父皇駕崩，太子退位的詔書也已經擬好，羣臣擁簇，好像至此前方就是一片坦途。繫着孝帶，跪倒在運往皇陵的棺槨旁的三皇子，到此刻竟有些壓不下脣角上揚的弧度。
“二皇子――”
羣臣的哭喪聲中，突兀的響起了一個太監的稟報聲。三皇子抬起頭，見幾月前，被父皇派去地方巡遊的二皇子宴嵐，步履匆忙的從宮門外趕了回來。約莫是出宮歷練了一段時間，二皇子宴嵐柔秀的眉眼，也硬朗了許多，眉眼長開，風姿清越絕俗。他穿過羣臣，走到棺槨前，扶着棺沿痛哭不止。
三皇子叫了他一聲，“二皇兄。”
宴嵐是真的悲切，在整個宮中，他雖不是最得寵的皇子，卻是最得皇上心疼的，諸位皇子勾心鬥角，他卻因爲有蘇楚兩家的護佑，從來不參與進這樣的事。其他皇子都不敢惹他，連這次，太子與三皇子相鬥，他也早早的被皇上派去地方，躲過了這一場兄弟相爭。
“父皇――父皇――”在一衆皇子中，宴嵐倒是哭的最情真意切的一個，“孩兒不孝，不能趕回來見你最後一面。”
一旁冷情冷麪的三皇子，雖然知道他二哥宴嵐是個什麼樣的人，但還是因爲他這一派舉動，忍不住多看了他幾眼。這深宮裏，還真的有父子親情麼？
他終究回來的遲了，棺槨被送出皇宮，往早已建好的皇陵去了。
止住眼淚的宴嵐忽然發現太子並不在這裏，他問了一句，“皇弟，太子今日怎麼沒來？”
“哦，太子得了重病……”
三皇子的話還沒說完，宴嵐就已經驚呼出聲，“什麼？”
他這樣激烈的反應，這樣擔憂的神色，實在令三皇子有些不適，他這二哥――當真就沒有一點野心嗎？
宴嵐顧不得回宮洗去一身風塵，就急急忙忙的趕去東宮，探望重病臥牀的太子，蕭凜這幾日，已經沒喫那藥了，宴嵐趕去的時候，他正靠在牀邊看書，若不是他的臉上還透着幾分病態的嫣紅，宴嵐都要以爲，他重病是三皇子隨口杜撰出來的。
宴凜也看到了風塵僕僕的宴嵐，他起身，“皇弟――”
宴嵐大步走了過來，“皇兄。”在看到宴凜確實無礙之後，他才鬆了一口氣，“我聽皇弟說你病了，我還以爲……”
“前些日子是病了，如今已經好了。”宴凜說。
宴嵐點了點頭，握着他的手，“那就好。”
“去倒杯茶。”宴凜對蕭藏吩咐。蕭藏起身去了，許久不曾見他的宴嵐，抬頭瞥了他一眼，但來不及看見全貌，只瞥見他雪白的臉上，那殷紅的脣珠，自眼前一晃而過。
“二皇子。”蕭藏雙手將茶遞了過來。
宴嵐接下之後，抿了一口，而後對宴凜道，“皇兄，我如今纔回來，宮中許多事還弄不清楚，只是不知父皇他，是立了誰？”說到這裏，他也覺得這句話有些冒犯了面前的太子，連忙解釋道，“皇兄，我……我只是回來時聽了許多風言風語，纔有此一問，皇兄是長子，理應繼承大統……”
宴凜輕笑，“我已經不是太子。”
“什麼？”難道正如他聽到的那樣，父皇改立了三弟？
“父皇雖沒有更改詔書，但，如今滿朝文武，都知道三弟比我更適合。”宴凜的語氣，帶着些許無奈。
“難道是說，是三弟逼你……”
宴凜並指放於脣前，“噓――”
宴嵐雖說是二皇子，卻與宴凜差不多，其母身份雖然不凡，但因早早便亡故，自然比不過在朝中靠着宗族一手遮天的三皇子了，他看着宴凜，一副欲言又止的模樣，“那，皇兄打算如何？”
