許多年後，如果還有人活着……
也許還會想起2016年1月3日的那四個小時，還會想起再也回不來的那些人。
在這個鋪墊一年、十大分店的特大型任務，多少人死了，又有多少人活着。
死去的人，是不甘、是惋惜、是悔恨，亦是解脫。
活着的人，是悲痛、是傷慟、是恐懼，亦是懲罰。
世間沒有任何一種酷刑，比記憶還要殘忍，因爲揹負着記憶的人們，要繼續去承擔更多的痛苦。
……
22點10分。
李觀棋殘破的左肢上，牽着一根折斷的紅繩，任由其在風中飄曳，像是斷掉的緣分。
那根搖曳的繩，像是記憶中的柳條，也像是那女孩辮子上的彩色。
在他眼前一晃一晃，將回憶拉回到了好久好久之前。
鹿採薇蹦蹦跳跳地來到李觀棋面前，纏着他的胳膊，對他傻笑。
兩顆潔白的小虎牙嵌在嘟起的脣裏，貼近他的耳邊，悄悄告訴他一個“小祕密”。
“其實我一點也不喜歡做任務的哦，我只是想在每個危險的時候，保護你……”
紅繩二次折斷在風裏，不講理的狂風是那麼肆虐，將這最後的一點念想，捲到上空，吹的杳杳無蹤。
“保護你……”
“護你……”
“你……”
李觀棋終於驚醒，失聲痛哭。
那殘破不堪的身體，追不上越飄越遠的紅繩，他狼狽不堪地用最後一隻手向前爬，亦是無用。
正如那早已緣盡的命運，越想抓住、就越會失去。
……
22點10分。
白色水蒸氣瀰漫着整個熱燙的包間。
銅鍋的出氣口泛着白煙，房間裏悶熱得讓人直流眼淚。
沸騰的紅油裏翻湧着爛熟的毛肚，它們滾着、卷着、發白的露出肚皮，折磨來折磨去。
一大盤一大盤、一大把一大把的毛肚，前赴後繼地被蘇城河丟進鍋裏，直到火鍋湯溢出了銅爐，在爐壁發出吱吱吱的蒸發聲。
蘇城河隔着無盡的水汽不再讓人感受到逼真的俊逸，只有麻木和模糊。
他呆呆地望着鄰座，那把冰冷堅硬的定製椅子，一言不發。
這把椅子比包間裏的任何一把椅子都要大，大上了兩倍，十分特殊和乍眼。
它的主人是一個身高兩米二、體重三百斤的憨直漢子。
升騰的水汽，籠罩在房間裏，阻擋了視線，彷彿帶有一種令人陷入幻覺的魔力。
蘇城河癡癡地看着那把椅子，竟恍惚見到了那個漢子，用那雙大手擼起袖子，爽朗大笑。
“別愣着，慶祝咱倆第七次任務又活着回來，慶功！”
鍋裏早就迫不及待的毛肚被一筷子夾起一大片，裹上鹹淡正好的祕製蘸料，泛起勾起食慾的濃烈香氣。
溫暖舒適的房間，聽着窗外寒風凜冽，僅僅只是聞上一聞那香味，就足以讓人陶醉。
“對…對……慶功！慶功！哈哈哈哈哈。”
蘇城河回過神，抄起筷子夾了滿滿一大碗，不停地喫、不停地夾、不停地喫、不停地夾……
直到他面前的料碗打翻、湯汁四濺、醬料順着桌子流到了地上。
那個從來不曾哭過的男人，塞滿毛肚、肉片的口中發出“嗚嗚咽咽”的哭聲。
他的手已經停不下來，只顧着一筷子、一筷子、一大口、一大口地品嚐着食物的“苦鹹”。????“慶功！大錘，咱們慶功……”
……
“安安，這是在你死後，我寫的第五封信了。
你活着的時候，要你操心太多了，死後也沒讓你休息，總是要打擾你。
我是不是很不爭氣……
在你死訊傳來的那一刻，我真的想成熟起來。
你的死，會讓我脫胎換骨，讓我獨立自主，讓我更加冷靜果敢，更像個店長。
可是我怕……
我害怕這座酒店的晚上，我害怕那些指望着我生存的店員，我甚至害怕別人叫我店長。
我是不是讓你失望了？（此處塗抹更改爲：我真的不想讓你失望！）
今天早上，我又翻開了寫給你的前四封信，想要牢牢記住立下那些誓言的自己。
但你不知道，三個小時後我就要去帶隊執行一場十大分店的聯合任務。
這次任務的地點是橙湖歡樂世界，我大一的時候還去玩過，那裏好玩的地方可多了，賣棉花糖的大叔還誇我漂亮呢……
（這一句刪掉）
這麼大的聯合任務，是史無前例的，也是之前咱們探討過醞釀了近一年的任務。
李一、季禮、方慎言、侯貴生……那些可怕的人都要來參加，比店長任務的陣容還要強大。
所以我知道，這次的任務會特別特別難。
安安，我覺得沒有信心了……
莫愁一直在幫我出謀劃策，陳姐卻始終在給我潑冷水，我恨她！（可我知道她其實是一個好姐姐。）
不需要她說，我知道這次可能真的兇多吉少了。
但你相信我，這絕對不是我的遺書。
你們總說我不成熟，說我孩子氣的幼稚，可是如果不這樣做，我真的會怕到連活下去的勇氣都沒有了。
也許這次任務，我可以活下來，也許不可以。
如果能活着走出橙湖，我會忘掉你，再也不會打擾你了。
如果我真的死在了那裏，那我就去找到你，咱們一起做一對開心鬼。
（笑）佳佳～”
……
天明山墓地，三排d4。
薛聽濤摘掉脖子上的圍巾，用它打掃着骨白墓碑上的落葉與薄冰。
手掌由上到下依次拂過白底黑字——“兄薛聽海之墓，弟聽濤立”。
他的下巴處已經留出了一些短短的胡茬，原本那張白嫩的臉也黑了幾分，看起來不再似先前那般弱不禁風。
只是在看到“薛聽海”三字時，他眼中仍然透着濃濃的依賴。
刻着“慈父薛立業，慈母曾美華”的墓碑，就立在隔壁，算上薛聽濤一家四口已經團圓了。
父母的碑，是薛聽海十七歲的時候，補上的。
哥哥的碑，也是薛聽濤在傭金任務前，補上的。
而這三個墓裏，其實都沒有屍骨，他們都是衣冠冢。
冬日的寒風總是很冷，天空總是很遠，常常讓人想起一些遙遠的事，和過去的人。
這一次薛聽濤沒有哭，他站在父母、兄長的墓前，聲音很輕。
“爸、媽，還有哥，你們放心吧，聽濤已經長大了。”
……
風裏、水裏、信裏、碑裏……那一幕幕都是殺人的宿命。