天色尚早，蕭懷恕難得像當下這般清閒。
他一年到頭都泡在卷宗前，每日睡不過兩個時辰，公主薨後，更是沒有閤眼過。理應是困的，身體的疲憊不堪不似作假，偏偏頭腦清明，沒有丁點瞌睡的慾望。
蕭懷恕不像其他同僚，今天做不完的事就堆積在明天。
恰恰相反，他不喜歡拖延，手頭上的事務忙完了便接着處理第二天的公務，日日夜夜總有個忙的時候。
既睡不着，索性繼續處理公務。
奈何自打公主出事，原本屬於他的那些陳年舊案都分散給了旁人，由他專心辦理公主這一樁，那些卷宗如今都放在大理寺，他坐在這裏倒真的兩手空空，無所事事了。
以前休沐的時候都是怎麼過的？
蕭懷恕兩眼發怔，一時間想不起來。
沒遇到公主前，他大部分空閒都在爲案情奔走；遇到公主後……
遇到公主後……
和那些紈絝子弟一樣，遊湖，賞花，閒來逛燈會，猜燈謎，不同的是他所陪的對象是金枝玉葉的公主。
蕭懷恕垂下長睫，隨意抓過桌案前的一本書翻看。
拿到手後才發現這是一本詩集，這不是蕭懷恕愛看的東西。
他乾巴巴地翻了兩頁，正欲合上時，陡然注意到書角左下方用毛筆隨手塗畫的黑色線條，或者說是線條小人兒？頭上有啾啾的是女孩兒，剩下那個兇不拉幾的是男孩？
蕭懷恕突然好奇起來，捧着書快速翻閱，奇異的是下面的線條也跟着動了起來，最後以女小人兒將男小人兒打倒爲勝利。
蕭懷恕不喜歡酸詩，自也沒有打開過這本書，像這些新奇的小玩意也是頭一遭見。頓感有趣，他對着書啞然失笑，可是很快，笑容僵滯。
[之子歸窮泉，重壤永幽閣]①
最後一頁，撰寫的墨字筆畫幽深，倒地痛哭的男小人兒卻構成了滑稽的一面。
違和，又刺骨。
清瘦的指尖輕輕摩挲着那行酸詩，脣角弧度收斂，歸平，胃裏奇怪地抽痛一下，很輕，旋即就是翻江倒海的噁心。
蕭懷恕捂着絞扯不已的腹部，尖銳的疼痛驟然爆發，自胃部，自胸脯，自額頭。悲傷到極點時竟成了憤怒，他斂不住爆發而出的脾氣，索性將桌前的東西統統掃到了地面——
啪！
昭寧從馬車底部掉了出來。
整個人都和土洗過一樣，身上灰撲撲，臉也灰撲撲，幾乎難以辨認本來的五官和膚色。
長久的擠壓讓四肢變得水腫，昭寧小心翼翼地活動一番，一邊動彈一邊警惕着周圍的環境。
說起來這不是昭寧第一次來蕭府了。
去年，或許更早，她閒來無事過來尋蕭懷恕打發時間，在蕭府短暫的逗留了一會兒，至於這馬廄還是第一次“到訪”
馬車是不能待了，昭寧索性把自己藏在了馬廄裏面堆積的飼草下面，髒是髒些，起碼能躲避耳目，禦寒保暖。
就這樣躲到第二日寅時，昭寧在小廝過來前清理乾淨自己留下來的痕跡，等僕人們將一箱接一箱的祭禮送上馬車，她迅速找了個最大的朱漆木箱鑽了進去。
此番藏身可謂鋌而走險。
但這也是沒有辦法的辦法，官員的車馬不準入宮，最多走到神武門便不準踏入了，昭寧把所有貨物都堆在身上，遮掩得嚴嚴實實。雖說這次有箱子躲藏，卻也舒坦不了哪去，空間本就逼仄又密不透風，藏得時間長了很容易憋死過去。
她屏息凝神靜靜等待着出發，一個時辰後，昭寧感覺身下轉了起來，這纔敢露出鼻子喘了口氣，不過也只敢喘這一下。
進宮的這段路約莫小半個時辰，沿路車馬絡繹不絕，皆是入宮參加御祭的達官顯貴，離宮門越近，昭寧的心越是撲通撲通狂跳起來，心思也變得更加活絡。
依照以往慣例，父皇應當把殯宮設在了她的寧華宮，那麼這些用作御祭的貨物也都會統一送過去，由專人打點。
昭寧並不擔心自己被人發現。
她自幼在皇宮長大，對宮門的每一處都熟門熟路，知道哪裏是近路；哪裏能避開守衛的耳目。
思索間，下墜感傳來。
箱子落地，外面隱約傳來宮人們交談的聲音，還有無數凌亂的腳步。約莫着時機已到，昭寧動作輕緩地把箱子壓開一條縫隙。
她運氣不錯，這箱子因着大暫時被放在了角落，四周大大小小都是裝着祭禮的箱籠，宮人們都在外麪點貨，暫時沒到卸箱的時候。
昭寧抓準空隙翻出大箱，仗着身姿靈巧，以蹲行迅速挪移到旁邊兩個箱子的夾縫之間。
如果沒有記錯，這應該是寧華宮偏殿，出了偏殿就是花園。
昭寧自小喜歡花團錦簇，所以在寧華宮建成後，宸安帝第一時間找來各地花匠，爲昭寧精心打造了一處盛滿奇花異草的院子，無論春夏秋冬，院中皆是美景，就因這院子，明陽還到父皇面前爭論了一番，最後鬧得不可開交。
