臨行之前，秋荻照舊修書一封郵驛給遠在中越的寧寧，絮絮叨叨一些路上的見聞趣事，只是如今大燕和中越陷入戰事，這信件能否到寧寧手中還是未知數，更何況按時。不過反正也只是閒話些家常，秋荻也不糾結這些，只盼着寧寧收到信能會心一笑。
齊川那邊，江雲水從郵驛差人手中接過一封厚厚的信，牛皮紙的信封四角已經磨的發白起了毛邊，看那字跡又是表小姐秋荻寫來的。江雲水心中歡喜，想到寧寧郡主收到信的歡喜，看信時的笑容，他脣角不禁上揚。
寧寧拿着信就去了後花園，這種時辰，舅舅一定在地裏侍弄他的瓜果蔬菜。
隔着修剪的整整齊齊的木槿樹籬，寧寧聽到一陣輕快愉悅的笑聲。
東方玉銀鈴般的嗓音在耳邊響起，“父王說的是，雲水雖然只是家生子，和殿下卻情同兄弟，我們都沒拿他當外人。”
寧寧一愣，停住腳步，東方玉怎麼這麼有閒心跑到菜園子裏來？寧寧不想見她，轉身欲走。
中越王的聲音傳來，“這個還要看寧寧自己的意思。”
聽到自己的名字，寧寧定住了，貓着腰過去，耳朵貼近，聽起壁腳來。自從東方玉進了門，她對這個表嫂是能避則避，從前把僻雲宮當自己家如今是連門都不進，路過都要繞着走，東方玉怎麼突然和舅舅提起自己？
東方玉一改平日裏世子妃的雍容華貴妝扮，一身藕荷色窄袖胡服，手裏拿着水瓢，細心的給地上的蔥苗澆着水，額上薄薄的汗在夕陽下閃着淡淡的光輝。
中越王滿意的看着這個兒媳婦，果真是將門虎女，又無半點驕矜，甚好甚好。
“雲水這些年跟着殿下南征北戰，二十有四了還不曾娶親，惠娘可是心急的很。他統領着紫衣衛，雖然沒有明面兒上的將帥頭銜，也是功不可沒的。”東方玉笑道，“兒媳也是前幾日聽惠娘無意提起，才留心起來。”
江連城從小失去母親，是喝着江雲水的母親惠孃的奶水長大的，中越王對這惠娘母子十分親厚，幾乎視作親人，聽到兒媳關懷，心情大悅，對她更增添了好感。
中越王捋着鬍鬚，頷首道：“嗯，孤對雲水也知根知底，確實是個上進的孩子，不能虧待了他。”
東方玉眉開眼笑，“若是寧寧嫁給雲水，還能在這宮裏常住，您還常常能見着，殿下也多了個可靠有力的幫手。”
寧寧躲在籬樹外，手裏的木槿花都掐出了紅紅的汁液，她就這麼容不下自己？她已經快要低到塵埃裏了，她只是想遠遠的看着表哥，靜靜的把一切都埋在心裏，東方玉卻要把她最後的一點點期盼剝奪。
寧寧紅了眼，直接跑開了，眼淚掉了一路，迎面撞上江連城，她停下腳步，乾脆蹲在地上哭。
“怎麼了？”江連城緊張起來，剛聽江雲水說秋荻又有信給寧寧，他忙放下手中一切來看看，眼下寧寧這樣子，他的心一下子提了起來。
寧寧只是蹲在地上哭，根本不答話。
“怎麼了？可是秋荻出了什麼事？”江連城急急問道。
寧寧抬起朦朧的淚眼，狠狠白了他一眼，“你希望姐姐能出什麼事？現在知道擔心她，早幹嘛去了？”
被寧寧這一通無端的搶白，江連城心中也有幾分歉疚，自己終究是負了秋荻，如今再如此作態，落在寧寧眼裏，也就是多此一舉。
“姐姐沒什麼事。”寧寧擦乾眼淚站了起來，終究還是不忍他擔心，“姐姐說玉門關很好，雪下很大，她從未見過那麼大的雪。”寧寧把手裏的信遞給他，“喏，你自己看。”說罷又委屈的掉起了眼淚。
“到底怎麼了？誰欺負你了？”江連城將信揣入懷裏，看着哭的像小花貓一樣的寧寧，伸手要替她擦掉眼淚。
寧寧一把推開他的手，“就是你欺負我了，就是你欺負我了。”頭也不回的跑了。
江連城無奈的搖搖頭，重新拿起信來讀，都是一些家常小事，字裏行間流露出的歡快和自由讓他不禁莞爾，待看到最後一句，“此生只願遇一人白首，擇一城終老”，心中不由得一痛。
“城兒，你怎麼有空過來？”中越王十分意外。
“殿下。”東方玉施施然行禮，多日不見江連城，她看着他竟有點癡了，明知道父子倆肯定有話要說，卻忘記要迴避。
江連城看她一身這樣的打扮站在菜地裏有點意外，微微點了點頭。
東方玉的目光依依不捨的從夫君臉上移開，道：“父王和殿下有事相商，玉兒告退。”
她行至木槿樹籬後，看着滿地的碎紅，露出滿意的微笑。江連城每次從前線回來都先去看中越王，然後去看寧寧，最後才輪到自己，她絕不能讓一個寄人籬下的小丫頭毀了自己的幸福。
中越王見江連城神色肅然，忙淨了淨滿是泥土的手，“回書房再議。”
江連城拿起桌上的茶，自己倒了一杯，仰起脖子一口喝乾，眉眼間盡是疲憊和憂慮，“父王，蜀中遭遇百年不遇的地震，百姓們流離失所，我從國庫裏撥了一半銀糧拿去賑災，但是目前只能解眼前的急難。孩兒剛剛從災區返回，真個是......慘不忍睹。”
“怎麼會這麼嚴重？”中越王皺起了眉頭，語氣卻含愧疚，他似乎在這菜地裏耗費了太多時間。
江連城眉頭深鎖，“地震之後連下了三天大雨，百姓們秋後存上的糧食挖出來全發了芽，還有不少百姓捨不得那發芽的紅薯和土豆，已經喫死了不少人。”江連城心中大痛，“將士們在前線殺敵，他們的親人卻在家中遭難，食不果腹，連個擋風遮雨的地方都沒有......”
“那......庫裏還剩下的糧食......”中越王沒有說下去，他也知道搬空國庫或許可以救急，可是前線斷了糧餉，不僅僅是一切前功盡棄，是連原點都回不到，他們只會成爲階下囚。