這四個字聽得陶?d瞬間一懵。
節哀順變，是有誰死了嗎？聽起來好像是對九阿哥很重要的人……
還沒容她多想, 先前那個好奇的男聲, 也就是十阿哥也跟着開了口，語氣亦是帶着勸慰的：
“九哥, 你還是應該想開些, 人死不能復生……”
“……”
九阿哥沒接話，其他人也跟着沉默。明間裏再度安靜下來。
正在這時, 書房另一頭的那隻黃花梨冰綻紋方角櫃裏忽然傳來了“咚”的一聲響動。
原本動靜並不大，正常的說話聲就能蓋過去，但因爲眼下房間裏雅雀無聲, 所以這聲響動便顯得有些突兀了。
明間裏顯然也有人注意到了，那位十四阿哥最先開了口：“九哥, 你書房裏是有什麼東西嗎？”
“怎，怎麼可能？”九阿哥答這話的語氣明顯透着一股子心虛，讓人想要相信他沒說謊都難。
雖然不太明白他這樣做的目的，但陶?d卻是本能地認定，這傢伙一定是故意的, 故意在那三人面前露怯。
果然, 那位十四阿哥立刻上當——
“九哥, 該不會是十四弟我先前真的猜對了吧？”他問這話的語氣明顯透着質疑, 還有一絲不難察覺的篤定。“……你果然是有什麼寶貝藏在了這裏？”
“十四弟，你這話何意？！”被自家弟弟這樣一問，九阿哥的語氣也瞬間變得強硬起來，聽起來頗有種被人戳穿謊言繼而惱羞成怒的意思。
而這次, 還沒等十四阿哥繼續開口，八阿哥那廂已先一步接過了話茬，語氣明顯帶着一絲說教的口吻：“十四弟，你這話說得有些過了，你家九哥向來出手大方，斷不會做這種私藏寶貝的事……”
雖然他這話並沒有直接拂了九阿哥的面子，但那種語氣與其說是在幫着九阿哥教訓十四阿哥，倒不如說是在幫着十四阿哥旁敲側擊。
九阿哥應該是聽出來了，憤怒的語氣較之剛纔更甚：“八哥，連你也不相信我？”
“……”八阿哥沒接話，儘管陶?d看不到他此刻的表情，卻大致可以確認他應該也和那位十四阿哥一樣，對九阿哥抱着懷疑的態度，因爲十四阿哥那廂又接着發話了——
“九哥若真沒有藏私，不妨讓十四弟進去書房瞧一瞧吧？”
無人應聲，半晌，方纔聽到九阿哥那頗爲無奈的語氣淡淡響起——
“倒是瞞不過你們……”
說罷，腳步聲也跟着響起，是朝着書房這裏來的，而且似乎不止一個人。
從擋在自己身前的那幾撂書本的縫隙間，陶?d勉強可以看到一個孔雀藍的身影從眼前閃過，走向了書房另一頭的那隻黃花梨冰綻紋方角櫃，緊接着，一抹天青色的袍擺也出現在了她的視野裏，腳上穿着一雙墨色緞面的朝方靴——就是影視劇裏經常出現的那種清朝官靴，再接着，這雙靴子停在了她的正前方，恰好擋住了她看出去的視線。
見此情景，陶?d嚇得立刻屏住呼吸，連一動都不敢動，生怕下一秒對方會打開櫃門發現她的存在。
就在這時，書房那一頭忽然傳來了九阿哥的聲音，聽起來極是溫柔的：“出來吧！”
下一秒，陶?d就聽到“汪嗚”一聲，還有前方櫃門被撞開的聲音，應該是小銀子從櫃子裏跳了出來。
書房裏再度安靜了幾秒，這次換成十阿哥那廂率先開了口，語氣滿是驚異：“九哥，它，它不是已經……它怎麼沒死？！”
這話聽着明顯有些語意凌亂，陶?d一時也摸不清頭腦。好在那位八阿哥很快就接過了話茬——
“九弟，你那日……並沒有殺它？！”
九阿哥那廂輕輕地“哼”了一聲，卻是答得理直氣壯：“若非那樣做，難不成要讓我把它送給太子？！”
“那……原先那個照顧它的丫鬟呢？你也沒殺她？”
“噢——你問綠綺啊，她於我倒是沒什麼用，本來殺了倒也無所謂，但一來太子也沒說要她，二來這隻狗除了我之外，也就只肯喫她喂的東西，我若殺了她，那這隻狗以後怎麼辦？我現在又不能一直把它帶在身邊，所以就只好把她也一起送過來了……”九阿哥說着，略微停頓一下，語氣明顯加重了一分，“八哥若是想見她的話，她這會兒應該就在後院，八哥大可以帶人再去瞧瞧——”
“九弟，你別這樣，我並沒有別的意思——”許是聽出了前者隱在話裏的嘲諷意味，八阿哥說話的口氣也明顯軟了幾分。“……你也知道如今是多事之秋，我只是不希望你這邊也跟着出亂子而已……”
