明重位列潛龍榜第八，比陳淵足足高了四個位階。
此時雙方對拼一記，他竟然在力量上被陳淵壓制一籌，這讓圍觀的武者頓時駭然。
潛龍榜到了前十這個層次其實變化幅度已經不會太大了，天風聽雨樓計算榜單...
通道盡頭，兩扇青銅巨門緊閉，門環鑄成九首蛇形，鱗片森然，每一片都刻着細密符文，在幽暗光線下泛着青黑冷光。陳淵停步三丈外，指尖一彈，一縷離炎血煞如赤蛇遊走，悄然纏上左首蛇環——觸之即潰！那蛇首竟無聲崩裂，銅屑簌簌而落，露出內裏半截焦黑指骨，尚未腐盡，指甲縫裏還嵌着暗紅乾涸的血痂。
陳淵瞳孔微縮。
這指骨……是關天明的。
八年前平州開爐大會，關天明以神臺境初期修爲獨戰三大元丹巔峯而不敗，左手五指完好無損；三年前幽州雪嶺剿魔，他單掌劈開萬年玄冰陣，左手虎口裂開寸許卻未斷骨。可眼前這截指骨，斷面參差如被硬生生拗折，斷口處凝着一層灰白骨膜，似被某種陰蝕之力反覆啃噬過七年之久。
“不是《貫日心經》……”陳淵低語，聲音在空曠通道裏撞出迴響，“是‘蝕骨飼劍’。”
他曾在天火堂古卷殘頁見過此術記載：以自身精血爲引，將活人指骨煉作劍鞘，再以百年寒魄封存，待劍靈初生時引其反噬宿主——此法逆天而行，施術者必遭劍靈日夜啃食骨髓，壽元一日衰減十日，神智漸被劍意侵蝕，終成無識傀儡。但若成，則劍靈可吞納九境之下所有真氣，且越戰越強，不死不休。
難怪龐興安能憑四境根基硬撼貝先生三人聯手。
難怪關天明瞳孔泛綠，周身氣息如腐屍浸透陳年烈酒。
陳淵抬手按向右首蛇環，離炎血煞轉爲幽藍，裹着天火本源緩緩滲入。銅環震動，門後傳來金屬刮擦聲，彷彿有千百把鏽劍在鐵砧上拖行。轟隆——左側門扉豁然洞開，一股濃稠如墨的腥風撲面而來，夾雜着鐵鏽、陳年血塊與某種難以名狀的甜香，直衝天靈蓋。陳淵喉頭一腥，強行壓下翻湧氣血，踏步而入。
殿內無燈，卻有光。
光源來自穹頂——整座大殿穹頂竟是由三百六十五枚拳頭大小的幽綠晶石鑲嵌而成，每顆晶石中心都懸浮着一粒跳動的心臟，青筋虯結，搏動頻率完全一致。那些心臟每一次收縮，便有一道纖細血線垂落，最終匯聚於大殿正中一座七層黑玉蓮臺之上。
蓮臺中央，橫臥一柄劍。
長三尺七寸，通體漆黑，劍脊浮凸着無數細密螺旋紋路，如同活物脊椎盤繞。劍尖斜指地面，那裏已積起一窪暗金液體，表面浮着細密氣泡，每破裂一個，便騰起一縷青煙，煙中隱約可見扭曲人臉，張口無聲嘶嚎。
貫日劍。
陳淵呼吸一滯。
傳說中一氣貫日盟鎮派神兵，需九位神臺境宗師合力催動《貫日心經》方可喚醒，劍出則朝陽初升，萬里金光破雲而出。可眼前這柄劍……它正在呼吸。
劍身微微起伏，每一次起伏，那些垂落的血線便劇烈震顫，穹頂三百六十五顆心臟搏動驟然加速，青筋暴凸如蚯蚓狂舞。而劍格處，赫然嵌着半截森白指骨——正是方纔青銅門環中剝落的那截，此刻正被劍脊螺旋紋路死死咬住，骨縫間不斷滲出淡金色血液，盡數被劍身吸吮殆盡。
“原來如此……”陳淵終於明白關天明爲何瘋狂。
蝕骨飼劍，並非單指煉製劍鞘。真正恐怖之處在於，當劍靈吞噬宿主指骨達七七四十九日，便會反向侵蝕宿主神臺——自此，劍即人，人即劍。關天明早已不是在操控貫日劍，而是淪爲劍靈豢養的血飼容器。他每揮出一劍，都在加速自己神臺崩解；他每提升一分力量，都在縮短自己陽壽一刻。所謂“倒行逆施”，不過是垂死掙扎的瘋癲罷了。
腳步聲自身後響起。
陳淵未回頭，只將白焱劍緩緩橫於胸前。劍鋒映出身後來者身影——齊老拄着烏木柺杖，袁東按刀而立，兩人身後，還跟着三名鬚髮皆白的老者，衣袍繡着暗金雲紋，腰間懸着刻有“巡天”二字的青銅令牌。一氣貫日盟巡天司，專司監察盟內高層，直屬於歷任盟主，百年來僅存七人，如今竟齊聚於此。
