第一個目標是居住在橡樹街的白夜·懷爾德小姐,資料顯示她在聖瑪麗安修道院的女子寄宿學院上學,曾獲得過多次表彰和各類獎項,幾位指導過她的資深教師都不約而同地給出了優秀的評語,認爲她“表現出了遠超同齡女伴
的成熟與耐性”,無疑是位品學兼優的好學生。除此之外,她還擁有一個幸福美滿的家庭,家庭成員包括在進出口貿易公司任職的父親,在政府部門擔任文員的母親,兩個上了大學的哥哥以及一個還在公立學校讀書的妹妹。
家庭關係和睦,家境不算富裕但足以維持中產階級的體面生活,自身的能力與品德都深受他人的認可,基於她在寄宿學院的優異表現,未來也有許多條道路可以選擇,無論怎麼看,都是“幸福人生”的標準模板。但從另一方面
來看,又似乎有些平常了,平常到如果特意尋找的話,你可以在世界上找到無數個相同的例子,彷彿這些人的經歷都是從同一個模子刻出來的。
曾經有一位著名的作家說過,“幸福的家庭個個相似”,或許指的便是這種情況吧。人們對幸福的標準定義時高時低,但最終總會回落或上升至一條水平的直線上,並嘗試以它爲目標打造自己的人生,既然大家都在採取同樣的
標準,最終收穫相似的結果也毫不奇怪。與之相反的則是這句話的後半部分:“而不幸的家庭各各不同。”那是因爲人們對不幸沒有一個統一的標準,有些人覺得失去財富就是最大的不幸,有些人覺得愛情破碎才導致了人生的灰
暗。
既然打造不幸的人生不需要遵循特定的模板,那大家自然是想怎麼來就怎麼來了,唯獨在這件事上凡人充分發揮出了自己的想象力,創造出了許多聞所未聞的荒謬故事或瞠目結舌的悲慘境遇,不得不說,真是給人一種喜劇般
的諷刺感。
更令人感到諷刺的是,曾幾何時,年輕人就是最渴望得到這種平靜生活的人,而白夜則被雲鯨空島上的所有人公認爲最不可能適應這種寡淡日常的人。對後者來說,將“日常”這兩個字與她聯繫在一起,似乎就足以構成一種微
妙的反差了。
如果你能夠理解這種反差感,或許也能理解林格看到這份資料時的心情了。他實在很難想象,那個白夜居然能夠壓抑自己的本性,接受不屬於自己的身份,並扮演自己過去最討厭的一類角色。即便這是爲了僞裝,恐怕也付出
了太大的代價。
但是,理解從來都不重要。
結果更重要。
考慮到正是工作日,白夜小姐應當還在學校中寄宿,兩人便沒有前往資料上提到的橡樹街三十二號,而是直接來到了聖瑪麗安修道院附屬的女子寄宿學院所在的街區,這裏同時也靠近郊區,空氣清新,氣候宜人。奇怪的是,
原本在黑暗中沉默如許,像是徹底死去的城市,在兩人走入這條街道的時候,卻重新活了過來。
銅鑄的路燈灑下溫暖的光芒,沿街的櫥窗展覽着各式各樣的商品,街道上也開始出現行人的身影,或高談闊論,或結伴同行,或駐足在街邊的一個招牌外,或行色匆匆地趕往陌生的地點,停留和追逐,正是永不止歇的循環。
明明被認爲是這片大陸上最冷漠的一座城市,林威爾市的夜生活竟可如此豐富嗎?林格不知道,他很少離開自己居住的街道,生活總是被侷限在以天心教堂爲中心的小小圓圈之內,就連人際關係都簡單得可以用十根指頭數
清。他自詡爲這座城市的居民,卻與它刻意保留着一種除接觸以外最謹慎的距離,以至於總是被它刷新自己的印象。這樣的情感,與其說是冷漠、疏離或畏懼,不如說是剋制。
太過洶湧的事物,如果不謹慎剋制,就會被淹沒,不分敵我。
懷着複雜的心情,年輕人仰起頭,頭一次審視自己對於這座城市的印象,看到了許多陌生的景象,卻懷念得讓人有種想要哭泣的衝動。被燈光照亮的窗間,似隱約傳來喧鬧的聲音,大人的訓斥,小孩的苦惱,還有流浪貓在牆
根的陰影中,發出催促般的呼喚。它們是如此的生靈活現,對於居住在這座城市中的人而言,可以被認爲是一種不可或缺的雜音,構成了全部的記憶。
是因爲自己在現實中從沒有見過,所以它們纔會如此精彩嗎?
