“師父。”
“嗯?”
“虞姐姐她,怎麼樣了?”
阿杏嗓音很輕地問道。
陳江沉默了片刻。
這個問題,該怎麼回答呢?
說虞緋夜的狀態越來越差?說石塔內的緋紅已經濃得幾乎要凝成實質?說每次誦經時,他都能感覺到那些力量像飢餓的野獸,在他的周身邊緣試探,撕咬?
這些年,他從未告訴過阿否有關於虞緋夜的事情,虞緋夜也是這個意思。
他們兩個都不想讓阿否知道這件事。
“虞姐姐的狀態,很差,對嗎,師父?”
阿杏注視着陳江的表情,緩緩問道。
她又不是傻子。
她已經十多年沒有見過虞緋夜了。
她一直都很擔心,但她忍着沒問。
可這些年來,她看着師父日日不停地往石塔去,一待就是好幾個時辰;
看着那些天性好奇的貓兒們,即使在寺院裏到處亂跑撒歡時,都會本能地遠離石塔。
看着師父從塔裏出來時,眉間偶爾會掠過的凝重與愁緒;
於是,她還是忍不住問了出來。
陳江握着她的手,那隻手早已不復年輕時的柔軟,骨節分明,皮膚鬆弛。
他輕輕捏了捏,溫聲道:“別擔心,阿杏,她還好,昨天還在嘲諷貧僧唸經的聲音小呢。”
“那我什麼時候能見到她?”
阿杏問。
“......貧僧也不清楚。”
陳江搖搖頭。
聞言,阿杏眼神微微一黯。
“我......還有機會再見到虞姐姐嗎?”
她嗓音很低很低地說道。
陳江卻聽得一清二楚。
他張了張嘴,剛想說什麼,空氣裏忽然響起虞緋夜的嗓音:“說什麼喪氣話呢?我又沒死。”
突如其來的嗓音讓阿杏怔住。
“虞姐姐......”
“找我做什麼?"
女子的聲音依舊帶着熟悉的慵懶。
“倒也不是什麼大事。”
阿杏眼底浮現出一絲喜色,柔聲說道,“只是許久未見虞姐姐了,心裏有些想念。
“......沒什麼好想唸的。”
虞緋夜說,“我一切都好。”
“我能進石塔看看你麼?”
“......現在不行。
“那什麼時候可以?”
“嗯......過些日子吧。”
虞緋夜有些含糊地說道。
阿杏沉默了幾秒。
似是聽出了其潛在的意思,她垂下了眸子。
片刻後,才輕聲說,“好。”
嗓音很輕,但說出這句話時,她卻下意識攥緊了膝上的貓兒。
小貓不滿地喵了一聲,從她腿上跳開,抖抖皮毛,踱到陽光裏繼續打盹去了。
氣氛沉默了幾秒。
阿杏從藤椅上站起來,“我先去洗衣服了。”
“阿杏……………”
陳江開口想說些什麼。
“沒事的師父。”
阿杏的腳步微微一頓,“我沒關係。”
而後,頭也不回地走了。
庭院重歸寂靜。
陳江坐在那張矮凳上,手裏還握着阿杏送過來的茶杯。
茶已經涼了,他卻似乎渾然不覺。
“......煩死了。"
虞緋夜的嗓音在他腦海中響起,聽着有些煩躁。
陳江也嘆了口氣,“她很擔心你。”
“用得着你說。”
"
陳江搖搖頭,又問,“虞施主,是怎麼想的?”
“我還能怎麼想?”
虞緋夜似是更加煩躁了,“她只是個凡人,進不了這座塔,連靠近都不行。’
“若是貧僧護着她呢?”
陳江有些執拗地繼續問,“她知道自己時間不多了。她只想再見你一面。”
“......你連你自己都快要護不住了,還要護着她?"
虞緋夜說得決絕,“別說你護不住,就算護得住也不行。那小丫頭一輩子沒享過什麼福,在寺裏待了五十多年,光等你就等了十六年,現在臨了了,還要讓她看到我現在這副鬼樣子嗎?”