“陳小友，好眼力。”齊老聲音沙啞，柺杖頓地，地面蛛網般裂開細紋，“你既認得蝕骨飼劍，可知此術禁制何在？”
陳淵目光掃過三人腰間令牌，忽然笑了：“巡天司三位前輩，令牌背面，該是刻着‘蝕骨飼劍·反噬契’吧？”
三名老者面色劇變。
袁東右手已按上刀柄，寒聲道：“你怎會知——”
“因爲《穀神經》殘卷第三頁，記着‘蝕骨飼劍’十二道禁制。”陳淵抬眸，冥王面具下目光如冷電，“其中第七道，需以巡天司血脈爲引，滴血於劍脊螺旋第七圈，方能暫時壓制劍靈反噬。齊老，您袖口沾的硃砂，可是剛從祠堂祖碑上拓下的‘巡天印’？”
齊老猛地攥緊柺杖，指節發白。他袖口確實沾着一點暗紅，那是用百年硃砂混着巡天司先祖心頭血調製的特製印泥，唯有拓印祖碑上那道早已失傳的“蝕骨反噬契”時纔會用到。
“你們早知道？”袁東聲音發緊。
“三年前關天明第一次嘔血，七竅流黑血，脈象如朽木。”齊老枯瘦的手指撫過柺杖頂端雕琢的九首蛇首，“巡天司查遍典籍，只找到這一條路。可要施術，需盟主自願獻出左手指骨，再以巡天司血脈爲引……關天明不肯。”
陳淵沉默片刻，忽然問：“那截指骨，真是關天明自己拗斷的？”
齊老閉了閉眼：“是他親手斬下，塞進貫日劍劍格。說……‘劍若不死，我便不老’。”
大殿驟然死寂。
穹頂三百六十五顆心臟的搏動聲，此刻清晰得令人心悸。
就在此時，貫日劍嗡鳴一聲，劍尖所指那窪暗金液體突然沸騰！液麪凸起人形輪廓，五官模糊，唯有一雙眼睛亮得駭人——竟是關天明的模樣！那液態幻影抬起手臂，指向陳淵身後殿門方向，嘴脣開合，無聲吐出兩個字：
“快走。”
陳淵渾身汗毛倒豎。
這不是幻覺。這是劍靈借關天明殘存神識發出的預警！
他猛然轉身——殿門不知何時已悄然合攏，青銅巨門表面浮現出密密麻麻的螺旋紋路，正以肉眼可見的速度蔓延、旋轉，如同活物絞索！門後傳來沉悶撞擊聲，一下，又一下，彷彿有巨獸正用頭顱撞擊銅門，每一次撞擊，門面螺旋紋路便亮起一道幽綠光芒。
“糟了！”袁東拔刀劈向銅門，刀鋒觸及瞬間，整柄鋼刀竟如蠟油般融化，滴落的鐵水在地面蝕出滋滋白煙。
齊老厲喝：“退！快退至蓮臺邊緣！蝕骨飼劍一旦啓動自毀禁制，整座大殿會化作劍冢，所有生靈精血都會被抽乾祭劍！”
陳淵卻未退。
他盯着蓮臺中央那柄呼吸起伏的黑劍，盯着劍脊第七圈螺旋紋路上，那一道幾乎不可見的淺痕——那是被反覆擦拭過無數次的痕跡，邊緣還殘留着極淡的硃砂紅。
巡天司的人，來過不止一次。
他們試圖施術，卻失敗了。而每一次失敗，都在加速劍靈吞噬關天明的速度。
陳淵忽然伸手，探入懷中取出一方素白錦帕——那是杜元奇交給他的東西，說“若見貫日劍異動，便以此物覆其劍脊第七圈”。錦帕展開，內裏並無文字，只有一幅用極細銀線繡成的星圖，二十八宿排列成北鬥之形，鬥柄所指，正是第七螺旋。
“杜前輩……”陳淵指尖撫過銀線星圖，聲音低得只有自己能聽見，“你早就算到今日？”
他不再猶豫，抖開錦帕，凌空一擲！
素白錦帕如蝶飛舞，精準覆蓋在貫日劍劍脊第七圈螺旋之上。銀線星圖接觸劍身剎那，驟然爆發出刺目銀光！整座大殿穹頂三百六十五顆心臟同時停止搏動，時間彷彿凝固一瞬——
緊接着，銀光炸開！
不是灼熱，而是極致的冰冷。銀光所及之處，青銅門上的螺旋紋路寸寸凍結，幽綠光芒如潮水退去；穹頂心臟表面凝結霜花，搏動重新開始，卻變得緩慢而沉重；就連蓮臺下那窪暗金液體，也泛起漣漪，液麪幻影中的關天明，嘴角竟緩緩牽起一絲解脫般的弧度。
但異變陡生！
錦帕銀光深處，一點猩紅驟然亮起，如毒蛇信子般舔舐銀光邊緣。那點猩紅迅速蔓延，銀線星圖寸寸崩解，化作齏粉飄散。而貫日劍劍身，第七圈螺旋紋路下方，赫然浮現出一行血色小字：
