十月深秋，天高雲淡，燦爛的陽光沐浴着大江省省城。
正在最近幾年發生在全省的幾個比較大的黑社會案子抓緊進行查證，還沒有最後定案之時，前不久上報給國家公安部的材料有了回應。
這一天，肖子鑫接到通知赴北京參加“全國公安系統英雄模範表彰大會”。
肖子鑫雖然放心不下家裏這一大攤子事情，尤其是不放心眼下省公安廳正在全力以赴查證轟動一時的江森黑社會大案，如今正在節骨眼上，自己此時離開實在牽腸掛肚啊！
但沒辦法，多年來這也是國家公安部每年都要舉行的一次重大活動，離開省廳之前他只好把史前進和其他幾位副廳長……等人叫到自己辦公室專門開了個小會，佈置了一下後續的工作。
此時，肖子鑫剛剛把在家鄉懸圃縣娘娘寨的老父母接來過十一國慶節，一聽到這個消息，知道兒子要上北京去參加表彰大會，老母親聞訊拉着兒子的手，熱淚盈眶，老父親抽着煙不語。愛人柏心珏一邊幫他收拾簡單的行裝，一邊招呼聞訊趕來的省廳領導、民警和省委省政府主要領導。
省委、省政府非常重視，隆重歡送肖子鑫，省城的老百姓也發自內心地趕來歡送他們心中的真正英雄！
自從肖子鑫上任省公安廳長之後的這幾年，全省社會治安綜合治理明顯好轉，這也是全省尤其是省城老百姓心裏最大的感受——送肖子鑫去火車站的車啓動了。
……
午夜，列車在廣袤的遼北大地上風馳電掣般飛馳。肖子鑫在軟臥車廂內卻毫無睡意，思緒萬千。記憶的金色線頭在一閃即逝的雨夜中飛向很遠很遠——42年前，懸圃縣老營溝子公社娘娘村車道嶺孤伶伶的地窨子（一種半地下的土木簡易建築物）內，一個風雪之夜，漫天大雪，黑夜沉沉，在不足三平方米的地方，一個叫汪桂姝的女人生下她的第五個孩子，取名肖子鑫。
他的父親就是這個地窨子的主人——從山東老家逃荒到此落腳謀生的肖民生。大災之年，飢寒交迫，第五個孩子肖子鑫的降生對這個缺喫少穿的貧苦家庭無疑是雪上加霜。
後來，幾個孩子都因爲種種原因不幸中途夭折，許多時候僅僅是感冒……那時候，偏僻大山裏有病根本沒法治，只能挺着。最後上天只留下了他和一個哥哥。
肖子鑫12歲的時候，一連生了八個孩子的母親突然得了一種怪病，喫飯站立都困難，更不用說生活自理了。
自幼經歷無數困苦磨礪的肖子鑫，決心以自己幼小的身軀支撐起母親的一片天空，爲母親解除病痛。從此，他開始踏上了四處奔波爲母親尋醫找藥之路，只要能解除母親身上的痛苦，無論民間偏方，還是上山挖草藥，他都咬牙堅持着。
然而，母親身上的病年深日久，決非草藥偏方可醫。
那年初春，肖子鑫聽說省裏大醫院的巡迴醫療隊來到了臨川縣，激動得一夜未睡。他終於說服了擔心沒錢人家不給治的母親，第二天揹着母親上了路。