“佳佳，算了。”
李觀棋也撐到盡頭了，他疲倦地按住還要爭辯什麼的皇甫佳佳，語氣低沉地勸阻道。
他已經把一切都看明白。
傭金任務是結束了，但制定規則的吞噬鬼，並不打算就此結束，最後結算的懲戒是它殺人的寶貴機會。
在ta離去後，吞噬鬼是完全能夠掌控他們性命的主宰。
莫說那可有可無的規則，既然它有能力將二人留下來，就完全可以將二者全部抹殺。
如今給了一個“猜金幣”的小遊戲，其實已經算是恩賜了。
殘破的右袖在風中飄蕩着，像是那顆老柳樹垂下的柳條。
李觀棋靜靜地看着，眼前浮現着曾經的一幕幕，他的叔叔曾在那柳條下對弈、喝茶，在王叔失敗懊惱時，他會一邊笑着一邊揉着李觀棋的發頂。
也許他真的錯了，但他不後悔。
李觀棋平靜接受了自己的命運，蒼白的手掌伸出，指尖帶着凝固的血污，指向了西裝男的右拳。
對於生與死的重大選題，他隨意地給出了一個答案，將一切交還給天意。
皇甫佳佳還有恐懼，她沒能完全接受如今的局面，哪怕她也有過心理準備。
陳潔的臉在腦海中浮過，她說她死後第八分店也完了。
李莫愁死前的呼喊響起，她懇求着上天、也懇求過自己。
鮑安在店長任務前的最後一面已經模糊，她只記得比她大不了幾歲的男孩，讓她少喫點糖。
一夜成長這種事往往只會發生在電影裏。
痛苦的遭遇，的確會讓人變得更有力量、更有信念，但只有一分能力的人，絕對不會因此變爲二分。
皇甫佳佳的眼角流下一滴眼淚，她都不知是因恐懼還是因悲痛，只是在吞噬鬼的催促下，她只能抬起了右手。
寒風裏，她顫顫巍巍地做出了艱難的選擇——左拳。
李觀棋、皇甫佳佳在彼此做出選擇後，帶着不同的情緒互相看着，一左一右是他們的默契。
也許換了另外兩人，在這種時候絕對想着的是如何坑害對方，亦或是怎樣算計。
但他們並沒有。
也許是因爲皇甫佳佳是除朱小凝外最弱的店長，也許是因爲李觀棋早就清楚自己到了山窮水盡，又也許是因爲他們兩個本性總是良善。
總之，生死的重要命題下，他們不爭不搶，默契地選了不同選項。
如此一來，二人最少能夠保證一個人可以活着離開。
……
2016年1月3日，註定是一個見證太多生死離別的悲痛日子。
39名店員，真正的死亡數達到三分之二，還有兩位店長正在面臨此生最重要的一次遊戲。
但實際上，傭金任務其實在一開始來了40個人。
這第40位，多餘的那個店員來自第五分店，名叫鹿採薇。
一向愛瘋愛鬧的她，卻穿着單薄的大衣，在橙湖園外安靜地守護了整整四個多小時。
冬夜的寒冷，讓這個比皇甫佳佳還要小半歲的女孩顯得孤獨又可憐。
她眼巴巴地望着橙湖的出口，神情陷入一片恍惚。
在那座由四根石柱撐起的園門下，一個清俊開朗的青年，衝出了園門，朝她露出了一個很燦爛的笑容，揮着手向她跑來。
“呼……”
又是一陣猝不及防的冷風，吹得她一個激靈，同時也抹掉了眼前的幻想。
空空蕩蕩的園門裏清清冷冷，沒有陽光、沒有笑容、更沒有李觀棋。
守到最後時間的鹿採薇，眼睜睜看着羅盤手錶上的指針，已然指向了22點06分的刻度，突然失聲痛哭。
少女的哭泣並不隱藏，嗚咽的哭聲融進嗚咽的風裏，飄了很遠很遠。
她哭着解開了手腕上的羅盤手錶，那錶帶上綁着一節紅繩，回憶一瞬間被拉回到很遠很遠之前。
……