聞言,陳江眉頭蹙得更深了些,“施主現在是什麼樣子?”
他目不能視,感知在石塔中也無法蔓延出去,根本不清楚虞緋夜現在是什麼模樣。
“不是正常人該有的樣子。”
虞緋夜自嘲地笑了笑,“像我之前跟你說過的那樣。”
陳江沉默了。
他能感覺到,虞緋夜的語氣裏,有着某種他從未聽過的情緒。
“阿彌陀佛......”
他嘆息似的,誦了一聲佛號。
石塔。
如今的石塔內部,早已被緋紅完全充斥。
其餘顏色被徹底剝奪,只餘刺眼的紅。
而石室內,虞緋夜靠坐在石牀上。
紅髮散落,遮住了大半張臉,只露出半隻紫眸。
她的右手垂在身側。
那隻手早已看不出原本的模樣。
皮膚皸裂,裂隙中綻出一朵又一朵的猩紅之花,花瓣薄如蟬翼,在昏暗的光線中微微顫動,像是擁有生命一般。
更多的花從她的肩胛、鎖骨、甚至臉頰邊緣生長出來,她的半邊身子,也都長滿了這美麗、妖冶、卻又致命的花朵。
每一次呼吸,花瓣便輕輕搖曳,灑落點點緋紅的光塵。
連帶着石室的地面、牆壁上,也都生出了這猩紅之花。
整座石室,像極了傳說中的“彼岸”。
而“彼岸”的主人,那紅衣紅髮的女子,此刻注意力卻是不在自己身上。
她的感知,一直都在追着阿查。
年逾花甲的老人,正坐在禪房門前,用枯瘦的手掌,一遍遍搓洗着盆裏的一件僧袍。
只是目光略有些空洞,手裏的動作也顯得有些僵硬,顯然注意力並不在手中的衣物上。
片刻後,虞緋夜收回了感知。
她沉默着,低下頭,看着自己被花朵鋪滿的半邊身子。
阿杏關心她,她豈會不知?
可是......眼下自己這般模樣,又怎麼能被阿杏看見?
讓她徒增擔憂事小,萬一不小心被自己失控的力量污染……………
那是虞緋夜絕對不想看到的場景。
她慢慢閉上了眼睛。
意識深處,那邪神似乎察覺到了機會,像蟄伏的毒蛇,緩緩纏繞上來。
“我的確小瞧了你的意志,我的孩子。縱使已得到了我一半以上的權柄,你的理智仍舊堅固。”
“不過......獲得了我一半以上權柄的你,居然在心疼那個凡人?”
“真是可笑......區區螻蟻般的生命,朝生暮死,轉瞬即逝......也值得你動念?"
“不如向我祈求吧,孩子。虔誠的向我祈求,我可以讓那凡人活下去,讓她永遠不死。”
“除了我,沒有人能幫你。”
“來吧,孩子,我不會介意你先前的忤逆。重新向我宣示效忠,我會滿足你——”
“好了,廢話時間就此打住。”
祂話還沒說完,虞緋夜便緩緩睜開了眼睛。
“你可算來了,等你很久了,醜陋的肉樹。”
“你以爲我剛剛是在思考,怎麼才能讓那小丫頭死之前見到我最後一面麼?”
“你以爲我在爲這種事情而煩憂苦惱?”
“你以爲你可以趁着這個機會,撕開我的心防,侵蝕我的理智?”
“不,你錯了。”
“從一開始,我就沒打算讓阿杏在我面前死去。”
“只要她不會死,自然就不會有所謂的‘最後一面’了,不是嗎?”
妖異的紫眸泛着冰冷的流光,紅髮女子的脣角緩緩上揚,勾起一抹譏諷的弧度。
“【緋紅之主】,是叫這個名字吧?”
“向你祈求,你就能讓阿杏活下去?”
“呵,只要我得到了你的全部力量,你能做到的事情,我當然也能輕易做到。”
“現在,你纔是獵物。”
“把你的權柄,全都給我交出來!”
“我絕不允許,我的家人,再一次,死在我的面前。”
“絕不。”