秋日的青燈寺，落葉比往年更多了些。
陳江提着掃帚，站在庭院中央。他的動作很慢，每掃一下都要停頓片刻，像是需要積蓄力氣。
視線裏的一切都糊成團團色塊，金黃的銀杏葉與灰青的石板在眼中融成一片模糊的暖調。
掃到一半，他有些累了，便靠着院裏那棵老樹坐下。
這一世，應該就要走到頭了。他想。
他並不恐懼。死亡對他而言，不過是另一段旅程的開始。
他只是有些遺憾。
遺憾未能親眼看到淨心與婉寧過得如何了，遺憾度化魔女的進度條只漲到了5％。
但也只是遺憾罷了。
他緩緩起身，繼續掃地。
掃帚劃過青石板，發出沙沙的輕響。
……
陳江的身體每況愈下。
視線愈發模糊，到最後，眼前只剩一片朦朧的光影。
聽力也漸漸衰退，鐘聲、風聲、香客的絮語，都像是隔着一層厚重的帷幕傳來，含混不清。
寺中常來的香客漸漸察覺了住持的異常。那個總是溫和含笑的淨塵禪師，如今身形佝僂，步履蹣跚，回應問候時也總是慢半拍。
有人私下嘆息：“禪師這是怎麼了？明明年紀不算太大……”
也有老香客低聲說：“怕是修行到了關口，肉身衰朽，佛法卻要更精進了。”
陳江並不在意這些議論。他依舊每日早起，摸索着完成早課，接待香客，打理寺務。只是所有事情都做得極慢，極仔細，像是在完成一場漫長而莊重的告別。
這天清晨，他醒得比往常更早。
窗外還是墨藍色的，星辰尚未褪去。陳江躺在牀上，能感到身體裏最後一點力氣正在緩慢流逝，像沙漏裏最後的沙。
他知道，就是今日了。
他慢慢坐起身，摸索着穿好那件洗得發灰的袈裟。手指有些不聽使喚，繫帶子花了比平時更久的時間。
推開房門，深秋的涼風湧進來，帶着落葉和泥土的氣息。他深深吸了一口，肺腑間一片清涼。
庭院裏寂靜無聲。
古樹的輪廓在熹微的晨光中若隱若現，像是用淡墨暈染出的畫。
陳江沒有去佛堂做早課。
他緩緩走到庭院中央，在那棵老樹下站定。
然後，他緩緩盤膝坐下，背靠着古樹。
樹皮粗糙的觸感透過單薄的僧衣傳來，涼意絲絲縷縷。他仰起頭，透過枝葉縫隙望向天空。秋日的天空很高，很藍，雲絮淡淡地飄着。
在他眼中，這一切都是朦朦朧朧的光暈，溫柔地籠罩下來。
他閉上那雙已幾乎看不見的眼睛，雙手自然垂落在膝上，掌心向上。
呼吸漸漸放緩，拉長。一呼一吸之間，彷彿與風聲、與落葉聲、與遠處市井的嘈雜聲融爲一體。
腦海中，許多畫面浮光掠影般閃過。
重回青燈寺時，明慧師父狡黠的笑臉；
淨心小和尚圓溜溜的腦袋和黑亮的眼睛；
佛堂裏嫋嫋的青煙；藏經閣陳舊的書香；後院菜園裏新翻的泥土；
還有，石塔中那一抹刺目的血紅……
【度化進度：5％】
原先只有3％，那場對話後漲到了5％。
但仍舊還有很長的路。
雖然有點少，陳江並不怎麼焦慮。
萬事開頭難，他覺得自己這一世已經開了一個好頭。
後面應該會漲得快一些。
應該吧……
他混混沌沌地想着。
日頭漸漸爬到了正中央，陽光落在了他滿是皺紋的臉上。
身體裏最後一點力氣正在消散，意識開始變得輕盈，像是要浮起來。
原來，這就是壽終正寢的感覺。
並不痛苦，也不可怕。只是很安靜，很疲憊，像走了很遠的路，終於可以坐下來歇息。
陳江這樣想着，嘴角微微上揚，形成一個極淡的、幾乎看不見的弧度。
然後，他的呼吸停了。
最後一縷氣息從脣間逸出，融入風裏，消失不見。
陽光完全鋪滿了庭院，金輝透過古柏的枝葉，在他身上投下斑駁的光影。幾隻麻雀落在不遠處的石階上，蹦跳着，啾啾鳴叫。
“喂，淨塵。”
腦海中響起了女子熟悉的聲音。
“……”
沒有回應。
“禿驢，死禿驢！”
女子的聲音更大了些，像是要把熟睡的老僧吵醒。
但僧人仍舊一動不動。
那道聲音停了。
接着，徹底消失不見。
……
【檢測到宿主死亡】
【宿主第二世，結束】
【副本任務‘度化魔女’進度：5％】
【隱藏任務：未觸發】
【剩餘時限：八世】
【即將進入第三世，請宿主做好準備】
【第三世加載完成，宿主是否立即進入？】
【是/否】
陳江選擇了否。
他決定先回一趟現實世界。
當了二十多年和尚，再不回現實世界緩一緩，他感覺自己真要變成滿腦袋佛法的和尚了。
……
摘下無相假面，陳江睜開雙眼。
熟悉的出租屋天花板映入眼簾。
他緩緩坐起身，感覺渾身有些僵硬。
摸了摸臉頰，皮膚緊緻光滑，沒有皺紋，沒有鬍鬚。視線清晰明亮，能看清房間每個角落。他低頭看着自己的雙手，骨節分明，年輕有力。
“回來了……”
他輕聲自語，聲音裏還殘留着一絲屬於淨塵禪師的溫和與滄桑。
看了眼手機，時間顯示早上五點。
睡覺的話，已經睡不着了，他走下牀，來到窗前。
窗外是正在逐漸甦醒的城市，有不少車輛駛過，輪胎摩擦路面的聲音在寂靜中格外清晰。
與副本世界青燈寺的寧靜截然不同。
他閉上眼，試圖感應體內的功德金身。
眉心處傳來溫潤的暖意，那尊模樣怪異、有着血色長髮的功德金身靜靜懸浮在識海深處。
雖然模樣怪了些，但確實是實打實的功德凝聚而成，能護持己身，震懾邪祟。
“功能沒問題就好……”
陳江搖搖頭，不再糾結金身的模樣。
他已經在副本世界中待了好幾天了，今天還要去超管局報到呢。
“感覺後面還會更忙……算了，沒事，只要能賺錢，治好夏夏的病就好。”
這樣想着，他走出房間，準備下樓晨跑，順便買個早餐。
結果沒想到，剛走出房間，就見就看到自家出租屋的房門被悄悄推開。
一個小腦袋鬼鬼祟祟地伸了進來，確認沒看到人後，她迅速閃身進來，悄無聲息地合攏房門。
少女拖着一條殘腿，小心翼翼地往裏走，儘量讓自己不發出聲音。
然而還沒走兩步——
“吧嗒”一聲。
客廳裏的燈被打開了。
少女被嚇了一跳，一扭頭，就看到陳江面沉如水地看着她。
“啊，啊哈。”
她嘴角還有沒擦乾淨的血跡。
剛參加完“美食互助會”的聖餐儀式的陳知夏抓了抓頭髮，尷尬地笑起來，“我親愛的哥哥，你怎麼起這麼早啊……”
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