“那天瓊，我送你上船吧，趕緊返回，我還真得需要你在朝廷那邊，否則我在這天涯一隅，信息閉塞，對天下事一點也不知情。”“行，那我回了。”蕭天瓊與姒天元朝着江邊的一葉小舟走去。
蕭天瓊蹬上晃晃蕩蕩的一葉扁舟，搖櫓而去。姒天元向遠去的蕭天瓊揮着手，告別，最後這一葉扁舟消失在茫茫無邊的江中。
……
宿沙昕怡哭哭涕涕地跟父母告辭，登上運鹽大船出發。姒天元說，宿沙叔，你們放心，你女兒有蔣公子與我照料，不會有事的，你們放心地回吧，家裏煉鹽之事，就拜託給你們了，煩多操心。
宿沙昕怡的父母點點頭，說“姒姑娘放心，我們一定會小心行事的，保證多出貨。”姒天元又提醒着，“我那三當家的拓跋賁性格沉穩，辦事心細，再說這周邊，暫時還沒有誰是他的對手。有事，宿沙叔要多與他商量。”
船起錨，已緩緩向前漂移，蔣立康說，“宿沙叔，你回去吧，你女兒我們一定會照顧好的。”船逆江而上，破波斬浪。江面雖沒大海那般寬廣，卻別有一番悠長。兩邊漫無邊際的蘆葦，早已枯萎，幾行白鷺悄無聲息地在上盤旋而下。
姒天元站在船頭仔細看着沿江兩邊的風景。宿沙昕怡踩着船沿的碧波來到船頭，輕聲地說，沒想到，這迎沿江兩岸還真有另一番洞天。不像我們的大海，太猙獰，如果像這樣運鹽，恐怕海水早就倒灌船裏了。
姒天元笑了笑說，嗯，大海確實雄渾有力，不像長江綿長悠遠，像少女一般，猶如你一般，清秀美麗動人。你看那江面一葉扁舟，老人在江面獨自垂釣，也很自在悠閒。
“是啊，兩岸白鷺飛，江面船兒行。孤舟蓑笠翁，獨釣春江雪。”聽着走來的蔣立康的吟哦，宿沙昕怡拍着手說，“蔣哥哥真是出口成章，現在船上已沒什麼事，你有空要交我識文斷字哦。”
蔣立康笑了笑，小妹過獎了。我一定會交你的。只要你日後多學多看，說不定你就是一位女詩人或詞人什麼的，看得多了，自然就會了。宿沙昕怡迎着蔣立康走去。
可蔣立康並沒有停步，他卻朝着姒天元走去。“師妹爲何今天有這種興情雅緻？看起滿眼江色。不怕冷？”姒天元笑了笑，師兄不也是好心情嗎？見冷落一旁的宿沙昕怡，往船尾的艙裏走去。
姒天元知道，這小女孩子喫醋了，忙說，師兄這裏也沒什麼事情，你去交宿沙昕怡識字去吧。這裏有我，真有情況，你只需負責宿沙昕怡的安全說就行了，我把她這一路安全交給你了。別令我失望，她的安全要是出什麼問題，可能我們的生意就不好做了，懂了嗎？
不等蔣立康回話，姒天元飛上船桅，對那位手下說，你看到有什麼情況？不可大意。姒天元登高遠眺，沿江兩面，確實並無異象，但願我們一路平安。
……
“邰兄，據我可靠消息，姒天元他們的鹽船已從金山衛出發，估計要不了幾日就會來到你水面管轄犯圍，還盼都督早做準備。”孫凌在水師提督邰霄的戰艦上提醒着對方。
“在岸上，可能拼得是自身實力，但在江面上，他們這些旱鴨子不足懼也，我們江面戰船100艘，將士兩萬餘衆，還有水鬼軍，還怕他們從我水面地盤插翅飛了？”
“你就安心地回到內廷恭候我好消息吧。日後還盼你給我在伏王那邊多美言幾句。”“那是自然的。都督只要辦成這件大事，我自然日後多向伏王給你美言。”