李觀棋拉着不聽話的鹿採薇，強行將一根紅線繩纏繞了她的手腕上，系得很緊將女孩勒得齜牙咧嘴。
“採薇你做事太沖動了，以後做出決定前，記得去看一看這根繩，提醒自己凡事不要再意氣用事。”
……????回憶的碎片消失，女孩也不再哭了，她解下羅盤手錶的同時，也解下了那根紅繩，牢牢攥在掌心。
“我一定不會讓你死的，我一定要讓你活下來！”
說完，她用攥着紅繩的那隻手，拿出了手機。
……
皇甫佳佳死死地盯着吞噬鬼的左手，連身子都不自然地顫抖起來，她彷彿見到了裏面一片空空的模樣，還有死神的面容。
那足以決定兩個人生死的五根指頭，張開的速度奇慢無比，調動着活人的情緒，猶如魔鬼在殺人前的戲謔把戲。
左手，在五秒鐘後完全攤開。
皇甫佳佳泄去所有力氣，癱坐在冰涼的地上，心臟快跳出了嗓子眼。
她只覺得後怕，但緊接着就是慶幸，可最終抬頭看向身旁那人時，又轉爲了複雜。
吞噬鬼的左手，一枚圓形的金幣正躺在掌心。
這意味今夜死的人又將增加一位，叫做李觀棋。
李觀棋在看到這一幕的時候，即便是早早做出過準備，但仍然難以避免地產生了一瞬間的心慌。
不過在低頭看向皇甫佳佳時，他卻又釋懷了。
他凝固的神情，用一個苦笑化開，用手攙起了地上的皇甫佳佳，低聲道：
“我已是強弩之末，死與活都不重要了。”
說到這兒，他停頓了一下，接下來的語氣變得堅定不移。
“但我走了我想走的路，就算是死，我想叔叔也認可我的……”
嗡嗡嗡！
吞噬鬼張開右手五指的速度還是很慢，這個結局已定的過程裏，是一種給予他最後的時間。
一通電話，在這個最關鍵的時刻打來。
李觀棋看着上面的熟悉號碼，神情在平和中變爲了複雜，最終選擇了接聽。
“採薇……”
“我一定不會讓你死的，我一定要讓你活下來！”
那一頭沒有二話，像是這通電話的目的性很單一，僅僅是爲了確認李觀棋還沒有死。
這突然的一句話讓李觀棋一愣，但緊接着他的臉色劇變，本已如水的心境瞬間破碎。
“採薇！你千萬別……”
但這句話並沒有說完的機會。
他只感覺到一陣陌生中帶着熟悉的靈異力量包裹住了他的身體，天空中出現了一座巨大的棕色羅盤，細長的指針如錯亂般瘋狂轉動。
強大的靈異力量，沒有給李觀棋反應的機會，也沒有給皇甫佳佳、吞噬鬼反應的機會。
一道光束在羅盤上落下，瞬間擊中李觀棋，接着他整個人消失在了橙湖之中！
22點08分。
鹿採薇三次化鬼，犧牲了自己用羅盤手錶，將李觀棋強行傳送出了橙湖。
也在這同一時間。
橙湖之中，只剩下了一位店長。
皇甫佳佳，這個幾次經歷死亡邊緣，又幾次由死轉生的店長，在最後一刻沒有反轉了。
李觀棋能走，可她卻走不了。
而吞噬鬼已經說過了，它今天最少要殺一個人，那麼她就只能成爲那個死者，哪怕她猜中了金幣的位置。
一波三折、宿命天命，該死的人總是會死。
也許值得寬慰的，皇甫佳佳在死亡之時並沒有等待的煎熬、傀儡的折磨，她死的懵懂無知、猝不及防，也沒有了痛苦。
傭金任務，隨着皇甫佳佳之死，徹底結束。
一隻白色的小蝶掙脫了樹葉作刀的叢，扎進了寒冷狂躁的風，似乎想要依靠那雙稚嫩脆弱的翅膀賺得天空的自由。
但最後在即將升空之際，卻還是風折斷了兩隻翅膀。
然而那飄落的雙翅，輕盈落下時卻如兩朵冬日綻放的梅花，柔美中帶着剛強。
沒人會嘲笑它的渺小，人們只會讚賞它曾爲了夢想努力過。