分驅使着，奔波戰鬥。
或許很多人直至犧牲，也不完全理解更高層的意圖與博弈，只是忠誠地執行命令？
而言寺的回應，看似在爲那些士兵的“信念”辯護，實則是不是在表達另一種觀點：
即便這信念是上層灌輸的，甚至可能是經過粉飾或片面的，只要執行者本人真心接受併爲之行動。
那麼對其個體而言，這份“意義”就是真實的。
他們藏在“人類士兵爲何而戰，是否值得”這個話題下面的，到底是什麼？
是對現有秩序隱晦的質疑？是對自身所處位置的思考？
平子真子感覺自己的“同類雷達”嗡嗡作響，耳朵卻豎得比剛纔更直。
這時，藍染的聲音又隨風飄了過來，話題卻忽然轉了個彎，指向了戰場之外：
“不過，說來有趣，交戰的雙方，他們的軍隊似乎並未完全撤離乾淨。
你看那邊丘陵後隱約的旌旗，他們的‘王’。
此刻想必仍安然坐於遠離血腥的安全之處，靜靜地觀察着這場犧牲的‘價值’吧。”
言寺沒有立刻接話。
他只是順着藍染示意的方向，冷淡地瞥了眼遠方的丘陵輪廓，那裏確實還有未撤走的營帳和旗幟在晚風中微微擺動。
他的臉上依舊沒什麼表情，讓人猜不透他對此有何想法。
藍染彷彿只是隨口分享觀察到的趣聞，並未期待對方回應。
他緊接着便用那平和的語調說道：
“十二番隊的技術似乎奏效了，空間裂縫的閉合進程很穩定，看來，我們也差不多該準備返回屍魂界了。”
然而，藍染那句“王仍坐在安全的地方觀察”，在平子真子的腦海裏，激起了一圈圈帶着寒意的漣漪。
觀察？安全的地方？
藍染真的只是在說現世的王嗎？
那個“王”，那個“安全的地方”，那個“觀察”……會不會是另有所指？
難道藍染本人對那種位於“安全之處”，進行“觀察”和“評判”的位置，產生了某種興趣？或者說，嚮往？
下克上！
這個念頭讓他假裝哼出的小調，都短暫地停頓了半拍。
金色的劉海下，他那雙總是帶着懶散笑意的眼睛，此刻微微眯起。
……