維德注意到,這些骸骨......都異常的纖細,那些森白的骷髏看上去也不算很大。
德萊恩轉過頭,聲音在暴雨中依然清晰而冰冷
“我們查到了這裏,這座教堂也曾是普羅米修斯的一個據點。”
“過去教堂假借收養戰爭孤兒的名義,到處蒐羅有魔力的孩子......最終他們的歸宿都在這裏。”
雨幕之中,深坑之內,那些骸骨彷彿在無聲地控訴着自己悲慘的遭遇。
“教堂裏的人呢?”維德問道。
“喏。”安託萬抬手指了下,說:“都在那兒了。”
距離深坑不遠的地方,覆蓋着一片剛剛被翻出來的泥土,形成了一個低矮的土丘。暴雨沖刷着,渾濁的黃泥水肆意流淌,在地上形成了一片泥濘的水窪。
維德收回目光,凝視着坑中交錯的細小骨骼。
片刻後,他輕聲開口,聲音顯得異常平靜:“埋起來吧。”
安託萬重重地喘了口氣,揮起魔杖,周圍的泥土翻滾着將骸骨重新覆蓋起來,掩蓋了那觸目驚心的場景。
“該死的!”安託萬抹了把臉,咬牙切齒地說:“我們要是能回到過去就好了!我要殺了那些傢伙!全殺了!”
維德問道:“沒從教堂的神父口中問出,這件事的參與者還有哪些人嗎?”
德萊恩搖了搖頭:“最新的一具骸骨至少也埋進去十年了,周圍的住戶都是這十年間新搬來的,沒人知道以前發生了什麼.......麻瓜還銷燬了所有的記錄。
“那裏面的傢伙呢?”維德示意了下旁邊被雨水澆灌的粗糙“墓穴”。
“他是被留下的看守人。”德萊恩說:“雖然也參與過監禁和虐待,但卻是個糊塗蛋,只記得當時的神父叫喬?金’(Joe King)。
“開玩笑(joking)?”維德皺眉道:“聽起來像個假名。”
德萊恩臉色更陰沉了幾分,他緩緩點頭:“確實是假名......一個充滿惡意的嘲笑。”
“所有的線索都斷開了。”安託萬惱火又喪氣地說:“那個組織也知道我們在追殺他們,斬斷觸角的速度比我們想得還要快!留下來的,全都是什麼也不知道的傢伙!”
維德看着雨幕,沉聲道:“如果魔法無法幫我們找到線索,那就用笨一點的辦法......來把他們逼出來!”
“什麼辦法?”安託萬問。
“地毯式搜查。”維德道:“但首先.....我需要製造更多的魔偶,我還需要一場風!”
“咚咚咚!”
敲門聲響起的時候,艾爾西剛剛剪下一株花枝,將其插在精緻的瓷瓶裏。
“請進!”艾爾西揚聲道。
戴着金邊眼鏡的助理快步走進來,笑道:“艾爾西,跟你預料的一樣,我們家的報社今天收到了多份投稿,全都提到了近期的那件事!”
她將一沓文件放在桌子上,艾爾西擦了擦手,拿起最上面的一份投稿。
【就在上週五晚上,在國會官員爲迎接英國魔法部同僚而舉辦的宴會中,發生了一件駭人聽聞的“惡作劇”…………
......國會甚至無法追蹤到信號的源頭!誰也不知道那可怕的一幕什麼時候就會化爲現實!
我們就像被困在玻璃瓶中的螢火蟲,自身的一切都被敵人看得清清楚楚,而我們卻對黑暗中的獵手一無所知!
......我們不禁要問,當國會都束手無策的時候,誰能解決這場危機?誰能拯救魔法界,讓我們不至於失去保護我們的信息屏障?
只有一個人??維德?格雷!
那個霍格沃茨的天才,把流鏡帶到這個世界上,讓我們能夠看到麻瓜世界的少年!當麻瓜想要窺視我們的時候,或許也只有他才能解決!
我們在此呼籲,是時候放下官僚主義和地域的偏見了!專業的事就應該交給專業的人!請魔法國會......】
艾爾西皺眉道:“他們想讓維德?格雷來解決這件事?”
“是的。”助理輕聲道:“我們收到的好幾份投稿中,都明確提到了維德?格雷先生的名字。看起來......他是衆望所歸的人選。”
艾爾西露出了意味不明的笑容:“衆望所歸?你確定?”
??不對嗎?
助理眨了眨眼睛,聽出她語氣裏的不悅,明智地沒有開口。
艾爾西翻了翻剩下的幾份投稿,都是在簡單描述了事情的經過後,就迅速把重點集中在維德?格雷身上:
“天才鍊金術士”、“我們的希望”、“鄧布利多的祕密武器”、“下一個尼克?勒梅”……………
一個個盛譽之詞,宛如塗着蜜糖也淬了毒的匕首。
“啪!”
艾爾西將稿件扔在桌子上,冷聲說:“這些報道,一篇都不許發!”
“還有一一”
她轉向助理,微微抬起下巴,說:“你去聯繫《紐約幽靈報》、《挑戰者》、《薩默維爾的哨兵》......總而言之,全都打一遍招呼。
“就說是我們範德比爾特家的意見??近期任何涉及維德?格雷的報道,全都撤下來!作爲補償,我會給他們足夠的回報!”
範德比爾特家不僅有自己的報刊,同時還銷售新聞紙和油墨。魔法界人口不多,交通便利,這種生意基本上都是壟斷經營。
所以,艾爾西的這個許諾,可以說極有分量。
畢竟,“維德?格雷”的名字或許可以拉高一點銷量,但代價卻是同時得罪了魔法國會和英國魔法界,現在還要加上範德比爾特家,那就得不償失了。
相比之下,還是實實在在的利益更具有吸引力。
??媒體人基本上都有一種敏銳的嗅覺,他們自然能輕易分辨出一篇看似花團錦簇的文章中,隱藏着的究竟是煽風點火還是憂國憂民。
“那要讓所有媒體都對當天的事避而不談嗎?”助理提醒:“沒有證據的事件,發出去也會影響到報紙的聲譽。打聲招呼,他們應該能答應。
“不,不用。”艾爾西戴上手套,又剪下一截新的花枝。
她說:“我們可以給公衆就事論事的‘真相”。那天不是有很多表現傑出的人嗎?”
“臨危不亂的霍索恩主席,勇於出頭的皮奎利女士,還有行動果決的休斯主任......他們纔是魔法國會的中流砥柱,是真正值得報道的焦點。”
“炒作一個未成年的外國巫師有什麼好處?”艾爾西揚了揚下巴,說:“讓外界知道我們的立場??範德比爾特家,始終站在維護美國魔法界秩序的這一邊!”
“我明白了!”助理心悅誠服地欠了欠身:“我會辦好的。用正面報道來引導輿論,確實比單純的封鎖消息要高明得多。不過……………”
她看着艾爾西,眨了眨眼睛:
“親愛的艾爾西,你壓下維德?格雷的報道,究竟是討厭他呢?還是想要維護他呢?”