年輕人的思緒有些迷茫,腳步也逐漸放慢下來,格洛麗亞沒有注意到這種變化,她似乎也沉浸在自己的心事之中,無暇顧及外界的變化。只是少女的思維比較簡單,或者說比較直接,就算煩惱着什麼,也不會讓它們影響到自
己的行爲,因此腳步未變,不知不覺就走到了林格的前面。
唯一相同的是,兩人都沒有注意到,遠離繁華熱鬧的街道後,臨近郊區的建築物,已被一種寧靜和肅穆的氛圍所籠罩。朦朧的夜色深處出現了一片佔地極廣的建築羣,包括最爲高聳、最爲莊嚴、也最爲聖潔的聖瑪麗安修道
院,圍牆、塔樓、鐘樓,甚至還有樹立着噴泉雕像的廣場。其中,兩人此行的目的地,白夜小姐目前就讀的女子寄宿學院,便於修道院的東北角,有一扇朝向街道的雕花鐵門,此時還沒有完全關閉,穿着黑白色制服的女學生正
三五成羣,有說有笑,享受着宵禁時間到來之前,最後短暫的自由時光。
格洛麗亞最先注意到環境的變化,她好奇地抬頭望去,只是一眼,便在那羣女學生中看見了一個最熟悉的背影。
“白夜!?”她忍不住叫出聲來。
對方停下腳步,回過頭來,只是第一眼就讓格洛麗亞啞口無言,因爲她實在很難相信眼前這個穿着黑白相間的學生制服、長筒手套、白色短襪與黑色小皮靴,灰色長髮規規矩矩地梳找在身後,眉前平整的齊劉海上還戴着一枚
黑色髮箍的少女,居然真是自己要找的人。她和格洛麗亞印象中的白夜不能說相似,應當說一點共通之處都沒有。
完全就是個文靜而又乖巧的女學生嘛。
這種強烈的反差讓格洛麗亞一時有些慌亂,不知道該說些什麼好了。而白夜·懷爾德小姐雖然被一個陌生人喊住,又被她莫名其妙地忽視了,卻沒有動怒,仍舊安靜地站在原地,僅是漂亮的灰色眼眸中掠過一絲困惑而已,舉
手投足之間,都流露出優雅的淑女風度。
雖然“淑女”這兩個字和“白夜”這個名字也完全搭不上邊就是了。
與白夜結伴同行的幾位女學生注意到了這一幕,包括已經陷入呆滯的格洛麗亞與隨後趕到的林格,她們似乎很感興趣,與好友交頭接耳起來。
“白夜,這兩位是你的朋友嗎?”
“那個女孩長得和你好像,難道就是你經常提到的妹妹?”
“還有這位年輕的先生,他和你又是什麼關係?”
“咳咳,如果不是你的哥哥的話,能不能介紹給我認識一下呢,白夜?”
“不是。”白夜搖了搖頭:“我不認識他們。”
“哇!你怎麼可以這樣說,白夜!”格洛麗亞一聽到這句話就應激了,或者說她對白夜試圖否定二者關係的言論感到極爲憤怒,不得不說,這是一種很少出現在她身上的情緒,只能證明每個人都有自己的弱點,正如神話傳說中
巨龍的逆鱗一樣,不可以輕易觸碰。
“就算你想要假裝不認識我們,也是沒有用的!”她雙手叉腰,很有氣勢地瞪着對方,但其實林格能夠輕易看穿她的心虛,弱氣的格洛麗亞面對強勢的白夜,大多數情況下都是喫虧的一方,或許正因如此,才更需要虛張聲勢,
僞裝自己吧:“我們已經找到你了,白夜!如果這是一場遊戲的話,那也是我們贏了,趕緊收起你的小把戲,讓我和林格離開這個夢境吧!”