宴凜到現在，也不相信宴嵐，他還是做戲，“事到如今，我只求一條生路。”
宴嵐嘆了一口氣。
久別重逢的兄弟二人，一個赤誠相待，一個懷有鬼胎，就這樣聊了一陣，便散了，蕭藏按照太子吩咐，去送二皇子宴嵐，在送他回宮的路上，遇見了晚一步趕回宮裏來的蘇雲翳。蕭藏將宴嵐引去蘇雲翳面前之後，就回去了。留下宴嵐與蘇雲翳二人，站在原地。
是他。
蘇雲翳看見了蕭藏的背影。他一直跟隨着二皇子，宮中許多人和事都忘了，卻偏偏還記得太子身邊的那個伴讀。
……
一月之後，就是新帝登基大典。
宴凜終於露了面，他看起來完全不像是大病過一場的模樣，面色紅潤，脣畔甚至還銜着一抹似有若無笑意。
“看來皇兄身子已經大好。”和宴凜一起來觀禮的宴嵐在他身旁道。
宴凜道，“是好些了。”
三皇子已經換上龍袍，在百官朝拜的聲音中，一步一步登上臺階。何等意氣風發。若他一早沒有籌謀，今日便只能含恨看着那人登頂高坐，將他從那個位置上擠下來了。
站在宴凜身後的蕭藏得了宮人的一個眼色，他彎下腰，在宴凜耳邊道，“已經進城了。”
離宴凜最近的二皇子宴嵐也聽見了，他有些詫異的看過來了一眼。
“皇兄……”他想問些什麼，身旁羣臣山呼‘萬歲’的聲音，又將他的聲音淹沒掉了。他還以爲，太子丟了皇位，會消沉一段時間，現在看來，卻……不似是這樣。
站在高位的太監展開手中的聖旨，宣讀起來――
“先帝驟崩，歸於五行，朕承黃天之眷命……”
話音未落，這羣臣跪拜的大殿外，忽然響起了一聲又嬌又媚的女聲，“慢着――”
一切戛然而止，回首的衆臣，看着一鳳冠女子款款而來，衣襬若鳳凰翎羽一般，在地上拖曳着。
“德妃？”已經有不少大臣認出了來人，而後呵斥道，“此乃繼位大典，後宮妃嬪……”
話音未落，那人就注意到了德妃手中握着的一卷聖旨。美豔的女人，下頜高昂，象徵後宮之主的鳳冠，盤於她如雲的墨髮中。金珠玉墜，自她身後垂墜下來。尊貴無比，華麗無比。
德妃徑自走到大殿的第一排，將手中聖旨，遞給其中一個臣子，“趙大人，你是皇上親信，你來瞧瞧，我這聖旨上的字跡，是不是皇上親筆所書？”
被稱爲趙大人的官員，打開聖旨一看，就變了臉色，“這……這……”
“你就說，是或不是。”一改往日的風情打扮，但這一身雍容華貴的正裝，都壓不下她一身的媚骨。
“是……”
“既然是。”德妃看向站在金鑾殿上的三皇子，緩緩踱步而上，“那今日，就是我站在上面了。”
三皇子勃然變色，“德妃！你！”
“趙大人，將聖旨所寫的，宣與衆人聽罷。”
趙大人抬首看一眼三皇子和列爲同僚，額上冷汗涔涔。
三皇子正覺得奇怪着，是什麼樣的聖旨，能叫這個女人不顧體統的來這裏，他見趙大人遲遲不開口，就張口催促道，“聖旨上寫了什麼？”
“皇上，封……德妃爲後。”
聽到這一句，三皇子面色緩和了一些，他對已經走到他面前來的德妃道，“既然是封後，那擇日，朕自會……”
“趙大人可沒念完呢。”德妃紅脣間的笑意，愈發微妙起來。
滿朝文武，包括三皇子，都看向那拿着聖旨的趙大人。