【飼主未絕，飼契不毀】
陳淵瞳孔驟縮。
杜元奇給的，根本不是解藥，而是……鑰匙。
真正的蝕骨飼劍禁制，從來不在劍上，而在飼主身上。只要關天明尚存一息，劍靈便永世不滅。所謂“第七圈螺旋”，不過是誘餌，是讓闖入者誤以爲找到生機的幻象。真正禁制核心，是關天明左臂肩胛骨內，那枚以《貫日心經》真氣凝成的“日輪烙印”——那纔是飼契本源，是劍靈與飼主之間永不斬斷的臍帶。
陳淵猛地抬頭，看向齊老：“關天明左肩，可有舊傷？”
齊老渾身一震，手中柺杖“咔嚓”斷裂。他死死盯着陳淵，喉結滾動，良久，才從牙縫裏擠出幾個字：“……十年前，幽州黑沼，他爲奪‘蝕骨草’，被上古兇獸‘腐骨蛟’撕下整條左臂。後來……後來他硬是用《貫日心經》真氣，將斷臂接了回去。”
陳淵閉上眼。
黑沼、腐骨蛟、蝕骨草……原來如此。那根本不是什麼意外重傷，而是關天明刻意爲之的獻祭儀式！他早已知曉蝕骨飼劍之法，更知需以至陰至穢之物爲引，方能喚醒貫日劍沉睡的劍靈。腐骨蛟的毒涎，正是最佳引子。
所以那十年來，他每日嘔血，夜夜被劍靈啃噬，卻始終不肯真正死去——他在等，等一個足夠強大的對手，逼他徹底爆發劍靈之力，從而完成最終蛻變。
而這個人，就是明教。
就是陳淵。
殿門撞擊聲愈發狂暴，青銅表面已浮現蛛網裂痕。穹頂心臟搏動越來越慢，每一次跳動，都像垂死者最後的喘息。那窪暗金液體中，關天明的幻影正一點點消散，消散前最後一刻，他望向陳淵的目光，竟帶着一絲近乎悲憫的笑意。
陳淵忽然笑了。
他彎腰，從地上拾起方纔被焚天大手印轟殺的譚文斌掉落的佩劍。劍鞘已碎，露出半截青鋼劍身，刃口佈滿細小缺口——這是潛龍榜第八十八的劍，不夠鋒利，卻足夠真實。
他握緊劍柄，緩步走向蓮臺。
齊老失聲：“陳淵！你做什麼？！”
“做一件關天明想做，卻不敢做的事。”陳淵踏上第一層黑玉蓮臺，離貫日劍僅三步之遙。他舉起手中青鋼劍，劍尖直指自己左胸，“蝕骨飼劍，需飼主精血爲引。既然他不敢割自己的心，那就由我來代勞。”
袁東駭然：“你瘋了？！那劍會把你吸成乾屍！”
“不。”陳淵搖頭，冥王面具下目光平靜如深潭，“貫日劍只認一種血——《貫日心經》修煉者的血。而我……”
他忽然抬手，撕開左臂袖袍。
小臂內側，一道蜿蜒疤痕赫然顯露——形如初升旭日，邊緣泛着淡淡金芒。那是八年前平州開爐大會，他爲奪取《穀神經》殘卷，硬抗關天明一記“貫日指”留下的印記。當時無人知曉，那道指勁穿透皮肉時，已在他血脈中種下了一絲《貫日心經》真氣烙印。
“……我早就是半個飼主了。”
話音落，青鋼劍鋒利刃毫無遲滯，深深刺入左胸！
沒有鮮血噴湧。
傷口處，一縷金紅色真氣如活蛇鑽出，順着劍身疾速爬行，直奔貫日劍而去。劍身驟然震顫，第七圈螺旋紋路幽光大盛，竟主動迎向那縷真氣！金紅真氣甫一接觸劍脊，便如泥牛入海，瞬間被吞噬殆盡。而劍身黑霧翻湧，竟隱隱透出一輪微縮旭日虛影——與陳淵臂上疤痕，一模一樣。
陳淵悶哼一聲，單膝跪地，臉色霎時慘白如紙。但他嘴角卻緩緩揚起。
成了。
貫日劍在回應他。
不是作爲敵人，而是作爲……新飼主。
穹頂三百六十五顆心臟，搏動頻率，悄然與陳淵心跳重合。
殿門轟然爆裂！
塵煙瀰漫中，餘文山鬚髮戟張，一掌拍碎最後半扇銅門，怒喝：“陳淵！你敢——”
話音戛然而止。
他看見陳淵跪在蓮臺之上，左胸插着一柄凡鐵青鋼劍，而那柄傳說中吞噬神臺的貫日神兵，正溫順地懸浮於陳淵頭頂三尺，劍尖垂落，一滴暗金血液緩緩凝聚，即將滴落於陳淵傷口之上。
那滴血裏，映着餘文山驚駭欲絕的臉。
也映着陳淵抬起的、染血的右手。
五指張開，掌心朝上。
彷彿在承接，一整個王朝傾覆前，唯一未曾墜落的朝陽。