只要能進入花園，昭寧就有辦法避開耳目。
她沉心靜氣，觀察了一番四周，門完全大敞着，外面來來往往都是人，距她所在的南側有一扇窗，對昭寧來說略高了些，不過窗下面有箱子，倒是能拼一下。
昭寧借箱籠爲掩體，先挪移至大門前，緩慢將房門半閉，動作之輕並未引起任何人的注意，然後快速跑到窗前，踩着箱子從窗戶跳了出去。
正欲往花園去，昭寧注意到身上不同於其他宮人的灰撲撲的衣裳，眼神閃了閃，扭頭往後罩房去了。
後罩房更是忙碌，原先寧華宮的下人們都被打殺了，如今負責伺候的宮人都是各宮院調派過來的，窄小的院子人來人往，嘈雜間無人注意到她。
昭寧在人羣中準確找到一張熟臉，她拽緊衣角，佝僂起後背，一瘸一拐走過去，更是顯得唯唯諾諾。
“動作都利落些，若耽誤了時辰，十個腦袋都不夠你們砍的。”
“看着點看着點，我剛說什麼來着！”
嬤嬤樣子的女官在人羣中呼來喝去，宮人們忌憚，紛紛低頭忙着手頭上的活兒，生怕觸其黴頭。
昭寧咬着脣，就這樣出現在她跟前。
對方一轉身撞上道黑髒的影子，冷不丁被嚇了一跳，定睛打量，發現這人穿着身宮外的破衣裳，頭裹素布，四肢乾瘦，臉上還有明顯的青淤，要不知道這裏是皇宮，她真以爲這是打哪兒流落過來的難民。
對方一言難盡的表情清晰落在昭寧眼裏，她暗自鬆了口氣。
知曉姜靈薇模樣的宮人早就被處死了，眼前的姑姑是貴妃宮裏的，也是個厲害角兒，自也沒有見過姜靈薇，因此纔給了昭寧直面的勇氣。
“是藍言姑姑嗎？”昭寧侷促地抓着裙襬，嗓音滿是不安。
藍言姑姑皺緊眉頭，對她上下端詳：“你這不是宮裏人吧？”
昭寧對藍言姑姑行了個禮，依舊是那副唯唯諾諾的樣子，說起話來卻是從善如流：“奴婢阿芳，原在尚食局當差，管後苑菜園的。後來……”她刻意停頓，“後來被崔公公調到了灑掃院，管事的讓我來這裏幫忙。”
藍言姑姑面露狐疑：“腰牌呢？”
昭寧抓緊衣角，猛地低下了頭。
藍言姑姑眯了眯眼，見她衣襬破爛，手背都是泛青的傷痕，“沒有腰牌，我可不能留你，非但不能留你，還得叫內侍省的過來好好問問。”
聽到這話，昭寧眼眶陡然紅了。
她張了張嘴，滿是難色：“不瞞姑姑，我先前不小心得罪了崔公公，這才被髮落到了灑掃院，被打發出來的時候……崔公公不但收走了我的腰牌，連我的日用也一併收走了，灑掃院那邊的人知道我的來歷，便也……”
她沒肯繼續說下去，豆大的淚珠啪啪往下掉。
“衣裳是我從宮外帶來的，不穿它我就沒得穿了，我在灑掃院餓了幾天，餓得實在沒辦法了，聽翠蘭姐姐說這邊缺人，這纔想着能不能偷偷進來弄口飯喫。”說着昭寧就要給藍言姑姑跪下，“奴婢不肯欺瞞姑姑，只是奴婢快要在這宮裏活不下去了，懇求姑姑大發善心……”
眼看她要跪地，藍言急忙把她拉了起來，順手拽到了牆腳下面，“是翠蘭告訴你的？”
昭寧眼眶猩紅，“我是打水的時候偷聽到的。”
翠蘭同樣是貴妃宮裏頭的下人，長了張巧嘴兒，能言善辯頗得人喜歡，結交的人自然不少，幾乎每個宮裏都有個和她說得上話的。
藍言姑姑果然打消了顧慮，望着眼前被蹉跎不輕的女子，心底不住暗罵崔公公不是人，同樣也無可奈何。
崔德有個別名是“缺德”，背靠柔妃，仗勢欺人，缺德事確實沒少做。
除此外他還有個喜好，喜歡青嫩的少年或者少女，強迫他們“對食”，若有不情願的便發配到灑掃院，那裏面的小太監基本都是他的人，把人送過去折磨個幾日，就算是再硬的骨頭的也都軟了。
這些腌臢事不好污貴人們的耳朵，但私底下所有宮人，尤其是顏色漂亮的都分外忌憚，能不去尚食局就不去尚食局。
昭寧原先也不知道什麼是對食，還是有一次偷偷聽丫鬟們議論，這才知曉宮裏面還有這檔子事。
也幸虧有那次偷聽，今日纔能有現成的藉口。
寧華宮本就缺人，再加上藍言姑姑厭惡柔妃，自然對昭寧存了三分憐憫，不過讓她這副打扮去貴人們跟前是不成的。
“柳兒。”藍言姑姑隨手叫住一個宮女，“找身衣裳給她換上，然後安排點活計給她幹。”
得到允許，昭寧眼睛一亮，接連謝了幾句，老老實實地跟着柳兒走了。
藍言姑姑無奈地搖搖頭，繼續招呼着宮人們幹活，並未將這件小事放在心上。