再次踏入阿爾方斯七世的營帳時，伊文察覺到此地的細微變化。
帳內那些奢華卻刻意的陳設被移開了大半，中間空出大片區域。
原本華貴的獸皮地毯被捲起露出地下用凝固的血液混合着祕銀粉末勾勒出的巨大法陣。
這位魔王站在法陣旁，手裏握着一卷由某種皮革製成的卷軸，目光掃過伊文，帶着毫不掩飾的欣賞與貪婪。
“你來的正好，儀軌已經準備就緒，只需要完成最後一個步驟，我們就能開始映照您那獨特而美麗的靈魂了。”
伊文的視線落在他手中的卷軸上：“這是什麼？”
“一份契約。”阿爾方斯七世將卷軸緩緩展開，“一份確保我們合作愉快的保險，您應該理解，地獄的饋贈從不免費，我們需要一點小小的保證。”
伊文走近幾步，目光掃過卷軸。
即使不通曉魔鬼文字，他也能感受到其中蘊含的束縛。
任何在卷軸上籤署真名的存在，都會直面地獄的威光。
“你在開玩笑？”伊文露出譏諷地笑，“魔王，我以爲我們已經達成共識，我提供我的價值，你提供我需要的資源，現在臨到關頭，你卻告訴我要簽署魔鬼契約？”
魔王臉上的笑容淡了幾分：“這是慣例，女士，地獄的規則從來如此，畢竟我們投入不菲，總需要一些保障吧。”
“那是你們需要考慮的事情。”伊文輕笑了一聲，“和魔鬼簽訂契約是我聽過最愚蠢的保障，契約成立開始，我就落入你們的陷阱了，阿爾方斯，如果你抱着這樣的想法來合作，那可以結束鬧劇了。”
他當即轉身就走。
如此果斷，連談判的意願都沒有，讓阿爾方斯都頂不住了。
“等等。”魔王沉默了片刻，“我們可以商量條款，我父親很欣賞你的潛力，契約的內容可以調整，我們只需要一個象徵性的……”
“不需要。”
伊文毫不猶豫地拒絕。
“你們要是信真言水晶的見證，就合作，但契約，我不可能籤，搞清楚，我是來尋求一個更好的出路，不是從一個牢籠跳入另一個牢籠，如果你不明白這個區別，那我們沒什麼好談的。”
帳內的空氣一時凝固。
阿爾方斯七世臉上的表情幾經變換，從惱怒到權衡，最後化作一抹無奈的笑。
他嘆了口氣，將卷軸隨意甩在一旁的桌上：
“好吧，伊文，你真是我見過最難纏的人類，不過你說的對，對你這樣的特殊人才，確實應該適當放寬條件。”
伊文心中冷笑不止。
這魔鬼從頭到尾都在試探，每一句話裏都是陷阱。
甚至連契約本身，都有重重算計。
但伊文很清楚這類算計的解法——掀桌！
巧的是，伊文從來不怕掀桌子。
“所以，還要繼續嗎？”伊文說，“我的時間比你寶貴多了。”
阿爾方斯七世點點頭，笑容重新變得熱情：
“當然，請站在法陣中央，我會引導儀軌啓動，父親的力量將從地獄投射而來，透過我作爲錨點，爲您映照靈魂的本質。”
伊文這才依言站定。
很快，腳下那些暗紅色的線條開始發出微光，空氣中的硫磺味驟然濃烈。
阿爾方斯七世站在法陣邊緣，雙手結出一個複雜的手印，低聲唸誦起冗長而拗口的咒文。
很快，法陣周遭出現一道道哀嚎的靈魂面孔，他們在光芒中扭曲掙扎着，最終撕開一條暗紫色的裂痕。
裂隙另一端，一雙眼睛緩緩睜開。
那雙眼睛裏倒映着不知多少靈魂的哀嚎，僅僅是被這雙眼睛注視，伊文就感覺彷彿被剖開層層僞裝，暴露在偉大存在的審視之下。
“父親。”阿爾方斯七世恭敬地躬身，“這位就是我跟您提過的，伊文·凱尼斯，也是黎明教會這一代的黎明聖女。”
那雙眼睛的目光落在伊文身上停留了許久。
一個帶着無數迴音的聲音響起。
【有趣的孩子，你的靈魂散發着令我愉悅的氣息。】
伊文眉頭一皺。
這地獄領主不會看出了什麼吧？
但他面色不變，只是微微頷首：
“感謝您的讚譽，領主閣下，阿爾方斯陛下告訴我，您可以幫我映照靈魂武器，並加速我體內力量的轉化，現在可以開始兌現承諾了嗎？”
【可以。】地獄領主的聲音裏多了一絲滿意，【阿爾方斯，你這次做得不錯，這個靈魂確實值得投資。】
阿爾方斯七世臉上露出喜色。
話音落下的瞬間，一股邪惡的力量從裂縫中奔湧而出，灌入地面的法陣。
那些暗紅色的線條瞬間亮如白晝，伊文感到自己的靈魂彷彿被一隻無形的大手握住，緩緩抽離身體。
他漸漸看到了一切。
裂隙那端的黑暗逐漸清晰，顯現出一個模糊的輪廓。
那是一個坐在由無數骷髏與鎖鏈構成的王座上的身影，身披破碎的黑色鎧甲的大魔鬼。
儘管只是投影，但那身影散發出的威壓，依舊讓伊文感到呼吸困難。
這就是阿爾方斯七世的父親，被流放的前地獄領主——尼斯洛克。
伊文暗道，難怪歐若拉學姐會戰死。
這位大魔鬼，明顯曾經是一位三階領主，在被其他地獄領主流放後，實力下滑，但依舊絕非尋常二階半神所能抗衡。
斯翠海文能搶回歐若拉的世界，怕是也付出了不小代價。
當然，尼斯洛克本人，大概也受了不輕的傷，纔會如此急切地想要收割這個世界的本源來恢復力量。
【賽裏斯的力量正在滲透這個世界，我的孩子，不要再與我多聯繫，會被那幫雜碎髮現，等到伊文解開了歐若拉留下的庇護，你再通知我動手。】
魔王點點頭：“我明白了，父親。”
而此時，伊文已經無心關注這對父子。
他感到自己的意識被拖入一片混沌的虛空。這裏沒有上下左右，沒有時間空間，只有無數閃爍的、屬於他記憶與情感的碎片在黑暗中漂浮。
映照靈魂武器的過程，就是將這些碎片中的靈光抽取出來，凝聚成武器的“靈魂雛形”。
伴隨着地獄領主的第一份資源投入，虛空中，一張皺巴巴的色彩斑斕的糖紙緩緩浮現。
伊文愣住了。
不是說好的投射武器嗎？糖紙是什麼鬼？
但指在空中閃爍了幾下，還未成型，便如泡影般消散。
裂隙另一端，尼斯洛克挑了挑眉。
【竟然沒投影出來？是我與那瘋女人打太久，變虛弱了嗎？】
二話不說，他投入第2份資源。
一顆琥珀色的蜂蜜糖在虛空中凝結。
眼看着蜂蜜糖的輪廓剛清晰，卻忽然再次消散。
尼斯洛克皺起了眉。
不太對勁，就算他力量有所衰弱，但現在投射過來的資源也足夠尋常人覺醒靈魂武器纔對。
【難道是她的靈魂天生特殊？】