趙大人是三皇子黨羽，這聖旨上的東西，對三皇子不利，他自然不敢念出來，但現在，他若不念，還有別人，如此，他只能硬着頭皮將剛纔慌忙合上的聖旨，又再度打開了，“諸位皇子年幼，國有大事不能決者，決於天後。”
三皇子聽到這裏，幾乎要笑出來，這聖旨的意思，不就是讓這女人垂簾聽政嗎，“古往今來，哪有女人問政的？”
“從前沒有，現在有了。”德妃道，“難道三皇子，對先皇的旨意，有什麼質疑不成？”
三皇子臉色一變再變，就在他決意將面前這個女人拉下去的時候，宮門外忽然傳來宮人的通報聲，說幾位藩王正在城門外請求面聖。三皇子一下明白過來，面前這女人，是想……是想……
滿朝文武都已被他網羅，如今卻是個外戚來壞他的好事。
父皇爲什麼會下這樣的詔書？幾乎不需要細想，就已經明白了過來。三皇子轉過頭，果然見座下的太子宴凜神態睥睨。
父皇……父皇……你竟然用外戚，也要讓太子與我一爭之力。三皇子霍地咬緊牙關，他知道這事情順利的異常，但也沒想到，自己居然早被算計在內。
“三皇子，若對先皇的旨意沒什麼異議，就下去罷。”火紅的裙襬從石階上一路鋪了下來，火焰一般。
外戚已在皇城外，這時他若是有什麼異動，只怕傷敵一千自損八百。也罷，他要看看，太子能藉着這個女人，玩出多大的花樣來。
“兒臣，謹遵父皇遺旨。”帶着滿滿的不甘心，三皇子踩着那裙襬，一步，一步的走了下來。
隻身站在高處的德妃，俯視下面的衆臣，神情間還有些散漫。
她確實沒什麼野心，但也不想在後宮裏孤獨終老。哪怕只是一時之歡，她也願意付出一切去換。
“蕭藏――”
已經走下階梯的三皇子，腳步猛地一頓，而坐在宴凜身旁的二皇子宴嵐，其伴讀蘇雲翳，都是同時轉過頭，看向太子身後那個不打眼的伴讀。
蕭藏抬起頭，目光安靜，似乎一切都在預料之中。
德妃見他這個模樣，又叫了一聲，“來，你上來――”
宴凜反射性的皺緊了眉，然後回頭去看他身後的蕭藏。
蕭藏從他身後走了出來，那在宮廷之中，沉寂了這麼些年，除了知道他是太子的伴讀，蕭雲的獨子以外，再無什麼特殊的人，抬起頭來。幾乎所有官員，都從他的臉上，看到了他爹蕭雲的影子，那個先皇的寵臣，一直壓在他們的頭上，把持着朝政。而他這些年來不聲不響的兒子，也要和他一樣了嗎？
“上來呀。”俯瞰別人的感覺，是意料之外的美妙。看着自己想要的人，無法抗拒自己的命令，一步一步的向着自己走過來。真是……非常好的感覺。
在蕭藏和三皇子擦肩而過的那一瞬，三皇弟滿是陰冷的哼笑一聲。
“蕭藏。”那兩個字，似乎在嚼他的骨頭一樣，“你對太子，可真是忠、心、耿、耿。”
即使幫太子出頭，也從來不與他正面交鋒的蕭藏，這一次竟迎上了他的目光，而後那張冷淡的臉上，破開一抹笑容，漆黑而安靜的眼神，一下子因爲那個妖氣橫生的笑，而變的危險起來。
而後那抹滿是嘲弄氣息的笑容轉瞬即逝，蕭藏沿着他走下來的位置，走了上去。
袖手站在德妃身旁的蕭藏，安靜又沉默，脣畔笑意極淡，極淺，像極了他爹站在先皇面前，三言兩語便撥弄的乾坤顛倒的模樣，但朝中百官，卻又俱是生出了一種感覺――這蕭藏，以後怕是要比他爹更要厲害許多。