“……”
姜見明張口結舌。
好像對, 又好像哪裏不對……
萊安向他招手示意：“腕機打開。”
“亞斯蘭國立圖書館有第三層，應該知道。”
——亞斯蘭圖書館是全帝國齊全的藏書處，統共三層。只有第一層, 也是開闊的一層, 是對所有開放的。
第二層需要通過身份審覈才能得到進入權限, 第三層則只有部分達官顯貴和皇室成員纔有權限進入。
可惜這級別的物, 豪宅裏自帶私家藏，基無需來圖書館借……所以三層常年空蕩蕩，其實有暴殄物。
“是, 知道。”姜見明疑惑地把腕機遞過去, “您要幹什麼？別亂翻的文檔……”
“不翻。”萊安直接調出他身份檔案的頁面, 又拉出虛擬鍵盤快速敲了幾行眼花繚亂的代碼。
不到三十秒，皇太子就關掉頁面，抬頭道：“現在可以自由出入了。”
“？？”姜見明震驚得拿着腕機愣在那裏，半反應不過來。
“以偶爾會在三層，就在……”萊安想了想, 用肯定的語氣，“喜歡的那個窗邊的位置。”
姜見明：“殿、殿下……”
萊安他完全懵在那裏不會動彈了，又自行將姜見明的腕機拿了回來。
殿下再次輸入了什麼東西，而把屏幕閃着“添加成功”的通訊錄展示給他：“這是的私通訊號碼, 如果有急事，也可以直接打過來。只不過很忙, 不一定次次都接。”
“……”
姜見明徹底不出話了。
他許久才找回聲音, 怔怔問道：“這樣真的可以嗎？”
萊安：“怎麼？”
姜見明：“們才見過幾面。”
萊安：“已經能在佩戴遮蔽器的情況下認出。”
姜見明：“可是……您是皇太子, 是平。是……”
萊安：“那打模擬戰贏了，今日還提醒了一個錯誤——如果算未成年不得飲酒，就是兩個。”
姜見明驀地抬眼：“就這麼簡單？”
“簡單？”萊安語氣轉冷, “這話……是在不起，還是不起自己？”
“……”
姜見明垂下眼瞼，包廂的頂燈將他的影子落在桌角。他伸手接過自己的腕機，緊緊攥在掌心。
軍校生忽然低聲道：“那，您之前可以帶去皇家機甲演練場，也是真的嗎？”
萊安立刻：“當然，需要等安排……”
姜見明神色複雜地側過頭，啞聲道：“您知不知道，您給的，可能是原窮盡一生也難以得來的。”
他罷頓了頓，緩慢抬眸直視皇太子，輕聲問道：“而現在擁有了，不是因爲做到了什麼，僅僅因爲偶然遇到您？”
萊安猛地愣住。
窗外的夜色已經很深，飛行器的尾燈在很高的地方拖出長弧。餐館口的風鈴叮鐺響。有幾位貴族小姐們手挽着手走進來，身的首飾在燈下反光。
“您知不知道……”
包廂內，軍校生向首都星城的繁華夜景，玻璃窗映出那雙漸漸失焦的黑色眼睛。
他似乎就要出什麼，終究還是深深地蹙眉，嚥下了已經走到嘴邊的話。
亞斯蘭星城的夜景和紫絲綢截然不同。
他是怎麼來到這裏的呢？
養父離世之，他成了真正的孤兒。有勸他進福利院，也有勸他去學手藝或學問，成年好找工作。
他他要軍校。他想學機甲，日從軍。旁也不嘲笑，只是憐憫地他，這孩子被養父犧牲在戰場的現實給擊垮了，瘋掉了。
總得走出來啊，當地福利院的女院長柔聲勸他，爸爸也一定希望能過好自己的生，是不是？
何謂自己的生呢？姜見明知道，那將是一個平殘類的生。帝國不虧待烈士的家屬，如果他認命，他可以拿着撫卹金，平庸卻也平坦地過完這一輩子。
倘若他心懷不甘，想要往前多走一步，想要去觸碰那光榮的勳章和遙遠的星空……
