新造的歌臺就建在明湖的湖心島上，由紅木搭建成半圓形的戲臺，表演臺錦色繡屏、金彩繡幕，佈置得富麗堂皇。臺中屋頂鑿井高懸，描着繁複彩繪，盈麗閃亮。
歌臺的兩側互爲相通，環繞着下面的九曲迴廊，便於歌舞宮人走臺換場。另一側的觀賞臺分成上下兩層，中間是寬敞的散席，文官坐在西側，武官坐在東側，兩兩相對，席間會不斷有太監宮人獻上屠蘇酒、合歡湯、吉祥果、如意糕等。在兩邊建造的水榭閣樓裏，佈置奢華，閣前置有篝火幾十座，燒的是一水的上好金絲楠木，閣內放着火盆，裏面焚着松柏香、百合草……那鋪有明黃香錦的檀木座耀目輝煌，都是給皇上、太後、諸位皇子皇妃以及後宮各位夫人嬪御準備的。
是夜，明湖上挑起大明角燈，兩行高照，將通往明湖的幾處道路照得燈火通明。道上來往的宮婢太監皆打扮得端莊素雅，一夜人聲嘈雜，笑語喧天，爆竹起火，絡繹不絕。
因這旨意是臨時下的，所以幾日來忙壞了尚儀局司樂房的白麗娟，光是編排新曲和新舞就已費盡心思，求助到尚服局這裏，崔佩遣司衣房的新晉掌首錦瑟和司飾房的言錦心一併合作，負責裁剪霓裳、打造釵帶環佩等事宜。其後排演的事，再加上尚食局新羅列出的佳餚等，事無鉅細悉數都要報給尚宮局。而在每次的安排結束後，宮中替換下來的那些名貴的寶器和古玩，都要由內府局登記造冊，儲存入庫，之後才能取出另一批。
這樣一來，原本相安無事，互爲避讓的錦瑟、言錦心；商錦屏、尹紅萸；趙福全、李元等人，便開始有了點滴交集……
爲此，綺羅還好奇地問了一句：“最近的宮闈裏，倒是出奇地安靜。”
那錦瑟果真跟言錦心有過節嗎，爲何遲遲不見任何動靜呢？還有尚宮局和尚食局兩處，明明是商錦屏將尹尚宮重新推上掌首之位，平素她二人卻並不見有什麼來往。
韶光不答反問：“你現在不關心李元的事了？”
綺羅撇撇嘴，道：“不是你讓我離那個宦官遠些嘛。這段日子，我不問也不聽，就當是個瞎子、聾子，見也當沒見到。他若是招惹我，我且當沒翻黃曆，自認倒黴。”
韶光被她的話逗樂了，也不再提那人，於是回答她的疑問道：“對於錦瑟，恐怕就算是言錦心本人，都有和你一樣的疑惑。但需知道一點，畢竟大家都在內局。”
她言於此，就不再往下說，只笑着看綺羅。
後者在那樣的目光中略有揣摩，一念過後，突然吐出四個字，“來日方長？”
韶光笑着點頭。
有人說錦瑟回到尚服局裏，是鍾漪蘭有意跟言錦心過不去，所以纔會將一個與之有過節的宮人召到房裏。但鍾漪蘭也只是奉命行事而已，其實原在她打算剔除芣苡時，心裏就早有了合適的人選。而對錦瑟而言，她在扶雪苑苟且偷生，三年都等了，既然如今又回到了內局，何必急於一時呢。
“而那個尹紅萸……”韶光說到此，略一搖頭，“不，現在應該是稱呼尹尚宮。”
綺羅跟着笑了，“是啊，尹尚宮，尚宮局領首之職失而復得。現在代表尚宮局和尚食局權勢的兩塊腰佩都在你手裏，想來再沒人比你更通透這裏面的關係。”
尚宮局，內侍省宮局六部中地位數一數二的地方。
昔日朝霞宮閨閥勢力鼎盛，尚宮局作爲皇後的首席心腹之地，權力甚至凌駕於宮正司之上，無人可比。可在短短的幾年內，先是蘇尤敏，再是宋良箴，而後到尹紅萸，歷任尚宮不是被驅逐出宮，就是引咎辭職，已是一茬不如一茬。現在的尚宮局早已不復當初。（未完待續）