他停了停，見九阿哥並不接話，滯了一會兒，又語重心長地繼續開口道：“你那位庶福晉剛過世不久，我也知道你心裏必定傷心難過，但如今太子咬死了我們不放，倘若陣前失利，於我們必定損失慘重……所以，爲了我們大家的將來，眼下一定得小心行事……”
“……”回答他的是漫長的沉默，久到陶?d懷疑他們是不是已經集體化作望夫石的時候，九阿哥那廂終於緩緩開了口，很輕，卻很堅定——
“……八哥你放心，我是不會讓太子好過的……”
他此語一出，陶?d心裏莫名泛起了一股說不清楚的滋味，她總覺得對方話裏似乎包含着什麼難以言喻的深意。
可還沒等她想明白，八阿哥那廂已率先出聲接茬：“如此，我便放心了……”
“那……我送你們出去吧？”
“……”沒有回答，但四人的腳步聲卻在此後再度響起，這次是往明間外去的，包括之前那個擋住陶?d視線的天青色身影也一併離去了。而隨後出現在縫隙間的，是一隻狗頭，小銀子將臉貼在了陶?d藏身的那隻櫸木透雕螭龍紋圓角櫃前，“嗚嗚”地輕聲叫，像是在說“我都已經出來了，你怎麼還不出來？”
陶?d嚇得半死，也不管對方能不能看得見，慌忙衝它擺手，而這時，那位八阿哥的聲音也再度響起：“九弟，你怎麼了？”
這個聲音聽起來像是從明間門外傳來的，很顯然，八阿哥他們這會兒已經準備回去了。
緊隨其後響起的就是九阿哥的聲音：“沒什麼，那隻狗怕是以爲我也要走了，所以正在屋裏叫着呢，我去把它帶出來，一起送你們出去吧……”
“嗯……”
伴隨着這聲落下，又有腳步聲往書房這邊走來，再接着，原本趴在櫃子前的小銀子就被人捉住了——
“小銀子，我們先出去送客人，等會兒再回來玩捉迷藏，好不好？”此刻說話的人正是九阿哥，陶?d能看到他蹲下身來，意味深長地往自己這邊看了一眼，隨即便拉起套在小銀子身上的繩索往外走，“你喜歡這個櫃子啊？那等一下，我們換個櫃子躲……”
“汪嗚——”
聽着外面的腳步聲逐漸遠去，陶?d這廂也忍不住鬆了口氣。
終於全都走了……
雖然不太明白九阿哥爲何要她躲起來，但他們四個人剛纔的那番對話還是讓她掌握到了不少信息——
首先，八爺黨內部似乎並沒有她想象中得那麼和睦，而且四人之間的關係也明顯有些微妙；
其次，這位九阿哥很會演戲，當然，那位八阿哥也不差；
再次，八爺黨和太子之間不合一事果然是真的；
最後，九阿哥的庶福晉不久前過世了；
另外就是，太子曾想把這隻叫“小銀子”的狗要到自己身邊，而九阿哥爲了不讓他得逞，便在人前“殺”了小銀子和綠綺，但暗地裏又把他們藏到了這裏來……
前面幾個還好說，但最後這個，陶?d實在覺得有點莫名其妙。
雖然康熙朝的太子驕奢淫逸這一點，她早就有所耳聞，但強搶自家兄弟養的一隻狗，而且還不是什麼高級品種，逼得自家兄弟不得不讓狗狗假死來逃過一劫，這未免也太說不過去了吧？要是換成女人倒還好說……唔，難道是這隻叫小銀子的狗身上藏有什麼不爲人知的祕密？！
陶?d正想得出神，外邊突然又響起了一陣不緊不慢的腳步聲，因爲不確定來人是誰，所以陶?d再度屏住了呼吸，不過下一秒，她就聽到一連串熟悉的“汪嗚”聲，而這之後，她藏身的書櫃便被人打開了櫃門，隨着眼前那一撂撂書被慢慢搬開，九阿哥那張絕美的臉又重新出現在了她的視野當中——
“你沒事吧？”他目不轉睛地上下打量着她，用一雙漂亮的桃花美目，語氣中也夾着一絲微微的擔心，跟着，陶?d衝他搖搖頭，便伸手將她從書櫃裏拉了出來。
小銀子原本站在一旁安靜地看着，這會兒見陶?d終於出來了，立刻“汪嗚”着撲上前來衝她猛搖尾巴。
陶?d輕柔地摸了摸它的腦袋，然後轉頭看向九阿哥：“他們已經走了？”
九阿哥不答話，只無聲地朝她頜首。
陶?d想了想，又好奇追問道：“你爲什麼這麼怕他們見到我？難道我現在的這個身份很見不得光嗎？”頓了頓，像是想起一件事，又趕緊補充一句：“還有，你們四個不是應該感情很好纔對嗎？那你爲什麼還要在他們面前演戲啊？”
她這話一出口，九九的臉色當即一沉：“你怎麼知道我們感情很好？”停了一秒，也不知是想到了什麼，忽然臉色劇變，然後一把揪住了陶?d的衣領，衝其語出狠厲道：“你果然都還記得！”