類九座星城的引力就會加諸他身，恨不能壓得他跪下來，壓得他匍匐於大地之。
這一年，紫絲綢星城下了持續的暴雨，將夏季沖刷得格外豔烈。
當口的爬山虎將一整堵紅牆都侵佔了的時候，放晴了。有信件從帝都而來。
這一年，姜見明十六歲，無親無故伶仃一個。在同齡還在父母庇護下瞎玩胡鬧的時候，他冷靜地變賣家財，背井離鄉。
放眼帝國九座星城，平殘類也能有入學機會的軍校，只有一所。
凱奧斯軍校，又稱帝都軍校、第一軍校。
它是貴族子弟們的進修之地，之驕子的競技舞臺。而對於平來，它是全帝國難考取的學府，沒有之一。
所有都不可能。
他考了。
“——在胡思亂想什麼？”
忽然，對面的皇太子握住了他的小臂。姜見明下意識退了一步，另一隻胳膊的手肘碰在桌角擺的銀叉，叮鐺脆響。
他躲不過對方如矢般刺來的目光，萊安疾聲道：“是因爲很欣賞，認爲值得，纔會給！”
“偶然遇到？……呵，每個月‘偶然’遇見的帝國國數也數不清，難道所有都得到好處了嗎？”
“在之前，從沒有這樣對待過其他。以爲這裏是定期開獎的彩票店嗎，嗯！？”
萊安着自己先氣笑了，“怎麼，接受帝國皇子的好意，對來是褻瀆？”
“不……”
姜見明被堵在桌角進退不能，有倉皇地推着萊安的手指，“不是這個意思，請您不要生氣。殿下的好意，……”
他未能繼續辯解，就被萊安打斷了：“所以現在擁有了，是因爲來就應擁有。”
“如果以前沒能有，那是個錯誤。是這個帝國虧欠的，現在只是補回來，聽懂了嗎。”
“……”
姜見明怔忡地抬起頭。
頭頂的燈光晃得他有暈，他眯起眼。
“錯誤……嗎？”
他拼盡全力地來到來到了亞斯蘭日子卻並沒有好過多。
依然是幾乎成爲日常的歧視，還有同學師長們奇異的目光。很多課程直接限制殘類報名，連嘗試的機會都得不到，只能得到奚落。
“是……”
姜見明顫聲：“一直以來都是這樣的。”
更何況輔修一外院的課，一學期要多交幾萬幣。
爲了爭取獎學金的名額，個考覈季他通宵了三，幾乎懷疑自己要猝死。而這樣的日子，接下來還有五年。
至於孤身飄零的寂寞，就更不必。
他其實很辛苦，太苦了。
“整個類帝國……九座星城……”
“都是這樣的。”
“——那就是整個類帝國、一直以來，都錯了。”
沉冷的嗓音響起，皇太子幾乎是不假思索地斷定，又：“以，們會將它撥正的。”
姜見明驀地睜大了雙眼，他定定着面前年儲君優美的面容，似乎想什麼，張口卻哽了一下沒出來。
他立刻咬牙背過身去，清瘦的手背撐在桌角發抖，居然像是要哭了。
“……”
萊安驚住，心口突然疼了一下，像被憑空割了一刀。
皇太子語無倫次道：“……不要難過。帶去機甲，好嗎？明就可以去，想金曉之冕嗎？皇帝的鐵玫瑰也在。”
“沒有……沒有難過。”姜見明只是搖頭，有倉皇地抓過自己的書包。
他不記得自己多久沒這麼在外面前失態過了，情緒失控的感覺很糟。他抿脣埋頭就想往外走，“時間太晚了，殿下，……”
可那位卻不放過他。萊安搶過他的包，搶先一步推開包廂的：“太晚了，送回去。”
姜見明倏然回身瞪他，窗邊的月色落下，那雙眼眸鋒銳得像淬了層冰，偏偏眼尾薄紅，隱約還有水光瀲灩。
萊安僵住，腦中一片空白，欺負了殘類的罪惡感無法抑制地冒出來。
他以爲下一刻殘類就要鬧了，或掉下眼淚來。
他不知道對方心裏積攢了多委屈和酸楚，發泄出來或許會好受，所以他等着。
