因爲晚上還要去宮裏喫席,喫過午飯姚黃就讓廚房把包餃子要用的面板、麪糰、菜肉餡兒都搬到後院堂屋了。
遠的地方姚黃不清楚,但京城這一帶大年初一的早上都會喫餃子,寓意着更歲交子、辭舊迎新,再把餃子包成一個個小元寶,還能圖個招財進寶的好彩頭。冬天起早困難,百姓通常都會在除夕晚上就着處處的鞭炮聲包好這頓餃子,天冷也不怕
壞。
姚家的餃子年年都是一家人自己做,姚震虎拿刀切餡兒,羅金花揉麪擀皮,姚麟、姚黃兄妹幫會兒忙就跑去街上看放鞭炮……………
如今姚黃離了爹孃,嫁了夫君有了自己的小家,小家的節例就得她跟惠王爺來傳承了。
餃子餡兒廚房已經切好了,麪糰也是揉好的,姚黃一個人就能輕輕鬆鬆做完擀皮、包餡兒的活兒,惠王爺只需要在一旁作畫便可。每家的年味兒都有自己不一樣的地方,姚黃想,年年都讓惠王爺畫一幅“年畫”便是他們這個小家獨有的年味兒。
趙?坐在畫架前,看着已經忙碌起來的王妃,遲遲沒有動筆。
姚黃瞥他一眼:“怎麼不畫?難道要我拿着餃子光做樣子不包嗎?”
趙?:“不是,我是在想,該把我畫在什麼位置。”
只畫王妃,構圖很簡單,再加上他,趙?不知該把自己畫在哪裏。坐在桌子旁光看着肯定不合適,坐在桌子旁陪着王妃一起包餃子......趙?沒做過這種事,也做不到在宣紙上畫一個裝模作樣的自己。
姚黃想了想,笑道:“就畫你坐在旁邊看書,金寶臥在你腳邊好了。”
趙?低頭,金寶確實就臥在他腳邊,七八個月大了,金寶站起來的時候能與他坐着時的膝蓋持平,趴臥在地上也是很顯眼的一條。
聽到主人提到它的名字,金寶支棱起兩隻耳朵,黑眼睛在兩個主人身上來回轉。
趙?再看看王妃,開始動筆。
姚黃包得很快,惠王爺畫得很慢,當夫妻倆要換身衣裳準備進宮時,姚黃繞到畫架後,發現惠王爺才畫好堂屋的陳設、王妃的髮髻首飾衣裙繡鞋以及一雙即便在包餃子也纖長漂亮的手,五官還是空的,而惠王爺從人到輪椅都還空着,金寶倒是
早早趴在旁邊了。
姚黃好奇問:“王爺大概什麼時候能畫完?”
趙?:“今晚。"
今年的除夕,不宜留到明年再畫完整。
除夕是團圓夜,今晚的宮宴只有永昌帝以及他的後妃、兒女、兒媳以及孫輩們,連福成長公主都沒請。
人少,一大家子人就都坐在了乾元殿的中殿,永昌帝與周皇後同席,三位王爺王妃同席,尚未成親的大公主、二公主,四皇子分別坐一張席,康王府的三個孩子也由乳母陪着各分了一張小席。
大臣們雖然沒來,但每年的除夕宮宴永昌帝都會賞賜幾道菜餚給他的肱股之臣,得臉的勳貴之家以及今年做出大政績的新晉紅人,以示帝王的恩寵。
在這樣的日子,永昌帝也惦記着國事,問慶王:“提前進京備考的學子們可都安頓好了?”
文科舉春闈定在二月初九,爲了提防路上有個頭疼腦熱的養病耽誤行程,也爲了提前適應京城的天氣水土,家裏不差住宿銀子的遠地舉人們通常會趕在年前進京,或是下榻客棧或是憑間清靜的宅子,然而京城也有很多奸商,故意趁春闈的時機
把房錢提到天價,甚至還有喬裝屋主收了銀子就跑的黑商。
爲了確保舉人們能夠安心備考,禮部這邊專門派了官吏們負責此事,一方面爲舉人們提供靠譜的客棧、屋主名單,一方面留意那些想要渾水摸魚的黑商,及時報給京兆尹抓捕懲治。
慶王起身,道:“安頓好了,今日兒臣還去京城各客棧走了一圈,有幾個生病的兒臣派人叫了郎中再仔細瞧瞧,有幾個家境貧寒衣裳單薄的,兒臣分了幾件舊衣給他們,另有幾個被京城繁華迷了眼的,兒臣也告誡了他們一番。”
永昌帝點點頭。
春闈這事老三辦得還算用心,去年夏天還提出了讓朝廷給各地院試、鄉試上榜的寒門學子提供不同份額的銀兩補助,包括寒門學子的評選等配合舉措,以保證有才華的人不會被家境所累,連進京趕考的機會都沒有。
“年後進京的學子會更多,要繼續留心。”
“是!”
永昌帝擺擺手,讓慶王坐下了。
慶王若無其事地坐下,沒往兩位兄長那邊看。
杜貴妃見慶王出了風頭,心裏不高興,看向只管安靜喫席的惠王:“惠王去工部也有兩個多月了,可有替你們父皇分什麼憂?”