白夜微微皺起了眉頭,顯然她發自內心覺得格洛麗亞是個莫名其妙的傢伙,但出於淑女的涵養,不好直接表達出來,因此只能禮貌地否認:“抱歉,我不知道你在說什麼。”
什麼遊戲,什麼夢境,盡是些讓人摸不着頭腦的話呢。
還在裝還在裝,格洛麗亞氣得牙癢癢,尤其是這裏的動靜已經引起了不少人的關注,不少女學生向她投來了好奇與疑惑的視線,還有人在竊竊私語,不知道私底下議論着什麼。所有一切都讓格洛麗亞感到煩躁,她恨不得現在
就大聲宣佈,揭穿白夜的真面目,讓所有人都知道,她纔不是什麼文靜乖巧的好學生,而是一個邪惡狡詐、陰暗腹黑的壞東西!
不過,在她付諸實踐之前,一直沒有說話的林格搶先開口了。
“白夜·懷爾德小姐,是嗎?”他的語氣和格洛麗亞相比,就正常得多了。
所以灰髮少女的表情也稍有緩和:“是的,請問您找我有什麼事嗎,牧師先生?自然,如果還是像這位小姐一樣,說一些讓人莫名其妙的話,那就大可不必了。”
格洛麗亞鼓起了腮幫子,一臉不滿。
但兩人都沒有時間在乎她的感受,林格意識到自己只有一次機會取得這位少女的信任,因此不得不謹慎地思索接下來的談話內容:“我有一個問題想要從你這裏得到答案,而且——”
他深深地看了白夜一眼:“我確信你可以給我答案。”
“那取決於我的學識和閱歷。”白夜小姐面色如初,平靜得就像在課堂上面對老師的提問:“請問吧。”
“問題是,”林格在許多人的注視下,包括那些平靜的、困惑的、緊張的眼神中,卻問出了一個讓所有人都意料不及的問題:“你對自己現在的生活滿意嗎?或者說,覺得它是幸福的嗎?”
這算什麼?
周圍的女學生面面相覷,沒想到這位長相和氣質俱屬上佳的年輕人居然還是個哲學家,雖然他的思考方式有些奇怪,畢竟,這麼深奧的問題是應該對一個還在寄宿學院就讀的女學生詢問的嗎?恐怕即便是最睿智的學者或最年
長的智者,都不敢說自己能給出完美的答案吧。
唯有白夜小姐無動於衷,對這個問題報以冷漠的態度,甚至以另一個問題作爲它的答案:“倒不如說。”
她輕描淡寫地瞥了林格一眼:“我有什麼不滿意的理由嗎?”
白夜小姐的女伴和同學都不可思議地睜大了眼睛,在她們的印象中,這位少女向來是溫和而又優雅的,很少用如此尖銳的語氣與人交談。難道說,今晚發生的這件莫名其妙的事情,讓她也難免產生了一絲怒意,連說話方式都
情緒化了許多。
林格倒是深有同感地點了點頭:“確實。”
他輕聲道:“和睦美滿的家庭、積極樂觀的環境、熱情友善的親友,以及充滿光明的人生前路,像這樣的生活,對絕大多數人來說都是幸福的吧?”
普世之中,沒有任何關於幸福的定義,可以超過眼前這位少女了。
白夜小姐一言不發,似乎默認了林格的說法。
“既然如此,我沒有什麼要問的了。”年輕人微微頷首,對一旁的少女說道:“走吧,格洛麗亞。”
格洛麗亞明顯有些不甘,還想要說什麼,卻被林格用眼神阻止了,最終也只能悻悻地跟在年輕人的身後,越走越遠,逐漸消失在街道的盡頭。風中還回蕩着女學生們議論紛紛的聲音,大抵上與“怪人”、“莫名其妙”或“詐騙”等
負面評價有關,唯獨白夜一直默默地站在原地,目送他們離去,始終沒有收回目光。
她想起來,那位年輕人說了,白夜正在經歷的生活,“對絕大多數人來說都是幸福的”。
那麼,他的言外之意無疑是——除了你。
你並不屬於“絕大多數人”的行列。