是沒有，萊安眼睜睜地着姜見明緊攥的手指用力到泛青，眼底的激動逐漸在剋制下平復。
僅僅幾秒之，軍校生就恢復了溫吞沉靜的模樣。
他禮貌地輕輕：“……好的，那就謝謝您。”
……
去往凱奧斯軍校的一路，萊安忍不住每隔一段時間就從飛行器的內置視鏡瞧他。
殘類軍校生坐在座，起初一直保持着垂首端坐在一角的姿勢。
來也不知道是精神的疲憊，還是被窗外流光般的夜燈照得睏倦，他懷裏抱着書包閉眼側身，安靜地縮得更小了。
萊安盯着了半，剛剛心口疼過的地方又開始騷動。
殿下面無表情地暗想：如果到軍校的時候這睡着了，今晚就把他弄到皇宮裏去。
遺憾的是，姜見明沒有睡。
飛行器一停在軍校口他就下了，非很清醒，而且情緒已經完全鎮定下來。
甚至能夠沉着地詢問皇太子：“既然殿下對是特殊的，那可以解爲，您想和交朋友嗎？”
“……”
萊安殿下艱難地消化着某巨大的落差感。
他沉默許久，多有矜持地道：“是在拉攏。再過幾年，等從軍校畢業，可以跟着做事。”
姜見明輕嘆：“啊這樣……”
萊安一秒鐘反悔，立刻找補：“——做朋友也可以，如果更喜歡這個叫法。”
拉攏這個詞來也不是他想提的，皇太子毫不慚愧地把鍋甩了：幾前他與蘭斯家那位小家主閒談，談及這位自力考入凱奧斯的平殘類，是蘭斯提的這個詞。
“能做到這樣是很不容易的，殿下，賦和勤奮都需要達到遠超常的程度纔有可能。”
那時奧德利抿着紅酒感慨，眼眸深深：“準備觀望一下這個，如果確實出衆，考慮將他拉攏到蘭斯家來做的幕僚。”
——當然，那時的奧德利絕不會想到，僅僅幾年之，她就會像操心她的寶貝妹妹一樣爲這個殘類年焦頭爛額，恨不能把妥帖地保護起來。
此時的蘭斯也只是單純地作爲一位豪家主，從性的角度思考着如何利用這位優秀的殘類。
可惜奧德利要失算了，萊安暗想。
現在這個是他的了。
“殿下……萊安殿下？”
殘類在叫他。姜見明站在路燈下，略微歪着頭，“今晚多謝您的款待，下次再見。”
他下次再見了。萊安的心情又變好了許多，聽到姜見明又：“，殿下，可以問一個問題嗎？”
“當然。”
姜見明：“可能有直白，請不要見怪。”
萊安：“朋友之間，不用拘束。”
“那，”姜見明於是問道，“爲什麼一直？”
“？”
皇太子遲緩地露出疑惑的神色。
姜見明用無辜又誠懇的神色提醒了一下：“是指剛剛在飛行器，也並不止剛剛在飛行器。”
“……”
萊安僵住了。
“其實，知道那您根沒機甲比賽。”
姜見明繼續道：“因爲您一直在。”
萊安：“……！”
“您問爲什麼總是能認出您，因爲您盯着的眼神，總是太……”
姜見明抿了抿脣，把臉埋在夜色繪出的陰影裏。
他嚥下了已經到舌尖的“太有侵略性了”一詞，換個更委婉的法：“太明顯，就是這樣。”
“……”
飛行器內，年的皇太子雙手緊緊扳着操縱檯，喉結狼狽地滾動，只感覺從脖頸到臉頰一路都燒了起來。
他腦子裏刷啦啦飛過千百辯解，無一不顯得蒼白。這丟丟得，讓小殿下恨不得變只鴕鳥把頭埋進地裏。
等他做好破罐子破摔的心準備，抬起頭，卻發現飛行器外早就沒了。
夜色中，軍校生已經步伐輕快地走進了軍校的大，還記得衝這邊揮揮手，隨背影就遠了。
飛行器的駕駛席，萊安許久回不過神來，半是覺得荒唐半是覺得挫敗，氣得踢了一腳飛行器的操縱檯。
這個怎麼……
和他做了朋友就變得這麼壞啊？