她自然知道這兩個月惠王一直在公房看卷宗,除了偶爾叫幾個小官過去問問一些與舊工事有關的瑣事便再無任何進展,可能連工部的官員們都沒認全,所以故意當衆羞辱一番惠王,激惠王趕緊做點事,免得一直讓康王、慶王出風頭。
杜貴妃都想好了,在她的老四長成之前,她要好好利用惠王去挫康王、慶王的銳氣。
永昌帝瞪了她一眼,這時候卻不好爲老二開脫什麼,略帶擔心地看向老二。
趙?直言道:“兒臣不才,尚未有所成。”
杜貴妃:“那就抓點緊,慶王比你年輕纔拿五兩俸祿就做了那麼多事,你做哥哥的拿了二十兩,哪能整天幹在工部坐着。”
趙?剛要道聲“是”,旁邊忽然響起王妃清脆含笑的聲音:“母妃這話可就冤枉二殿下了,二殿下到了工部先看卷宗,乃是因爲他謙遜好學,深諳欲速則不達的道理,想着自己弄明白了工部的流程再好好地爲父皇分憂,不然什麼也不懂就去給工部
的官員們指手畫腳,豈不成了幫倒忙?”
杜貴妃抿脣,這死丫頭,真是什麼話都敢給她頂回來!
姚黃還在繼續:“再有,母妃千萬別以爲二殿下看卷宗真就是隨便翻翻,跟咱們看話本子似的,之前我也誤會二殿下這差事當得輕鬆,後來一問,才知道二殿下竟把他看過的每一個工事所涉及的物料價單,參與官吏考績都記住了,這裏又有什麼
講究呢?記住物料價格真正攬下新的工事時才能對所需銀兩有個大概的估算,記住官吏考績才能知道哪個官吏到底有沒有本事完成朝廷交給他的擔子,哎,那麼多門門道道,光聽二殿下講我都腦袋疼,全靠母妃從小教得好,把二殿下教得如此有耐
心毅力,母妃應該更清楚二殿下的辛苦纔對嘛。”
#2: "......"
確實不清楚惠王整日在工部翻卷宗能翻出什麼的周皇後等人:“......”
永昌帝笑了,朝廷們放假之前,他也單獨見過一次老二,懷疑老二是不是怕兄弟們猜疑才刻意不出風頭,老二解釋得一如既往地簡單,說他在學工部的流程。就這麼幾個字,永昌帝還以爲兒子在敷衍他,此時聽了兒媳婦倒豆子似的一通清脆解
釋,永昌帝才真正明白了老二的深思熟慮、謀而後動。
“好了,喫席吧。”
永昌帝並沒有再繼續掰扯這些。
姚黃明目張膽地朝瞪過來的杜貴妃笑了笑,惠王爺可以不在乎這些虛名,她卻不會縱容杜貴妃有事沒事把惠王爺拎出來羞辱一頓的臭毛病,又不是親孃,只要她跟惠王爺佔了道理,最終難看的便只有杜貴妃一個。
笑完了,姚黃給惠王爺夾了一塊兒鳳足燉鹿筋裏的鹿筋,鳳足就是雞爪,衿貴的惠王爺肯定不會喫這個,姚黃可沒那麼多講究,御膳房敢上的菜她就敢喫,而且她也能把雞爪子啃得又香又得體。
宮宴結束,還有煙花盛會,宮裏的煙花乃是大齊朝手藝最精湛的一批工匠所制,除了牡丹花、鯉魚這種絢麗的煙花,居然還放出了幾乎鋪滿半個夜空的“雙龍戲珠”,看得姚黃拉着大公主的手連連驚呼,只覺得又開了一次眼界。
待所有煙花落幕,住在宮外的三對兒王爺王妃就該出宮了。
康王抱着睡着的小世子,無法再來搶輪椅,大步走在輪椅旁邊。
一開始是三兄弟走在前面,後來慶王發現兩位嫂子低聲聊得熱鬧,鄭元貞自己走在邊上瞧着怪可憐的,便放慢腳步,站到了鄭元貞身邊,陪她說話。
出了宮門,三對兒夫妻分別上了自家的馬車。
姚黃坐好後,朝惠王爺神祕一笑,從袖子裏摸出一把可以手持的煙花棒。
趙?:“......哪來的?”
姚黃:“隨便差個小公公,他跑個腿就拿來了。”
說完,姚黃又拿出個火摺子,掛起一旁的窗簾,再拿起一根菸花棒伸到外頭,用火摺子一點。
煙花棒噼裏啪啦地燃燒起來,點亮了一片夜色,也映紅了王妃的笑臉。
姚黃讓惠王爺也放一個,另一側的窗簾都幫他掛好了。
惠王爺不想放,被王妃硬塞了一根菸花棒,還把他的手搭在窗棱上。
火摺子靠近,煙花棒亮了。
趙?看着那一片跳躍的光芒,鬼使神差地想到了小時候舉着煙花棒從他面前顯擺跑過的三弟。
惠王爺要作畫,畫得又太慢,姚黃陪了半個多時辰就撐不住了,先行鑽進被窩。
不知過去多久,惠王爺過來了,微涼的脣落在她的側頸,漸漸變熱。
很漫長的一場,燒得姚黃口乾舌燥,披上衣裳起來去倒水,瞥見黑暗中畫架的朦朧輪廓,姚黃點了一盞燈,湊過去看。
宣紙之上,王妃微微低着頭包餃子,人是笑着的,好像在說什麼趣事。
惠王爺坐在不遠處的紫檀輪椅上,手裏拿着一本書,腳邊臥着金寶,可惠王爺沒有看書也沒有逗狗,他的眼睛看着王妃,雖然沒笑卻目光溫和。
姚黃看了很久很久。
之後,她熄了燈放回茶碗,含着一口水來到牀邊,俯身喂把自己畫得也很好看的惠王爺。